Pica em Gatos: O que é, Causas Comuns e Dicas para o Tratar

Os gatos são conhecidos pela sua natureza curiosa e comportamento único, pelo que pode encontrá-los a roer itens não alimentares com regularidade. Este comportamento pode ser perigoso e levar a problemas de saúde graves, como obstrução gastrointestinal se não for tratado atempadamente; o tratamento pode ser vital.
Este artigo irá abordar:

• O que é Pica em Gatos?

• Em que idade ocorre?

• Quais as Causas da Pica em Gatos?

• Sintomas de Pica em Gatos

• Tratamento para Pica em Gatos

O que é Pica em Gatos?

A pica é uma condição em gatos que envolve a ingestão persistente de itens não alimentares, como plástico, tecido, lã ou outros materiais. Este comportamento pode ser perigoso, pois pode causar obstruções gastrointestinais, que podem ser fatais se não forem tratadas prontamente.

Quais as Causas da Pica em Gatos?

As causas exatas da pica em gatos não são bem compreendidas, mas acredita-se que estejam relacionadas com fatores comportamentais, médicos ou nutricionais. Alguns gatos podem apresentar pica devido a tédio, stresse ou ansiedade, enquanto outros podem ter uma condição médica que os leva a desejar itens não alimentares. Deficiências ou desequilíbrios nutricionais também podem contribuir para a pica.

Comportamental

Alguns gatos podem apresentar pica devido a tédio, stresse ou ansiedade. Podem encontrar conforto ao mastigar ou ingerir itens não alimentares, o que pode tornar-se um comportamento compulsivo ao longo do tempo.

Médico

Gatos com certas condições médicas podem ser mais propensos à pica, tais como:

• Leucemia Felina (FeLV)

• Vírus da Imunodeficiência Felina,

• Diabetes

• Doença Inflamatória Intestinal: Ingerir itens não alimentares pode aumentar as hipóteses de desenvolver doença inflamatória intestinal, uma condição cujos sintomas incluem vómitos, diarreia e perda de peso.

• Parasitas Intestinais

Porque é que gatos com certas condições médicas podem ser mais propensos à pica?

Não existe evidência direta de que a Leucemia Felina, o Vírus da Imunodeficiência Felina (FIV), Diabetes, Doença Inflamatória Intestinal e Parasitas Intestinais causem pica em gatos. No entanto, é possível que estas condições contribuam indiretamente para o desenvolvimento da pica ao causar desconforto, dor ou má absorção de nutrientes nos gatos, o que pode levar a comportamentos anormais, como comer itens não alimentares.

Por exemplo, gatos com Doença Inflamatória Intestinal (DII) podem sentir dores abdominais, náuseas e diarreia, o que pode torná-los mais propensos a procurar objetos incomuns para comer. Da mesma forma, gatos com parasitas intestinais podem sentir desconforto ou irritação no trato digestivo, o que pode levar a comportamentos alimentares anormais. Além disso, gatos com diabetes podem ter aumento do apetite devido a alterações nos níveis de insulina, o que pode levar a comer em excesso e a um maior risco de ingerir itens não alimentares.

Nutricional

Deficiências ou desequilíbrios nutricionais também podem contribuir para o comportamento de pica. Por exemplo, gatos que não recebem fibra adequada na sua dieta podem ser mais propensos a comer itens não alimentares.

Genética

A pica é mais comum em certas raças, como gatos Siameses, Birmeses, Tonkineses e outras raças orientais, levando à ideia de que pode haver um componente genético com traços familiares específicos. No entanto, outros gatos domésticos sem ascendência oriental conhecida também podem sofrer de pica.

Em Que Idade Ocorre?

A pica em gatos pode ocorrer em qualquer idade, mas é mais frequentemente observada em gatos jovens e gatinhos. O comportamento pode começar logo aos 3 meses de idade e continuar até à idade adulta se não for abordado.

Sintomas de Pica em Gatos

O sintoma mais óbvio de pica em gatos é a ingestão persistente de itens não alimentares. Este comportamento pode incluir mastigar ou ingerir materiais como plástico, tecido, lã ou outros materiais. Se não for tratada, a pica pode levar a problemas de saúde graves, como obstruções gastrointestinais, que podem ser fatais se não forem tratadas prontamente.

Outros sintomas de pica em gatos podem incluir:

Vómitos ou diarreia

Se o seu gato começar a vomitar e notar material não alimentar no vómito, pode tratar-se de pica. Também é possível que tenha um gato que está a vomitar devido a uma obstrução intestinal causada pela pica.

Perda de peso ou falta de apetite

Gatos que enchem o estômago com itens não alimentares podem não querer comer a sua ração. Uma perda súbita de apetite num gato normalmente saudável é um sinal de que algo pode estar errado.

Dor ou desconforto abdominal

Os sintomas de dor e desconforto abdominal ocorrem quando os gatos comem itens não alimentares que causam obstrução intestinal.

Alterações de comportamento, como aumento da agressividade ou ansiedade

Problemas de comportamento em gatos são frequentemente uma das primeiras pistas que os donos têm sobre problemas de saúde subjacentes. Se o seu gato não estiver a agir como de costume, pode ter uma condição comportamental que está a causar pica.

Tratamento para Pica em Gatos

Se suspeita que o seu gato está a apresentar comportamento de pica, é importante consultar o seu veterinário para determinar a causa subjacente e o tratamento adequado. O tratamento dependerá da causa subjacente do comportamento e pode envolver uma combinação de modificação comportamental, enriquecimento ambiental, medicação ou alterações na dieta.

• Modificação comportamental: Técnicas de modificação comportamental, como o reforço positivo, podem ser usadas para desencorajar o comportamento de pica em gatos. Fornecer brinquedos apropriados e enriquecimento ambiental também pode ajudar a manter os gatos entretidos e prevenir o tédio.

• Enriquecimento ambiental: Proporcionar ao seu gato uma variedade de brinquedos e enriquecimento ambiental pode ajudar a mantê-lo entretido e reduzir a probabilidade de comportamento de pica. Considere fornecer ao seu gato arranhadores, brinquedos interativos e esconder guloseimas pela casa para ele encontrar.

• Medicação: Em alguns casos, a medicação pode ser necessária para tratar condições médicas subjacentes que contribuem para o comportamento de pica. Medicamentos ansiolíticos também podem ser prescritos para ajudar a reduzir o stresse e a ansiedade em gatos.

• Suplemento Nutricional: Como as deficiências nutricionais são uma causa potencial de pica em gatos, certifique-se de que escolhe uma opção de alimentação saudável.

Corrige o paladar e restaura o metabolismo Nutre a pele e melhora a imunidade Suplementa o cálcio necessário aos animais de estimação Melhora a pica Ingredientes Complexo de glicinato férrico, complexo de metionina de zinco, complexo de glicinato de cobre, complexo de metionina de manganês, iodato de cálcio.

• Alterações na dieta: Alterar a dieta do seu gato para uma que seja nutricionalmente mais equilibrada e inclua fibra adequada também pode ajudar a reduzir o comportamento de pica. O seu veterinário pode recomendar uma dieta adequada às necessidades individuais do seu gato.

Em conclusão, a pica é uma condição em gatos onde estes comem itens não alimentares, como plástico, tecido, lã ou outros materiais. Pode ser causada por fatores comportamentais, médicos ou nutricionais e pode levar a problemas de saúde graves se não for tratada. Se suspeita que o seu gato está a apresentar comportamento de pica, é importante consultar o seu veterinário para determinar a causa subjacente e o tratamento adequado.