Inchaço em Cães: Causas, Sintomas e Prevenção

O que é a Dilatação Gástrica em Cães?

A dilatação gástrica, medicamente conhecida como dilatação-vólvulo gástrico (GDV), é uma condição grave e potencialmente fatal que pode afetar cães de todas as raças e tamanhos. À medida que o estômago se enche de ar, a pressão aumenta, impedindo que o sangue das patas traseiras e do abdómen retorne ao coração. O sangue acumula-se na parte posterior do corpo, reduzindo o volume sanguíneo funcional e levando o cão a um estado de choque. A dilatação gástrica é uma emergência veterinária urgente e requer atenção médica imediata. Mesmo no caso mais leve de dilatação gástrica, que é extremamente raro, os cães morrem sem tratamento. Neste artigo, vamos explorar as causas, sintomas e medidas preventivas relacionadas com a dilatação gástrica em cães.

Quão Comum é a Dilatação Gástrica em Cães?

A prevalência exata da dilatação gástrica em cães pode variar consoante a raça, idade e outros fatores, mas geralmente é considerada uma condição relativamente incomum. As estimativas sugerem que o risco vitalício de dilatação gástrica em cães varia entre 6% e 10% para raças grandes e gigantes, como Dogues Alemães, Boxers, Dobermans, Pastores Alemães e Poodles Standard, entre outros. No entanto, o risco pode ser significativamente maior para certas raças, atingindo até 40% ou mais.

Sintomas de Dilatação Gástrica em Cães

Os sintomas da dilatação gástrica podem progredir rapidamente, sendo crucial reconhecer os sinais e procurar atendimento veterinário imediato se suspeitar que o seu cão está a sofrer de dilatação gástrica. Os sintomas podem ser divididos em fases inicial, intermédia e terminal.

Primeiros Sinais de Dilatação Gástrica (Dilatação Gástrica)

• Tentativas Mal Sucedidas de Vomitar: O seu cão pode tentar vomitar, mas apenas produzir pequenas quantidades ou nada de todo.
• Inquietação e Desconforto: O cão pode parecer ansioso, andar de um lado para o outro ou ter dificuldade em encontrar uma posição confortável para descansar.
• Abdómen Distendido: O abdómen do cão pode ficar visivelmente inchado e sentir-se tenso ao toque.
• Babe Excessivo: Salivação e baba excessivas são sinais iniciais comuns.
  Arrotos ou Engasgos Infrutíferos: O cão pode engasgar-se ou tentar arrotar, mas nada substancial sai.

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Sintomas Intermédios de Dilatação Gástrica (Dilatação-Vólvulo Gástrico)

• Frequência Cardíaca Elevada e Respiração Rápida: A frequência cardíaca do cão pode aumentar e a respiração pode tornar-se rápida e superficial.
• Fraqueza e Inquietação: O cão pode ficar fraco, letárgico e inquieto.
• Gengivas Pálidas: As gengivas podem ficar pálidas ou brancas devido à redução da circulação sanguínea.
• Colapso: Em casos mais graves, o cão pode entrar em colapso devido ao choque causado pela diminuição do fluxo sanguíneo para órgãos vitais.

Sintomas Terminais de Dilatação Gástrica (Dilatação-Vólvulo Gástrico)

• Sofrimento Severo: O cão pode apresentar sofrimento extremo, ofegar pesadamente e ter dificuldade em respirar.
• Piora Rápida dos Sintomas: Os sintomas podem progredir rapidamente, com o abdómen a tornar-se mais distendido e a condição do cão a deteriorar-se rapidamente.
• Dificuldade em Ficar de Pé: O cão pode não conseguir ficar de pé e pode deitar-se de lado.
• Choque Hipovolémico: Pode ocorrer choque devido ao fornecimento inadequado de sangue aos órgãos, levando a gengivas pálidas, pulso fraco e potencial inconsciência.
• Colapso e Falta de Reatividade: O cão pode tornar-se irresponsivo, entrar em colapso ou perder a consciência devido à gravidade da condição.

Causas da Dilatação Gástrica em Cães

A causa exata da dilatação gástrica nem sempre é clara, podendo existir vários fatores contribuintes que aumentam o risco num cão. Alguns destes fatores incluem:

1. Hábitos Alimentares

Cães que comem rapidamente ou consomem uma grande refeição de uma só vez são mais suscetíveis à dilatação gástrica. Comer rapidamente pode fazer com que seja engolido excesso de ar, contribuindo para o acúmulo de gases no estômago.

2. Predisposição Racial

Cães com peso superior a 45 kg têm aproximadamente 20% de risco de sofrer dilatação gástrica durante a vida. Certas raças são mais propensas à dilatação gástrica, incluindo raças de peito profundo, tais como

• Dogues Alemães
• São Bernardos
• Weimaraners
• Poodles Standard

Uma investigação recente revelou que as três raças mais suscetíveis à dilatação gástrica foram classificadas da seguinte forma: 1) Dogue Alemão, 2) São Bernardo e 3) Weimaraner. No entanto, é essencial reconhecer que a dilatação gástrica pode afetar cães de todos os tipos, incluindo raças menores como Dachshunds e Chihuahuas. Tipicamente, a dilatação gástrica e a GDV manifestam-se frequentemente cerca de duas a três horas após consumir uma refeição substancial. Contudo, vale a pena enfatizar que a ocorrência de dilatação gástrica e GDV não está confinada a um período específico e pode acontecer a qualquer momento.

3. Atividade Física

Exercícios extenuantes imediatamente antes ou depois de comer podem aumentar a probabilidade de dilatação gástrica. É por isso que muitas vezes se recomenda permitir que os cães descansem durante algum tempo após as refeições.

Quanto Tempo Dura a Dilatação Gástrica por Comida em Cães?

A dilatação gástrica por comida em cães refere-se tipicamente a uma condição temporária onde o estômago do cão fica distendido após consumir uma grande refeição ou comer demasiado depressa. Isto não é o mesmo que dilatação-vólvulo gástrico (GDV), que é uma condição grave e potencialmente fatal onde o estômago torce sobre si mesmo. A duração da dilatação gástrica por comida pode variar dependendo do tamanho do cão, da quantidade e tipo de alimento consumido e de fatores individuais. Na maioria dos casos, a dilatação gástrica por comida pode resolver-se sozinha dentro de algumas horas a um dia.

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Durante a dilatação gástrica por comida, o estômago enche-se de gases e pode parecer visivelmente inchado. O cão pode demonstrar desconforto, inquietação e tentativas de vomitar. É importante monitorizar o seu cão durante este período e garantir que tem acesso a água. Incentivá-lo a mover-se e oferecer passeios suaves pode por vezes ajudar a aliviar o desconforto e auxiliar na eliminação natural dos gases.

Como é que os Veterinários Tratam a Dilatação Gástrica em Cães?

O tratamento da dilatação gástrica (dilatação-vólvulo gástrico ou GDV) em cães é um processo crítico e sensível ao tempo que requer intervenção veterinária imediata. O objetivo principal do tratamento é estabilizar a condição do cão, aliviar a pressão no estômago e restaurar o fluxo sanguíneo para os órgãos vitais. Uma das prioridades imediatas é libertar os gases e a pressão acumulados no estômago. Isto é frequentemente feito passando uma sonda gástrica pela boca ou nariz do cão para libertar os gases e fluidos. Em alguns casos, se o estômago estiver severamente torcido, a descompressão pode ser mais desafiadora e exigir uma abordagem mais invasiva.

Em muitos casos de dilatação gástrica, a intervenção cirúrgica é necessária para destorcer o estômago e prevenir ocorrências futuras. O procedimento cirúrgico mais comum realizado chama-se gastropexia, que envolve fixar o estômago à parede abdominal para evitar que volte a torcer (uma medida preventiva). A abordagem cirúrgica pode variar consoante a gravidade da condição e a avaliação do veterinário.

Após a cirurgia, o cão necessitará de monitorização próxima e cuidados de suporte. Isto pode incluir gestão da dor, antibióticos para prevenir infeções e continuação de fluidos intravenosos. A recuperação do cão dependerá da extensão dos danos nos tecidos e da saúde geral.

Como Prevenir a Dilatação Gástrica em Cães?

Prevenir a dilatação gástrica (dilatação-vólvulo gástrico ou GDV) em cães envolve uma combinação de estratégias para reduzir os fatores de risco associados a esta condição. Embora nem sempre seja possível eliminar completamente o risco, estas medidas podem ajudar a minimizar as hipóteses de ocorrência de dilatação gástrica:

Dieta e Práticas de Alimentação

• Dê refeições menores e mais frequentes em vez de uma grande refeição por dia.
• Evite alimentar o cão imediatamente antes ou depois de exercício vigoroso.
• Escolha ração de alta qualidade com ingredientes adequados e evite alimentos conhecidos por promoverem produção excessiva de gases.
• Considere utilizar um comedouro lento ou brinquedo dispensador de comida para abrandar a alimentação.

Gestão de Peso

Mantenha um peso saudável para o seu cão, pois a obesidade pode aumentar o risco de dilatação gástrica.
Trabalhe com o seu veterinário para estabelecer uma dieta e plano de exercícios adequados.

Evitar Consumo Excessivo de Água

Embora seja importante que o seu cão se mantenha hidratado, beber quantidades excessivas de água rapidamente pode contribuir para a dilatação gástrica. Monitore a ingestão de água, especialmente após refeições e exercício.

A Dilatação Gástrica em Cães Resolve-se Sozinha?

Não, é improvável que se resolva sozinha. A dilatação gástrica envolve o enchimento do estômago com gases e a sua torção, o que pode levar à redução do fluxo sanguíneo para órgãos vitais, danos nos tecidos e choque.

Se não for tratada, a dilatação gástrica pode progredir rapidamente para um estado fatal, causando a deterioração da condição do cão. O estômago torcido pode cortar o fornecimento de sangue ao estômago e a outros órgãos abdominais, levando à morte dos tecidos e danos nos órgãos. Em alguns casos, o estômago pode romper, libertando o seu conteúdo para a cavidade abdominal, o que pode resultar em infeção grave e outras complicações.