Alergias em Cães Explicadas: Gatilhos Comuns e Melhores Soluções

As alergias em cães são um problema de saúde comum e muitas vezes frustrante, afetando aproximadamente 10% a 20% da população canina. Tal como os humanos, os cães podem desenvolver reações alérgicas quando o seu sistema imunitário reage excessivamente a substâncias ambientais ou alimentares inofensivas conhecidas como alérgenos. Estas respostas alérgicas podem levar a uma vasta gama de sintomas, causando desconforto. Compreender os diferentes tipos de alergias em cães, as suas causas, sintomas e como geri-las é crucial para qualquer dono de cão que pretenda melhorar a qualidade de vida do seu animal de estimação. Este guia abrangente cobre tudo o que precisa de saber sobre alergias em cães.

O Que São Alergias em Cães?

Uma alergia ocorre quando o sistema imunitário de um cão identifica uma substância normalmente inofensiva como uma ameaça e inicia uma resposta defensiva. Esta resposta pode envolver a libertação de histaminas e outros produtos químicos que causam inflamação, comichão e outros sintomas desagradáveis. Os alérgenos podem entrar no corpo através da ingestão, inalação, contacto com a pele ou picadas de insetos.

As alergias em cães podem ser crónicas ou sazonais e variar em gravidade. Não podem ser completamente curadas, mas podem ser geridas eficazmente. Com um diagnóstico adequado, tratamento consistente e cuidados proativos, a maioria dos cães alérgicos pode levar uma vida confortável e sem sintomas.

Tipos Comuns de Alergias em Cães

Os alérgenos podem ser encontrados em todo o lado. É útil estar ciente dos alérgenos comuns, o que o ajudará a identificar o verdadeiro culpado e a tomar medidas quando o seu cão apresentar sintomas de alergia. Os tipos de alergias são frequentemente nomeados de acordo com o alérgeno. Continue a ler para saber mais.

1. Alergias Ambientais (Atopia)

As alergias ambientais, também chamadas dermatite atópica, são desencadeadas por substâncias transportadas pelo ar, como pólen, esporos de mofo, ácaros do pó e relva. Estes alérgenos são inalados ou absorvidos através da pele. As alergias sazonais são um tipo específico de alergia ambiental que são desencadeadas por alérgenos que flutuam com as estações. As alergias sazonais são comuns na primavera e no verão porque o pólen de árvores, gramíneas e ervas daninhas é prevalente no ar e nas superfícies às quais os cães podem aceder facilmente durante este período.

Alérgenos ambientais comuns:

• Pólen (de árvores, gramíneas e ervas daninhas)
  
  Leia Também: Alergias em Cães à Relva
• Ácaros do pó doméstico
• Esporos de mofo
• Pó interior e exterior

Sinais de alergias ambientais:

• Pele vermelha e com comichão
• Lamber ou roer as patas
• Infeções auriculares crónicas
• Olhos lacrimejantes ou espirros

2. Dermatite Alérgica à Picada de Pulga (DAPP)

Este é um dos tipos mais comuns de alergias em cães e é causado por picadas de pulgas. Não é a pulga em si, mas sim a saliva da pulga que desencadeia uma intensa resposta alérgica.

Sinais de dermatite alérgica à picada de pulga:

• Coceira e mordidelas intensas, especialmente ao redor da base da cauda
• Pele vermelha e inflamada
• Perda de pelo
• Crostas e pontos quentes

3. Alergias Alimentares

As alergias alimentares ocorrem quando o sistema imunitário de um cão reage a um ingrediente específico na sua dieta. Ao contrário da crença popular, os cereais não são os culpados mais comuns — as proteínas animais como frango, carne de vaca e laticínios são mais frequentemente responsáveis.

Ingredientes alergénicos comuns:

• Carne de vaca
• Frango
• Produtos lácteos
  
• Trigo
• Milho
• Soja

Sintomas de alergias alimentares:

• Pele com comichão
• As infeções auriculares crónicas devem ser tratadas prontamente para evitar afetar o sistema vestibular
  
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• Vómitos ou diarreia
• Flatulência

4. Alergias de Contacto

Estas alergias ocorrem quando uma substância entra em contacto direto com a pele do cão. Embora menos comuns, ainda podem causar desconforto significativo.

Desencadeadores comuns:

• Champôs e produtos de limpeza
• Tecidos ou materiais de carpete
• Certas plantas (ex.: hera venenosa)

Sinais de alergias de contacto:

1. Vermelhidão e comichão localizadas
2. Erupção cutânea ou urticária
3. Perda de pelo nas áreas afetadas

Sintomas de Alergias em Cães

Os sintomas de alergia em cães devem ser notados prontamente e, em seguida, deve ser tomada a gestão adequada. As áreas comumente afetadas incluem patas, orelhas, face e focinho, barriga e parte interna das coxas, base da cauda. Pode verificar estas partes do corpo em casa para ver se o seu cão está a apresentar algum sintoma de alergia. Os sintomas podem variar com base no tipo de alergia mencionado acima e na resposta individual do cão, mas os seguintes são comumente observados:

• Coceira persistente
• Lamber ou roer as patas
• Pele vermelha, inflamada ou escamosa
• Pontos quentes (feridas húmidas e supurantes)
• Perda de pelo ou manchas calvas
• Espirros e secreção nasal
• Olhos lacrimejantes, inchados e vermelhos
  
• Infeções auriculares crónicas
• Sintomas gastrointestinais como vómitos, diarreia ou flatulência

Diagnosticar Alergias em Cães

É essencial identificar a causa exata da alergia de um cão para a tratar eficazmente. No entanto, as alergias só podem ser diagnosticadas pelos sintomas, uma vez que muitos outros problemas, como sarna, infeções bacterianas ou fúngicas, intolerância alimentar, doenças autoimunes da pele e desequilíbrios hormonais, podem apresentar os mesmos sintomas. Um processo demorado e detalhado envolvendo várias ferramentas de diagnóstico deve ser empregue da seguinte forma:

1. Teste Intradérmico

Frequentemente utilizado para diagnosticar alergias ambientais, este teste envolve a injeção de pequenas quantidades de alérgenos na pele e a observação de uma reação.

2. Teste de Alergia Sérica

Um exame de sangue que mede a resposta imunitária do seu cão a alérgenos específicos.

3. Ensaios de Dieta de Eliminação

Este método envolve alimentar o seu cão com uma proteína nova ou uma dieta hidrolisada durante várias semanas e reintroduzir gradualmente os alérgenos suspeitos para identificar alergias alimentares.

4. Raspagens Cutâneas e Citologia

Utilizado para excluir parasitas como ácaros ou infeções bacterianas/fúngicas secundárias que mimetizam sintomas de alergia.

5. Outros Testes de Diagnóstico

Análises sanguíneas ou testes endócrinos podem ser realizados para excluir condições como hipotiroidismo ou doenças autoimunes da pele.

Opções de Tratamento para Alergias em Cães

O objetivo do tratamento é aliviar os sintomas, abordar a causa subjacente e prevenir a recorrência. Uma abordagem multimodal funciona frequentemente melhor.

1. Anti-histamínicos e Esteroides

Estes podem aliviar rapidamente a comichão e a inflamação. No entanto, podem não ser eficazes em todos os cães e são melhor utilizados a curto prazo.

2. Imunoterapia (Vacinas para Alergias)

Injeções formuladas à medida com base em testes de alergia podem dessensibilizar o sistema imunitário do seu cão ao longo do tempo. Este é um dos tratamentos a longo prazo mais eficazes para alergias ambientais.

3. Prevenção de Pulgas

O uso consistente de produtos de controlo de pulgas (tópicos, orais ou coleiras) é essencial para cães com alergias a pulgas.

4. Gestão Dietética

Uma dieta hipoalergénica ou de ingredientes limitados pode ajudar a gerir alergias alimentares. Consulte sempre o seu veterinário antes de alterar a alimentação do seu cão.

5. Champôs Medicados e Tópicos

Estes podem acalmar a pele com comichão, reduzir a inflamação e gerir infeções secundárias. Procure produtos com aveia, clorexidina ou hidrocortisona.

Puainta® Banov Shampoo é uma sinfonia fragrante de essências herbais destinada a combater alergias, comichão e revitalizar tanto a pele como o pelo.

6. Suplementos de Ácidos Gordos

Os ácidos gordos ómega-3 e ómega-6 ajudam a reduzir a inflamação e a melhorar a saúde da pele.

7. Antibióticos ou Antifúngicos

Utilizados para tratar infeções cutâneas secundárias resultantes de coceira ou lambedura excessiva.

Este Puainta® Quantum Silver Spray Antifúngico & Anti-comichão desodoriza e ajuda a aliviar infeções cutâneas fúngicas e bacterianas, aliviando a pele com comichão e alérgica em gatos e cães.

8. Corticosteroides ou Imunossupressores

Para casos graves, medicamentos como prednisona, ciclosporina ou oclacitinib (Apoquel) podem ser prescritos para gestão a longo prazo.

Quando Consultar um Veterinário

Se o seu cão estiver a apresentar sinais de alergias que persistem por mais de alguns dias ou pioram apesar dos cuidados em casa, consulte o seu veterinário. O diagnóstico e tratamento precoces não só proporcionam alívio, como também previnem complicações como infeções cutâneas ou problemas auriculares crónicos.

Considerações Finais

As alergias em cães são uma preocupação contínua, mas gerível, que requer dedicação dos donos de animais de estimação. Ao compreender os tipos de alergias, reconhecer os sintomas e trabalhar em estreita colaboração com o seu veterinário, pode criar um plano de tratamento que melhore o conforto e a qualidade de vida do seu cão.

Lembre-se, não há dois cães iguais. O que funciona para um cão alérgico pode não funcionar para outro. Seja paciente, persistente e proativo para ajudar o seu amigo peludo a viver uma vida sem comichões.