URI em Gatos

As infecções respiratórias superiores (URIs) em gatos estão entre os problemas de saúde mais comuns que os companheiros felinos enfrentam. Muito parecido com o resfriado comum em humanos, uma URI em gatos pode variar de leve a grave, afetando o nariz, a garganta e a área dos seios da face. Essas infecções podem ser causadas por uma variedade de patógenos, incluindo vírus, bactérias e, às vezes, fungos. Compreender as causas, reconhecer os sintomas e conhecer as medidas adequadas de tratamento e prevenção pode ajudar os donos de gatos a gerenciar e proteger seus animais de estimação dessas infecções. Neste artigo, exploraremos os URIs em detalhes, fornecendo um guia completo para donos de gatos.

O que é um URI em gatos?

Uma URI em gatos é uma infecção contagiosa que afeta o trato respiratório superior, que inclui nariz, garganta e seios nasais. A condição é particularmente comum em gatos que vivem em abrigos, gatis ou outros ambientes onde muitos gatos são alojados juntos. Embora a maioria das URIs seja de natureza viral, elas também podem ser complicadas por infecções bacterianas secundárias.

Causas comuns de URI em gatos

1. Infecções virais

• Herpesvírus felino (FHV-1):
  Também conhecido como rinotraqueíte viral felina (FVR), esse vírus é uma das principais causas de infecções do trato respiratório superior em gatos. É altamente contagioso e pode ser transmitido por contato direto, bem como por meio de tigelas de comida e água compartilhadas, caixas de areia e ferramentas de higiene.
• Calicivírus felino (FCV):
  Outra causa comum de infecções do trato respiratório superior, o FCV pode levar a sintomas semelhantes aos causados pelo FHV-1, incluindo espirros, secreção nasal e úlceras orais. O FCV também é altamente contagioso e pode ser transmitido pelo contato com gatos infectados ou superfícies contaminadas.

2. Infecções bacterianas

• Bordetella bronchiseptica:
  Essa bactéria, que também é responsável pela "tosse do canil" em cães, pode causar infecções respiratórias em gatos. É particularmente problemático em ambientes onde muitos gatos são alojados juntos, como abrigos e gatis.
• Chlamydophila felis:
  Essa bactéria afeta principalmente os olhos, causando conjuntivite, mas também pode levar a sintomas respiratórios, como espirros e secreção nasal. É transmitido através do contato direto com gatos infectados ou objetos contaminados.

3. Outras causas

• Infecções fúngicas:
  Embora menos comuns, as infecções fúngicas, como a criptococose, também podem causar sintomas respiratórios em gatos, principalmente em animais imunocomprometidos.
• Fatores ambientais:
  Estresse, ventilação insuficiente e condições de vida superlotadas podem aumentar o risco de infecções do trato respiratório superior, enfraquecendo o sistema imunológico e facilitando a disseminação de patógenos.

Sintomas de URI em gatos

Os sintomas de uma URI em gatos podem variar dependendo do agente causador e da gravidade da infecção.

Os sintomas comuns incluem:

1. Espirros:
Espirros frequentes costumam ser um dos primeiros sinais de uma URI em gatos. Pode ser acompanhada de secreção nasal, que pode ser clara, amarela ou verde.

2. Congestão nasal:
Gatos com URIs podem ter dificuldade em respirar pelo nariz devido à congestão. Isso pode levar à respiração bucal, o que é incomum para gatos e pode indicar uma infecção mais grave.

3. Descarga ocular:
Secreção aquosa, turva ou espessa dos olhos é um sintoma comum, especialmente em infecções causadas por Chlamydophila felis. Os olhos também podem parecer vermelhos e inchados.

4. Tosse:
Alguns gatos com infecções do trato respiratório superior podem desenvolver tosse, principalmente se a infecção se espalhou para o trato respiratório inferior.

5. Perda de apetite:
Gatos com URIs geralmente perdem o olfato, o que pode levar à diminuição do apetite. Isso é particularmente preocupante porque os gatos podem desenvolver lipidose hepática (doença hepática gordurosa) se ficarem sem comida por um longo período.

6. Letargia:
Os gatos afetados podem se tornar menos ativos e parecer mais cansados do que o normal. Isso geralmente é resultado do corpo lutando contra a infecção.

7. Febre:
Em alguns casos, gatos com infecções do trato respiratório superior podem desenvolver febre, o que pode levar a sintomas adicionais, como desidratação e fraqueza.

8. Úlceras na boca:
As infecções por calicivírus felino podem causar úlceras dolorosas na boca, levando a baba e dificuldade para comer.

Diagnóstico de URI em gatos

O diagnóstico de uma URI em gatos normalmente envolve uma combinação de exame clínico e testes diagnósticos. Seu veterinário avaliará os sintomas e o histórico médico do gato, além de realizar um exame físico.

Os testes de diagnóstico podem incluir:

1. Cotonetes nasais e oculares:
Essas amostras podem ser testadas quanto à presença de vírus e bactérias, ajudando a identificar a causa específica da URI.

2. Exames de sangue:
Os exames de sangue podem ajudar a avaliar a saúde geral do gato e determinar se há uma condição subjacente que possa estar contribuindo para a gravidade da infecção.

3. Raios-X:
Em alguns casos, radiografias podem ser necessárias para avaliar a extensão da infecção, principalmente se houver preocupação de que ela tenha se espalhado para os pulmões ou seios da face.

4. Teste de PCR:
O teste de reação em cadeia da polimerase (PCR) pode ser usado para detectar o material genético de vírus como FHV-1 e FCV, fornecendo um diagnóstico mais preciso.

Tratamento de URI em gatos

O tratamento de uma URI em gatos depende da gravidade da infecção e do agente causador específico. Na maioria dos casos, o tratamento é de suporte e visa aliviar os sintomas enquanto o sistema imunológico do gato combate a infecção. Os tratamentos comuns incluem:

1. Medicamentos antivirais

• L-lisina:
  Este suplemento de aminoácidos é comumente usado para ajudar a controlar infecções por herpesvírus felino. Pode reduzir a gravidade e a frequência dos surtos, inibindo a replicação viral.
• Famciclovir:
  Um medicamento antiviral que pode ser prescrito em casos mais graves de infecção por herpesvírus felino. Ajuda a reduzir a excreção viral e aliviar os sintomas.

2. Antibióticos

• Doxiciclina:
  Este antibiótico é comumente usado para tratar infecções bacterianas, como Bordetella bronchiseptica e Chlamydophila felis. É eficaz contra uma ampla gama de bactérias e pode ajudar a prevenir infecções bacterianas secundárias em gatos com infecções virais.
• Amoxicilina-Clavulanato:
  Outro antibiótico comumente usado para tratar infecções bacterianas secundárias em gatos com infecções do trato respiratório superior.

3. Cuidados de suporte

• Hidratação:
  Garantir que o gato permaneça hidratado é crucial, principalmente se ele estiver com febre ou congestão nasal. Fluidos subcutâneos podem ser administrados por um veterinário se o gato não estiver bebendo água suficiente.
  Leia também: Sintomas de desidratação de gatos
• Estimulantes do apetite:
  Se um gato perdeu o apetite devido a uma infecção do trato respiratório superior, estimulantes do apetite podem ser prescritos para estimular a alimentação e prevenir complicações como lipidose hepática.
• Terapia a vapor:
  Levar o gato para um banheiro úmido por curtos períodos pode ajudar a soltar o muco e aliviar a congestão nasal.
• Colírios ou pomadas:
  Se o gato tiver conjuntivite, colírios ou pomadas medicamentosas podem ser prescritos para reduzir a inflamação e tratar a infecção.

4. Gestão Ambiental

• Isole o gato:
  Se você tiver vários gatos, é importante isolar o gato infectado para evitar a propagação da infecção para outros gatos da casa.
• Mantenha um ambiente limpo:
  Limpe regularmente a área de estar do gato, incluindo tigelas de comida e água, caixas de areia e roupas de cama, para reduzir o risco de reinfecção e disseminação para outros gatos.
• Reduza o estresse:
  O estresse pode enfraquecer o sistema imunológico e exacerbar os sintomas. Proporcione um ambiente calmo e confortável para o seu gato, com muitos lugares para descansar e se esconder.

Prevenindo URI em gatos

A prevenção é fundamental quando se trata de URIs, particularmente em residências com vários gatos ou ambientes onde os gatos são alojados juntos. Algumas medidas preventivas incluem:

1. Vacinação:
A maneira mais eficaz de prevenir URIs em gatos é através da vacinação. As principais vacinas felinas incluem proteção contra herpesvírus felino e calicivírus felino. Os gatinhos devem receber suas vacinas iniciais a partir das 6-8 semanas de idade, seguidas de doses de reforço de acordo com as recomendações do seu veterinário.

2. Práticas de higiene:
A limpeza regular do ambiente de vida do seu gato, incluindo caixas de areia, tigelas de comida e água e roupas de cama, pode ajudar a reduzir o risco de infecção. Se o seu gato entrar em contato com outros gatos, principalmente em gatis ou abrigos, certifique-se de que as práticas de higiene adequadas estejam em vigor.

3. Minimize o estresse:
Reduzir o estresse no ambiente do seu gato pode ajudar a fortalecer seu sistema imunológico e reduzir o risco de infecções do trato respiratório superior. Forneça um ambiente estável e previsível com muito enriquecimento e oportunidades para brincar.

4. Quarentena de novos gatos:
Se você estiver introduzindo um novo gato em sua casa, considere colocá-lo em quarentena por um período para garantir que ele não seja portador de doenças infecciosas. Isso ajuda a evitar a disseminação de URIs para outros gatos em casa.

5. Exames veterinários regulares:
As visitas veterinárias de rotina podem ajudar a detectar quaisquer problemas de saúde subjacentes que possam aumentar o risco de infecções do trato respiratório superior. Exames regulares também garantem que as vacinas do seu gato estejam atualizadas.

Quando consultar um veterinário

Embora muitas URIs em gatos sejam leves e se resolvam por conta própria com cuidados de suporte, há situações em que a intervenção veterinária é necessária.

Você deve consultar um veterinário se:

• Os sintomas do seu gato persistem por mais de uma semana ou pioram com o tempo.
• Seu gato não está comendo ou bebendo, pois isso pode levar à desidratação e outras complicações.
• Seu gato está com dificuldade para respirar ou está respirando com a boca aberta.
• Há secreção nasal espessa, verde ou amarela ou secreção ocular.
• Seu gato está com febre alta, letárgico ou mostra sinais de doença grave.

Conclusão

As infecções respiratórias superiores em gatos são uma condição comum e muitas vezes contagiosa que pode variar de leve a grave. Compreender as causas, sintomas e opções de tratamento pode ajudar os donos de gatos a controlar essas infecções e evitar que elas se espalhem. Com cuidado e atenção imediatos, a maioria dos gatos se recupera de URIs sem consequências a longo prazo. No entanto, é importante procurar atendimento veterinário se os sintomas do seu gato forem graves ou não melhorarem, pois a intervenção precoce pode prevenir complicações e garantir a saúde e o bem-estar do seu gato.