Sarna em cães

A sarna é uma doença de pele comum nos cães, causada por ácaros microscópicos que infestam e irritam a pele. Provoca comichão intensa, queda de pelo, vermelhidão e inflamação. Dependendo do tipo de ácaro envolvido, a sarna pode ser contagiosa para outros animais ou até para os seres humanos. As duas formas mais comuns de sarna em cães são a sarna sarcóptica, também conhecida como escabiose, e a sarna demodécica.

O reconhecimento e o tratamento precoces são essenciais para aliviar o desconforto e prevenir infeções cutâneas graves.

A sarna é causada por uma proliferação excessiva ou infestação de ácaros que escavam túneis ou vivem na pele do cão. Os principais tipos e causas incluem:

• Sarna sarcóptica (escabiose) causada por ácaros Sarcoptes scabiei, que são altamente contagiosos e se propagam através do contacto direto
• Sarna demodécica causada por ácaros Demodex, que vivem normalmente na pele, mas se multiplicam excessivamente quando o sistema imunitário está enfraquecido
• Má higiene ou desnutrição que comprometem a saúde da pele
• Sistema imunitário enfraquecido devido a doença ou stress
• Contacto com cães infetados ou roupa de cama contaminada

Fatores ambientais como a humidade, a sobrelotação e a falta de cuidados de higiene também podem aumentar o risco de sarna.

Os sintomas variam consoante o tipo de sarna, mas geralmente incluem:

• Comichão intensa e coçar constante
• Pele vermelha, escamosa ou com crostas
• Queda de pelo, especialmente à volta dos olhos, das orelhas, das patas e da barriga
• Pele espessada ou escurecida em casos crónicos
• Odor desagradável devido a infeções secundárias
• Crostas, feridas ou zonas em carne viva devido a coçar excessivamente

Em infestações graves, os cães podem desenvolver feridas abertas, infeções bacterianas ou queda de pelo generalizada.

Um médico veterinário diagnosticará a sarna através de uma combinação de exame clínico e testes laboratoriais, que podem incluir:

• Raspagem da pele para identificar ácaros ao microscópio
• Arranque de pelos ou biópsia cutânea para infestações mais profundas
• Culturas fúngicas e bacterianas para excluir infeções secundárias
• Análise do historial clínico e dos sintomas
• Avaliação de outros animais de estimação ou membros do agregado familiar quanto a um possível contágio

Um diagnóstico preciso é fundamental, pois a sarna pode assemelhar-se a outras doenças de pele, como alergias ou infeções fúngicas.

O tratamento da sarna depende do tipo e da gravidade da infestação. As opções de tratamento mais comuns incluem:

• Medicamentos tópicos, como champôs medicamentosos, banhos de imersão ou sprays, para eliminar os ácaros e acalmar a pele
• Medicamentos orais, como ivermectina ou milbemicina, prescritos por um veterinário
• Antibióticos ou medicamentos antifúngicos para tratar infeções cutâneas secundárias
• Tratamentos contra a comichão para aliviar a irritação e a inflamação
• Isolamento do cão infetado se a sarna for contagiosa
• Limpeza regular da cama e dos utensílios de higiene para evitar uma nova infestação

Com cuidados atempados, a maioria dos cães recupera totalmente em poucas semanas, embora os casos crónicos possam exigir um tratamento mais prolongado.

A prevenção da sarna implica manter uma boa higiene e a saúde geral da pele. As medidas para prevenir a sarna incluem:

• Utilize mensalmente produtos de prevenção contra pulgas e carraças que também protejam contra os ácaros
• Dê banho e cuide regularmente do pelo do seu cão
• Mantenha o espaço onde o seu cão vive limpo e seco
• Forneça uma alimentação equilibrada para reforçar o sistema imunitário
• Evite o contacto com animais infetados
• Trate precocemente qualquer irritação ou comichão na pele antes que se agrave

Um sistema imunitário forte e uma boa higiene são essenciais para manter a sarna afastada.

Quando consultar um veterinário

Se o seu cão apresentar sinais de comichão excessiva, queda de pelo ou pele escamosa, é importante consultar um veterinário. A sarna pode agravar-se rapidamente e causar infeções graves se não for tratada. Os cães com sarna persistente ou recorrente podem ter um problema de saúde subjacente que requer atenção.