Babesiose em cães: causas, sintomas e tratamento

O que é Babesiose?

A babesiose é uma doença transmitida por carrapatos causada por protozoários do gênero Babesia. Esses parasitas invadem os glóbulos vermelhos e causam anemia, levando a uma série de problemas de saúde em cães. A doença é transmitida principalmente através das picadas de carrapatos infectados, sendo os culpados mais comuns as espécies Rhipicephalus (carrapato marrom do cão) e Dermacetor.

O que causa a babesiose em cães?

A babesiose é causada por várias espécies de Babesia, sendo Babesia canis e Babesia gibsoni as mais comuns em cães. Quando um carrapato infectado pica um cachorro, ele transfere os parasitas Babesia para a corrente sanguínea do cão. Os parasitas então invadem os glóbulos vermelhos, multiplicando-os e destruindo-os. Isso resulta em anemia e pode levar a várias complicações se não for tratado prontamente. Como a babesiose é uma infecção transmitida por carrapatos, não é incomum que cães infectados tenham outras infecções transmitidas por carrapatos, como erliquiose, febre maculosa das Montanhas Rochosas e Doença de Lyme. Essas infecções podem interagir umas com as outras para piorar a condição.

Certos fatores podem aumentar a suscetibilidade de um cão à babesiose, como:

• Exposição a carrapatos: Cães que passam o tempo ao ar livre em áreas com altas populações de carrapatos correm maior risco de contrair babesiose.
• Sistema imunológico enfraquecido: Filhotes, cães idosos e pessoas com sistema imunológico enfraquecido são mais suscetíveis à doença.
• Viajar para áreas endêmicas: Cães que viajam para regiões onde a babesiose é mais prevalente correm maior risco de exposição.

Algumas áreas conhecidas por serem endêmicas para babesiose incluem:

Estados Unidos: A babesiose é encontrada em várias regiões dos Estados Unidos, incluindo o Nordeste (particularmente em estados como Massachusetts, Connecticut e Nova York), o Alto Centro-Oeste e algumas partes do noroeste do Pacífico. Diferentes espécies de Babesia estão presentes em diferentes regiões.

Europa: A babesiose é prevalente em partes da Europa, particularmente em países mediterrâneos como Espanha, Itália, Grécia e sul da França. A doença é causada por diferentes espécies de Babesia nesta região.

África: A babesiose também é uma preocupação em partes da África. Diferentes espécies de Babesia são encontradas em diferentes regiões, como Babesia bovis e Babesia bigemina na África Subsaariana.

Ásia: A babesiose foi relatada em vários países da Ásia, incluindo China, Japão e Coréia. A doença é causada por diferentes espécies de Babesia nessas regiões.

Austrália: A babesiose foi documentada na Austrália, principalmente nas partes nordeste do país.

Quais são os sintomas da babesiose em cães?

Os sintomas da babesiose podem variar dependendo da gravidade da infecção e da saúde geral do cão. Os sintomas comuns incluem:

• Febre
• Fraqueza
• Letargia
• Perda de apetite
• Gengivas Pálidas
• Icterícia (amarelecimento da pele e dos olhos)
• Urina escura
• Baço e fígado aumentados
• Dificuldade Respiração

Em casos graves, a babesiose pode levar à falência de órgãos e até à morte se não for tratada.

Quais são os efeitos a longo prazo da babesiose?

Nos casos em que a infecção é detectada precocemente e tratada adequadamente, o cão pode se recuperar totalmente sem efeitos significativos a longo prazo. No entanto, em casos mais graves ou em que o tratamento é atrasado, pode haver consequências duradouras:

• Anemia: A babesiose pode levar a uma destruição significativa dos glóbulos vermelhos, causando anemia. Embora a anemia muitas vezes possa ser resolvida com tratamento, a anemia grave ou prolongada pode ter efeitos duradouros na saúde geral e nos níveis de energia do cão.
• Danos aos órgãos: Em casos graves, a babesiose pode causar danos aos órgãos, afetando principalmente o fígado e os rins. Se a infecção não for controlada, esse dano ao órgão pode ter efeitos duradouros na saúde do cão e pode exigir tratamento contínuo.
• Imunossupressão: A babesiose, especialmente quando não tratada ou não totalmente erradicada, pode enfraquecer o sistema imunológico do cão. Isso pode tornar o cão mais suscetível a outras infecções e problemas de saúde ao longo do tempo.
• Recorrência: Alguns cães podem apresentar episódios recorrentes de babesiose, especialmente se a infecção não foi completamente eliminada de seu sistema. A recorrência pode levar a problemas crônicos de saúde e exigir tratamento contínuo.
• Questões Conjuntas: Em certos casos, cães com babesiose podem desenvolver problemas nas articulações ou sintomas semelhantes aos da artrite. Isso pode levar a desconforto a longo prazo e mobilidade reduzida.
• Saúde geral: Cães que sofreram babesiose grave podem ter comprometido a saúde geral, levando a uma diminuição da qualidade de vida e potencialmente a uma expectativa de vida mais curta.

Como tratar a babesiose em cães?

Se um cão apresentar sintomas consistentes com babesiose, um veterinário realizará vários testes para diagnosticar a doença. Esses testes podem incluir esfregaços de sangue, testes de reação em cadeia da polimerase (PCR) e testes sorológicos para detectar a presença de parasitas Babesia.

• Medicação: A babesiose é frequentemente tratada com medicamentos específicos, como medicamentos antiprotozoários. Os medicamentos mais comuns usados incluem atovaquona e azitromicina, dipropionato de imidocarbe e aceturato de diminazeno. 
• Cuidados de suporte: Isso pode incluir medidas como fluidos intravenosos para manter a hidratação e medicamentos para controlar a febre e a dor.
• Transfusões de sangue pode ser usado para tratar a anemia se a doença causar anemia grave.
• Quarentena: Dependendo da gravidade da infecção e das recomendações do seu veterinário, a quarentena pode ser necessária durante o tratamento. A babesiose pode ser transmitida por carrapatos e, em alguns casos, o sangue do cão infectado também pode espalhar a doença. A quarentena pode ajudar a prevenir a propagação da doença para outros cães e potencialmente para humanos. 
• Suplementos: Seu veterinário pode recomendar certos suplementos para apoiar a saúde geral do seu cão durante e após o tratamento. Isso pode incluir suplementos de suporte imunológico, antioxidantes e Vitaminas. 

Posso evitar que meu cachorro contraia babesiose?

Prevenção de carrapatos

A babesiose é transmitida principalmente através das picadas de carrapatos infectados. O uso de métodos de prevenção de carrapatos pode reduzir muito as chances de seu cão contrair a doença. 

Um repelente de carrapatos comum para cães é tipicamente um tratamento tópico ou uma coleira que contém ingredientes ativos específicos projetados para repelir carrapatos e outros parasitas.

• Fipronil: O fipronil é um inseticida e acaricida de amplo espectro que perturba o sistema nervoso de carrapatos e outras pragas. É comumente usado em tratamentos repelentes de carrapatos para cães.
• S-Metopreno: S-Metopreno é um regulador de crescimento de insetos que previne o desenvolvimento de estágios imaturos de carrapatos e pulgas. Não repele necessariamente os carrapatos, mas ajuda a quebrar seu ciclo de vida.

Evite áreas infestadas de carrapatos

Ao levar seu cão para passear ou caminhar, tente evitar áreas onde os carrapatos são conhecidos por serem predominantes. Se você entrar nessas áreas, verifique se há carrapatos em seu cão imediatamente depois.

Vacinação

Dependendo da sua localização e da prevalência da babesiose, pode haver vacinas disponíveis para fornecer algum nível de proteção contra a doença. Consulte o seu veterinário para determinar se a vacinação é recomendada para o seu cão.

Aqui está uma visão geral do tempo de vacinação do cão e as vacinas comuns que seu veterinário pode recomendar:

Conclusão

A babesiose é uma doença grave transmitida por carrapatos que pode afetar cães, causando uma série de sintomas de leves a graves. Ao entender as causas, sintomas e medidas preventivas, os donos de cães podem tomar medidas proativas para proteger seus companheiros peludos dessa doença potencialmente devastadora. Verificações regulares de carrapatos, produtos de controle de carrapatos e cuidados veterinários imediatos são essenciais para manter a saúde e o bem-estar do seu cão.