Sarna em Gatos
Sarna em Gatos: Dos Sintomas ao Tratamento
A sarna descreve uma condição em que ácaros da pele causaram uma infestação na superfície do corpo de um gato. Em muitos casos, isto leva a manchas de perda de pelo, pele com crostas e escamas, além de comichão e arranhões.
Por Dr. Isabella Miao
Introdução
O termo “sarna” traz à mente a imagem de um animal desgrenhado, sem pelos e com aspeto pouco saudável. Estas impressões não estão erradas. A sarna, uma condição causada por vários tipos diferentes de ácaros da pele, pode causar estragos na pele e no pelo de um animal. Felizmente, a sarna é pouco comum em gatos. Mas quando ocorre, representa riscos muito graves para a saúde dos felinos e, por vezes, também para os seus cuidadores humanos.
Neste artigo, irá aprender tudo sobre os ácaros da pele mais comuns que afetam os gatos, causando sarna. Também saberá como a sarna é diagnosticada, tratada e algumas dicas de cuidados em casa.
O que é a Sarna em Gatos?
A sarna descreve uma condição em que ácaros da pele causaram uma infestação na superfície do corpo de um gato. Em muitos casos, isto leva a manchas de perda de pelo, pele escamosa e crostosa, além de comichão e arranhões.
A sarna pode ser causada por vários tipos diferentes de ácaros da pele. Abordaremos os mais comuns a seguir. Felizmente, a sarna é menos frequente em gatos do que em cães. No entanto, quando um gato contrai sarna, os efeitos podem ser muito irritantes e debilitantes. Existem também alguns tipos de ácaros da sarna que podem ser transmitidos do gato ao humano, introduzindo também um risco de saúde pública.
Cinco Tipos Comuns de Ácaros da Sarna
A maioria dos ácaros é microscópica, o que significa que não consegue vê-los a olho nu. Embora tenham aparências subtilmente diferentes, muitos deles são semelhantes, com um corpo redondo e robusto, 4 pares de pernas curtas e atarracadas, e uma cabeça pequena. Os ácaros da sarna estão muito mais relacionados com carraças e aranhas do que com outros insetos.
Existem sete ácaros diferentes que podem causar formas de sarna em gatos. Vamos abordar os 5 principais com mais detalhe.
Este é o ácaro da sarna mais clássico dos gatos, causando a condição conhecida como sarna notoédrica. É um ácaro específico dos gatos e transmite-se facilmente de gato para gato.
A maioria dos países do mundo já reportou a sua presença, mas felizmente tende a ocorrer raramente em geral. Nos Estados Unidos, pequenos surtos foram reportados nos Florida Keys.
Como o Notoedris cati se transmite de gato para gato, é invulgar ter apenas um gato com esta condição. Gatos de exterior que interagem com outras colónias de gatos têm o maior risco. Pequenos surtos isolados podem ocorrer dentro de colónias de gatos.
Os sinais da doença geralmente começam nas orelhas, cabeça e pescoço, espalhando-se depois por todo o corpo. A sarna notoédrica causa uma comichão extrema, levando à descamação e formação de crostas na pele.
Embora possa causar uma erupção cutânea com comichão numa pessoa devido ao contacto, as pessoas não podem ser verdadeiramente infestadas por este ácaro.
Este ácaro também é chamado de ácaro da sarna canina. Mas ao contrário do Notoedris cati, o Sarcoptes scabiei pode infestar prontamente muitos outros animais. Os seres humanos também podem ser afetados.
É raro um gato contrair sarna sarcóptica. Viver na mesma casa que um cão com sarna é a fonte mais comum. Na natureza, raposas, coiotes e lobos podem ser afetados. Gatos de exterior que possam interagir com raposas ou partilhar os seus ambientes (tocas, esgotos, etc.) podem estar em risco.
A sarna sarcóptica começa nas orelhas, desenvolvendo perda de pelo à volta dos cotovelos e tornozelos. A perda de pelo progride com a gravidade.
Como mencionado, as pessoas podem ser infestadas pelo Sarcoptes scabiei, geralmente quando o seu cão de família o adquire de outro cão ou raposa na área. Embora seja raro, já encontrei famílias inteiras afetadas pela sarna sarcóptica. Não é agradável!
Ácaros do ouvido (Otodectes cynotis)
Embora não afetem a pele, os ácaros do ouvido ainda causam um grande problema, denominado sarna otodécica. São o tipo de ácaro mais comum que vemos em gatos.
Felizmente, tendem a ocorrer mais frequentemente em gatos com menos de um ano de idade e não são demasiado difíceis de eliminar.
A transmissão entre gatos afetados ocorre geralmente através de contacto direto. É por isso que vemos mais frequentemente ácaros do ouvido em gatinhos vadios ou gatos de colónias onde os ácaros se espalharam através de contacto próximo. Os ácaros do ouvido afetam os cães com menor gravidade e não podem ser transmitidos às pessoas.
Os ácaros do ouvido podem causar muita comichão, mas muitos gatos não mostram sinais visíveis de desconforto a menos que toque ou massageie a orelha deles. Nessa altura, começará a ver um tremor quase involuntário de uma pata traseira, indicando a necessidade de coçar.
Os ácaros do ouvido são os únicos nesta lista que podem ser vistos sem microscópio. Em gatos com uma grande infestação (podem existir mais de 1000 ácaros num só ouvido!), o movimento deles pode ser observado. Um veterinário consegue vê-los facilmente a mover-se com um otoscópio de baixa ampliação.
Os detritos causados pelos ácaros do ouvido têm frequentemente uma aparência granulada, semelhante a borras de café, e são muito densos. Em gatos adultos com detritos castanhos nos ouvidos, os ácaros do ouvido são muito menos comuns. A maioria destes gatos terá, em vez disso, o crescimento de um organismo fúngico comum, Malassezia, que pode causar uma aparência semelhante.
O ácaro agarrador de pelos Cheyletiella recebe o nome de "caspa andante" porque é o único outro ácaro que consegue ver, de certa forma, a olho nu.
Ao contrário de outros ácaros como Sarcoptes e Notoedris, o Cheyletiella não escava túneis na pele, alimentando-se apenas da camada superficial. Isto causa uma aparência escamosa e irritada, geralmente ao longo das costas. A aparência de "caspa andante" que consegue ver não são os próprios ácaros a moverem-se, mas sim o seu movimento a fazer com que flocos de pele quebrados se movam à medida que eles avançam.
O Cheyletiella é pouco comum, mas cachorros provenientes de grandes instalações de criação aparecem com ele mais frequentemente. Um gato pode adquirir este ácaro de um cão infestado. Este é também um ácaro que pode infestar pessoas, tal como o Sarcoptes scabiei.
Existem dois tipos de ácaros demodex que afetam os gatos, causando sarna demodécica. O primeiro, Demodex cati, é um organismo comum e normal que vive na pele. O Demodex gatoi é altamente contagioso entre gatos, ocorrendo mais em gatinhos jovens e causando comichão severa.
O Demodex cati geralmente só causa problemas em gatos pouco saudáveis, onde uma questão com o sistema imunitário permite que os ácaros cresçam sem controlo. Isto pode levar à perda de pelo, mas é menos frequentemente um ácaro que cause comichão. Gatos com doenças subjacentes, como vírus da leucemia felina (FeLV), vírus da imunodeficiência felina (FIV), diabetes, ou outras condições de saúde graves são mais suscetíveis.
O Demodex gatoi causa uma comichão mais severa. Por vezes, também pode contribuir para infeções de ouvido se entrar nos canais auditivos.
Os ácaros Demodex têm uma aparência diferente dos outros ácaros que abordámos. Ao microscópio, têm um corpo mais longo, em forma de charuto, com os quatro pares de patas numa extremidade. O Demodex gatoi é mais curto e atarracado do que o Demodex cati.
Sinais e Sintomas de Sarna em Gatos
Em geral, os ácaros alimentam-se da pele. Alguns escavam mais profundamente, como o Sarcoptes scabiei, enquanto outros ficam mais à superfície, como o Cheyletiella e o Demodex gatoi.
Independentemente disso, a perda de pelo, a pele irritada com comichão e os arranhões são os sinais mais comuns de sarna. Alguns ácaros preferem certas localizações no corpo para começar (incluído nas descrições acima). Com o tempo, no entanto, os sinais de perda de pelo e irritação da pele podem afetar todo o corpo.
É importante perceber que muitas outras condições de pele podem parecer semelhantes à sarna e são muito mais comuns. Pulgas, dermatite alérgica (doença de pele alérgica) e a infeção fúngica micose são ótimos exemplos.
Gatos com ouvidos com comichão e sujos têm maior probabilidade de ter uma infeção causada por leveduras ou bactérias do que ácaros do ouvido.
No entanto, em qualquer caso de sarna, podem ocorrer também infeções bacterianas e fúngicas devido à pele danificada e ferida.
Como é Diagnosticada a Sarna em Gatos?
Evidências de alguns ácaros podem ser diretamente visíveis. Isto inclui ácaros do ouvido, que o seu veterinário pode ver com um otoscópio, e Cheyletiella, cujos movimentos na pele podem ser vistos como "caspa andante".
Noutros casos, os ácaros têm de ser procurados se a sua presença for suspeita. Um veterinário pode suspeitar de sarna com base no padrão de perda de pelo e no risco de um gato contrair sarna.
Para ácaros da pele como Demodex, Notoedris e Sarcoptes, o seu veterinário pode realizar uma raspagem da pele sobre áreas com crostas e perda de pelo. Aqui, a lateral de uma lâmina de bisturi cega é usada para raspar (não cortar) a pele até que se veja uma pequena quantidade de vermelhidão e exsudação. Isto garante que chegaram abaixo da camada externa da pele, onde os ácaros gostam de escavar.
O seu veterinário coloca então esta amostra numa lâmina de microscópio e procura os próprios ácaros. Na maioria das vezes, isto pode ser realizado durante uma consulta de exame regular. Por vezes, especialmente em gatos dolorosos ou irritados, pode ser necessária sedação para obter boas amostras de raspagem da pele.
Alguns ácaros, como Sarcoptes e Demodex gatoi, são muito difíceis de encontrar, mesmo estando presentes na pele. Nestes casos, se o seu veterinário tiver uma forte suspeita de sarna, pode considerar iniciar apenas o tratamento para a sarna. Se a condição do seu gato melhorar significativamente em algumas semanas, esta pode ser uma forma de diagnosticar indiretamente a sarna.
Como é Tratada a Sarna em Gatos
Por estarem intimamente relacionados, a maioria dos ácaros da sarna pode ser tratada com produtos semelhantes. Nem todos os produtos listados estão aprovados em gatos para tratar ácaros, mas verificou-se que são tratamentos bem-sucedidos quando usados off-label (fora da indicação).
· Banho de enxofre calcário (um tipo de tratamento tópico em champô/pomada)
· Selamectina (Revolution)
· Fipronil (Frontline)
· Isoxazolinas (lotilaner/Credelio, esafoxolaner/NexGard, flurilaner/Bravecto)
O seu veterinário ajudará a aconselhá-lo sobre o medicamento mais adequado a utilizar para matar os próprios ácaros.
O seu veterinário também pode prescrever outros medicamentos para tratar os efeitos secundários da infestação por ácaros. Isto pode incluir um esteróide para a comichão e vermelhidão da pele, e antibióticos para infeção secundária.
É muito comum que os ácaros do ouvido necessitem de limpeza e tratamento auricular, para além do uso de um produto como fipronil ou selamectina para matar eficazmente os ácaros.
O seu gato também beneficiará de produtos tópicos que possam ajudar a suportar a pele e o pelo durante esta condição de comichão e irritação, enquanto está a ser tratado. Os efeitos dos ácaros da sarna também podem persistir mesmo após serem mortos pela medicação, tornando necessário o suporte contínuo da pele.
Apoiar a cicatrização da pele é tão importante quanto matar os próprios ácaros.
Um spray tópico como o Puainta Quantum Silver Skin Spray pode ser aplicado em áreas da pele afetadas por perda de pelo, vermelhidão, saliências e descamação. Isto pode trazer o alívio necessário para a comichão, evitando traumas adicionais na pele. Também pode apoiar uma cicatrização mais rápida destas áreas afetadas.
Para gatos que aceitam banho, um champô como o Puainta Banov Shampoo pode fornecer uma abordagem mais abrangente ao corpo, especialmente para gatos com lesões de sarna mais disseminadas na pele. Champôs como o Banov permitem a limpeza do pelo e ajudam na remoção de ácaros, ovos, flocos de pele e outros detritos.
O tratamento completo para ácaros pode demorar algumas semanas até alguns meses, dependendo do tipo de ácaro e da gravidade da infestação. O seu veterinário aconselhará reavaliações periódicas para monitorizar o tratamento.
Prevenção da Sarna em Gatos
Felizmente, a sarna não é muito comum em gatos, especialmente naqueles que residem em ambiente interior. Tenha sempre cuidado ao trazer um novo gato ou gatinho para casa com outros gatos, especialmente se for um gato vadio, selvagem ou resgatado. É boa ideia manter o novo gatinho separado dos outros gatos até que tenha uma consulta com o seu veterinário para descartar quaisquer condições contagiosas como a sarna.
Para gatos que vagueiam no exterior e especialmente aqueles que têm contacto com outros gatos de exterior, a proteção com um preventivo comum contra pulgas/carraças, como os discutidos acima para tratamento, é a melhor prevenção. O seu veterinário pode discutir consigo a melhor opção de produto dependendo dos riscos do seu gato.
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