Os cães podem pegar salmonela

A salmonela é uma bactéria bem conhecida que muitas vezes levanta preocupações em relação à segurança alimentar e à saúde humana, mas não são apenas as pessoas que são vulneráveis - os cães também podem contrair salmonela. Compreender como os cães contraem salmonela, os sintomas, as opções de tratamento e as medidas preventivas é crucial para qualquer dono de animal de estimação que queira proteger seus companheiros caninos dessa infecção bacteriana potencialmente prejudicial.

O que é Salmonella?

Salmonella é um grupo de bactérias comumente associado a doenças transmitidas por alimentos em humanos. Pode causar sintomas como diarreia, vômito, febre e cólicas abdominais. Em cães, o impacto da salmonela pode ser igualmente significativo e pode se espalhar por meio de alimentos contaminados, água ou contato com animais infectados.

Existem mais de 2.500 tipos de salmonela, e elas podem ser encontradas em todo o mundo em uma variedade de ambientes, principalmente em carne crua, fezes e água parada. Enquanto muitos animais podem carregar salmonela sem adoecer, outros, incluindo cães, podem sofrer infecções graves que podem exigir atenção médica.

Como os cães pegam salmonela?

Os cães podem contrair salmonela por vários meios, mais comumente através da ingestão de alimentos contaminados ou exposição a um ambiente onde a bactéria está presente. Abaixo estão algumas das maneiras mais comuns pelas quais os cães podem ser expostos à salmonela:

1. Dietas cruas  

Alimentar os cães com uma dieta crua tornou-se cada vez mais popular nos últimos anos. No entanto, a carne crua geralmente abriga a bactéria salmonela e, quando um cão consome carne crua ou mal cozida, existe o risco de contrair salmonelose (a doença causada pela salmonela).

2. Alimentos contaminados para animais de estimação

Em alguns casos, até mesmo alimentos para cães preparados comercialmente podem ser contaminados com salmonela. Isso geralmente ocorre devido ao manuseio inadequado de alimentos, processos de fabricação ou contaminação durante a embalagem. Ração seca e alimentos enlatados também foram recolhidos no passado por contaminação por salmonela.

3. Contato com animais infectados  

Os cães podem contrair salmonela através do contato com outros animais infectados, incluindo animais selvagens, animais de fazenda ou até mesmo outros animais domésticos. Manusear produtos de origem animal crus ou entrar em contato com matéria fecal que contém a bactéria também pode representar um risco.

4. Contaminação ambiental  

A bactéria Salmonella pode sobreviver por longos períodos no meio ambiente, especialmente em locais com água parada, solo ou resíduos de alimentos. Cães que vagam ao ar livre ou bebem de fontes de água contaminadas correm maior risco de contrair salmonela.

5. Portadores humanos  

Embora não seja tão comum, os humanos podem transmitir salmonela aos cães se eles manusearem alimentos contaminados, carne crua ou fezes infectadas e, em seguida, tocarem em seus animais de estimação sem lavar as mãos adequadamente.

A salmonela pode ser perigosa para os cães?

Sim, a salmonela pode ser perigosa para os cães, principalmente nos casos em que o cão tem um sistema imunológico comprometido, é muito jovem ou velho ou tem problemas de saúde subjacentes. Cães adultos saudáveis nem sempre apresentam sintomas e podem atuar como portadores da bactéria, potencialmente espalhando-a para outros animais ou até mesmo humanos.

Cães com infecções por salmonela podem apresentar sintomas leves a graves, dependendo do nível de exposição e de sua saúde geral. Em casos graves, a salmonelose pode levar à desidratação, infecção sistêmica ou até mesmo morte se não for tratada.

Sintomas de Salmonella em cães

Se o seu cão contraiu salmonela, os sintomas podem variar dependendo da gravidade da infecção. Em alguns casos, os cães podem não apresentar nenhum sintoma, especialmente se tiverem sido expostos apenas levemente. No entanto, casos mais graves de salmonelose podem causar desconforto e doenças significativos. Aqui estão os sintomas comuns:

1. Diarréia

Um dos sinais mais perceptíveis de uma infecção por salmonela em cães é a diarreia, que pode ser aquosa ou conter muco ou sangue. A diarreia que persiste por mais de um ou dois dias pode levar à desidratação, um sério risco em si.

2. Vômito

O vômito é outro sintoma da salmonelose e pode ocorrer junto com a diarreia. Os cães podem vomitar repetidamente, o que aumenta o risco de desidratação e desequilíbrios eletrolíticos.

3. Febre

Um cão com salmonela pode desenvolver febre enquanto seu sistema imunológico tenta combater a infecção. O cão pode sentir calor ao toque e apresentar outros sinais de febre, como letargia e atividade reduzida.

4. Perda de apetite

Cães infectados geralmente perdem o interesse pela comida devido a náuseas e desconforto. A falta de apetite, principalmente se durar mais de um dia, é uma bandeira vermelha para os donos de animais de estimação.

5. Letargia  

Letargia e fadiga são comuns em cães com salmonela. Seu cão pode ficar menos interessado em brincar, passear ou interagir com você. Eles podem passar mais tempo descansando e parecem geralmente fracos.

6. Desidratação  

Por causa de vômitos e diarreia, a desidratação pode se tornar uma preocupação crítica para cães com salmonela. Os sintomas de desidratação incluem gengivas secas, olhos fundos, letargia e respiração ofegante excessiva.
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7. Dor abdominal  

Cães com salmonela podem sentir desconforto ou dor abdominal. Isso pode se manifestar em comportamentos como choramingar, dificuldade em deitar ou relutância em se mover.

8. Baba excessiva 

Alguns cães podem babar excessivamente devido a náuseas ou desconforto oral causado pela infecção.

Em casos mais graves, os cães podem desenvolver sepse (uma infecção sanguínea com risco de vida) se a bactéria salmonela entrar na corrente sanguínea. A sepse pode causar choque, falência de órgãos e até morte, portanto, a atenção veterinária imediata é vital.

Diagnosticando Salmonella em cães

Se você suspeitar que seu cão tem salmonela, é essencial consultar um veterinário. O diagnóstico de salmonela envolve várias etapas:

1. Exame físico 

O veterinário realizará um exame físico completo para avaliar a saúde geral, os níveis de hidratação e os sintomas do cão.

2. Teste fecal 

Uma amostra fecal pode ser coletada e analisada quanto à presença de bactérias salmonelas. Esta é frequentemente a maneira mais definitiva de diagnosticar a infecção por salmonela.

3. Exames de sangue  

Exames de sangue podem ser feitos para verificar se há sinais de infecção, como contagem elevada de glóbulos brancos, e para avaliar a função dos órgãos do cão, principalmente se houver suspeita de sepse.

4. Testes de urina  

Em alguns casos, os exames de urina podem fornecer informações adicionais sobre a saúde do cão e ajudar a descartar outras causas potenciais de doenças.

Tratamento para Salmonella em cães

O tratamento para salmonela em cães depende da gravidade da infecção. Em casos leves, o cão pode se recuperar com cuidados de suporte, incluindo hidratação e repouso. Casos mais graves podem exigir intervenção médica, incluindo os seguintes tratamentos:

1. Fluidos e eletrólitos 

Como a desidratação é uma grande preocupação para cães com salmonela, a reidratação é fundamental. Isso pode envolver soluções de reidratação oral ou fluidos intravenosos para restaurar a hidratação adequada e o equilíbrio eletrolítico.

2. Antibióticos

Em casos graves de salmonela, especialmente quando a bactéria se espalhou para além do sistema gastrointestinal, antibióticos podem ser necessários. No entanto, os antibióticos nem sempre são prescritos para casos leves, pois às vezes podem prolongar o estado de portador.

3. Probióticos

Os probióticos podem ser úteis para restaurar o equilíbrio de bactérias boas no intestino do cão após uma infecção por salmonela. Esses suplementos podem ajudar na digestão e promover a recuperação.

4. Ajustes dietéticos  

Os cães que se recuperam da salmonela podem precisar de uma dieta especial de alimentos insípidos e de fácil digestão para ajudar a curar o sistema gastrointestinal. Isso pode incluir frango cozido, arroz ou alimentos gastrointestinais prescritos por um veterinário.

5. Hospitalização  

Em casos graves de salmonelose em que o cão está gravemente doente, a hospitalização pode ser necessária para fornecer cuidados intensivos, fluidos e monitoramento.

Prevenção de Salmonella em cães

A prevenção é fundamental para proteger seu cão da salmonela. Aqui estão algumas estratégias eficazes:

1. Evite dietas cruas 

Se você optar por alimentar seu cão com comida crua, certifique-se de manuseá-la com cuidado. Sempre limpe bem as superfícies, tigelas e utensílios após a alimentação e considere consultar um veterinário para obter conselhos sobre práticas seguras de alimentação.

2. Pratique uma boa higiene  

Lave as mãos depois de manusear carne crua ou limpar o seu animal de estimação, especialmente se ele tiver diarreia ou outros sintomas de doença.

3. Monitore as fontes de água

Evite deixar seu cão beber de água estagnada ou riachos onde a salmonela possa estar presente.

4. Check-ups veterinários regulares  

Certifique-se de que seu cão faça check-ups veterinários regulares para monitorar sua saúde e detectar possíveis problemas precocemente.

5. Manuseie alimentos para animais de estimação com segurança  

Armazene os alimentos para animais de estimação adequadamente e evite deixá-los fora por longos períodos. Verifique se há recalls de produtos alimentícios para animais de estimação que possam ter sido contaminados.

6. Evite o contato com animais selvagens 

Limite a interação do seu cão com animais selvagens ou suas fezes, pois eles podem transmitir salmonela.

Os humanos podem obter salmonela de cães?

Sim, os humanos podem contrair salmonela de cães, especialmente se manusearem alimentos, fezes ou saliva contaminados. Isso é conhecido como transmissão zoonótica. Para reduzir o risco, pratique a lavagem adequada das mãos após manusear animais de estimação e limpe as superfícies que entram em contato com a comida e a água do seu cão.

Conclusão

A salmonela é uma preocupação séria para os cães, mas com os devidos cuidados e medidas preventivas, o risco pode ser significativamente reduzido. Ao reconhecer os sintomas, procurar atendimento veterinário oportuno e tomar medidas para prevenir a infecção, você pode ajudar a proteger seu cão dos efeitos nocivos da salmonela.