Gatos
Paralisia por Carrapatos em Gatos
Os sintomas da paralisia por carraças em felinos começam a aparecer vários dias após a carraça se fixar ao gato. As duas carraças mais comuns associadas à paralisia por carraças em gatos são Ixodes holocyclus e Ixodes cornuatus, que se encontram em certas áreas da Austrália.
Por Dr. Isabella Miao
Os gatos, tal como os cães e outros animais, são suscetíveis a vários problemas de saúde, e uma das condições que os pode afetar é a paralisia por carraças. A paralisia por carraças é uma condição potencialmente grave causada por certos tipos de carraças. Embora seja relativamente rara, compreender as causas, os sintomas e as opções de tratamento é fundamental para que os tutores de gatos garantam que os seus companheiros peludos se mantenham saudáveis e felizes. Neste artigo, vamos explorar a paralisia por carraças em gatos e fornecer informações valiosas sobre como proteger o seu amigo felino.
O que é a Paralisia por Carraças em Gatos?
A paralisia por carraças em gatos é uma condição relativamente rara, mas potencialmente grave, causada pelas toxinas produzidas por certas espécies de carraças. Estas carraças fixam-se na pele do gato e libertam toxinas na corrente sanguínea enquanto se alimentam. As toxinas podem afetar o sistema nervoso do gato e levar a uma série de sintomas neurológicos. As carraças mais comuns associadas à paralisia por carraças em gatos são as espécies Ixodes holocyclus e Ixodes cornuatus, encontradas em certas regiões da Austrália e noutras partes do mundo. A North Shore e as Northern Beaches são particularmente afetadas. As carraças têm muito poucos predadores. O ciclo de vida envolve 3 hospedeiros e 4 estádios.
Ciclo de Vida da Carraça
O ciclo de vida da carraça consiste em vários estádios e inclui tipicamente quatro fases principais: ovo, larva, ninfa e adulto. As carraças são aracnídeos, parentes próximos das aranhas e dos escorpiões, e passam por um processo chamado metamorfose à medida que se desenvolvem de um estádio para o seguinte.
OvoO ciclo de vida da carraça começa quando uma fêmea adulta põe uma postura de ovos, geralmente no ambiente onde a carraça vive, como relva alta, arbustos ou áreas arborizadas. O número de ovos pode variar consoante a espécie de carraça, podendo ir de algumas centenas a vários milhares. |
LarvaAssim que os ovos eclodem, as carraças recém-nascidas são chamadas larvas. As larvas têm tipicamente seis patas. Devem encontrar um hospedeiro para a sua primeira refeição de sangue para continuarem a desenvolver-se. As larvas de carraça são frequentemente bastante pequenas e podem fixar-se em pequenos mamíferos, aves ou, por vezes, répteis. |
NinfaApós alimentar-se do sangue do hospedeiro durante o estádio larvar, a carraça sofre muda e torna-se uma ninfa. As ninfas têm oito patas, tal como as carraças adultas, mas são menores e sexualmente imaturas. Também necessitam de uma refeição de sangue para progredir para o estádio seguinte. As ninfas fixam-se num hospedeiro maior, como um mamífero ou ave, e alimentam-se do seu sangue. |
AdultoApós alimentar-se e sofrer muda novamente, a ninfa torna-se uma carraça adulta. As carraças adultas têm oito patas e são sexualmente maduras. Devem encontrar um hospedeiro para a sua última refeição de sangue, sendo esta essencial para a reprodução. As carraças adultas macho e fêmea acasalam frequentemente enquanto estão no animal hospedeiro, e a fêmea põe então ovos para reiniciar o ciclo. |
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Sintomas de Paralisia por Carraças em Gatos
Os sintomas de paralisia por carraças em gatos começam tipicamente a manifestar-se vários dias após a carraça se ter fixado no gato. Eis alguns sintomas comuns a ter em atenção:
O gato pode parecer instável nas patas e ter dificuldade em caminhar ou manter-se de pé.
Os gatos afetados podem tornar-se progressivamente letárgicos e menos interessados nas suas atividades habituais.
Tremores musculares ou abanamentos podem ocorrer em gatos com paralisia por carraças.
Dificuldade em engolir ou comer.
Em casos graves, a paralisia por carraças pode afetar os músculos envolvidos na respiração, levando a dificuldades respiratórias.
Em estádios avançados da paralisia por carraças, os gatos afetados podem ficar parcial ou completamente paralisados.
Estádios da Paralisia por Carraças em Gatos
Os veterinários na Austrália introduziram um sistema abrangente de categorização em quatro estádios para avaliar casos de paralisia por carraças em gatos. À medida que a condição avança, os felinos afetados progridem pelos seguintes estádios:
Estádio 1: Os músculos apresentam fraqueza, mas o gato mantém a capacidade de caminhar e estar de pé.
Estádio 2: O gato perde a capacidade de caminhar, mas ainda consegue manter-se de pé.
Estádio 3: Ficar de pé torna-se impossível, mas o gato consegue sentar-se.
Estádio 4: O gato não consegue sentar-se e permanece numa posição deitada.
Considera-se que os gatos nos Estádios 3 e 4 têm um prognóstico menos favorável. Vale a pena notar que alguns gatos podem apresentar apenas sintomas respiratórios sem evidentes deficiências motoras.
Como é que as Carraças Causam Paralisia (Envenenamento) em Gatos?
À medida que a carraça se alimenta do sangue do gato, liberta neurotoxinas na corrente sanguínea. Em casos graves, pode evoluir para paralisia, dificuldade respiratória e até morte se não for tratada.
Presume-se que a toxina viaje do local de fixação através da linfa para a circulação sistémica e depois para todas as áreas do corpo, onde tem um efeito direto nos canais de potássio celulares e, consequentemente, nos níveis intracelulares de cálcio. No entanto, a hipoventilação primária é a principal causa de morte na maioria dos casos graves, nos quais também pode estar presente doença alveolar.
Os fatores de risco para paralisia por carraças em gatos incluem:
Localização Geográfica
Época do Ano
Idade e Estado de Saúde
A paralisia por carraças é mais comum em certas regiões onde espécies específicas de carraças que transmitem a toxina são prevalentes. Estas carraças encontram-se em várias partes da América do Norte, Austrália e outras áreas.
A atividade das carraças varia conforme a estação, principalmente na primavera e início do verão, aumentando a probabilidade de exposição a carraças e à paralisia por carraças.
Gatinhos jovens, gatos idosos e gatos com sistemas imunitários debilitados podem ser mais suscetíveis aos efeitos das toxinas das carraças.
Como Tratar a Paralisia por Carraças em Gatos?
A paralisia por carraças é uma condição potencialmente grave em gatos causada por certos tipos de carraças. Estas carraças produzem toxinas que podem afetar o sistema nervoso do gato e levar à paralisia. Se suspeitar que o seu gato tem paralisia por carraças, é crucial procurar cuidados veterinários imediatos. Eis o que pode fazer:
Remover a Carraça
Remova a carraça do corpo do seu gato com segurança utilizando pinças de pontas finas ou uma ferramenta de remoção de carraças. Segure a carraça o mais próximo possível da superfície da pele e puxe-a suavemente, mas com firmeza. Evite apertar o corpo da carraça, pois isso pode injetar mais toxinas no seu gato. Certifique-se de usar luvas para se proteger.
Cuidados de Suporte
O tratamento primário para a paralisia por carraças em gatos é a remoção de todas as carraças do corpo do animal. Adicionalmente, o seu veterinário pode fornecer cuidados de suporte, tais como:
Fluidos intravenosos para manter a hidratação e o equilíbrio eletrolítico.
Medicação para controlar a dor e a inflamação.
Assistência respiratória caso os músculos respiratórios estejam afetados.
Monitorização dos sinais vitais do seu gato, incluindo frequência cardíaca e respiratória.
Soro Antitóxico para Carraças
O tratamento preferencial para a paralisia por carraças, conhecido como soro antitóxico para carraças (TAS), está disponível exclusivamente na Austrália. O TAS funciona de forma semelhante ao antitoxina tetânica e deve ser administrado o mais cedo possível no decurso da doença, uma vez que doses de reforço posteriores são ineficazes.
Para gatos, deve ser administrada uma dose mínima de 0,1–1 mL/kg lentamente por via intravenosa (IV) durante um período de pelo menos 20 minutos para prevenir possíveis reações de choque. Vale a pena notar que os dados disponíveis indicam que aumentar a dose de TAS para além de 0,1 mL/kg não impacta as taxas de mortalidade nem acelera a recuperação.
Na maioria dos casos, exceto naqueles envolvendo carraças Ixodes holocyclus, a remoção de todas as carraças leva tipicamente a uma melhoria notória dentro de 24 horas, com recuperação completa alcançada dentro de 72 horas. A falha na remoção das carraças pode resultar em morte devido a paralisia respiratória dentro de 1–5 dias.
Quanto Tempo Pode Uma Carraça Viver Num Gato?
As carraças alimentam-se fixando-se num hospedeiro e sugando o seu sangue. O tempo que uma carraça demora a completar a sua alimentação depende da espécie da carraça e do seu estádio de vida. Algumas carraças podem alimentar-se durante vários dias até uma semana ou mais.
Fatores ambientais, como temperatura e humidade, podem afetar a esperança de vida de uma carraça. As carraças são mais ativas e tendem a alimentar-se mais em condições quentes e húmidas. Condições frias ou secas podem retardar a sua atividade e alimentação.
Como Prevenir a Paralisia por Carraças em Gatos?
Prevenir a paralisia por carraças em gatos envolve uma combinação de estratégias para minimizar a exposição do seu gato às carraças e remover prontamente quaisquer carraças que se fixem. Eis alguns passos que pode seguir para ajudar a prevenir a paralisia por carraças em gatos:
1. Utilize Produtos de Prevenção de Carraças
Consulte o seu veterinário para determinar os produtos de prevenção de carraças mais adequados para o seu gato. Existem várias opções, incluindo tratamentos tópicos, medicamentos orais e coleiras.
Garanta que utiliza um produto especificamente rotulado para uso em gatos, pois alguns preventivos de carraças concebidos para cães podem ser tóxicos para gatos.
A permetrina é um piretroide sintético comummente encontrado em muitos produtos de controlo de pulgas e carraças para cães. É altamente tóxica para gatos e pode levar a sintomas como tremores, convulsões, babar excessivo, vómitos e até morte se aplicada num gato ou se um gato entrar em contacto com um cão recentemente tratado.
Eis alguns dos ingredientes ativos encontrados com segurança em repelentes de carraças para gatos:
Imidacloprido
Selamectina
2. Realize Inspeções Regulares de Carraças
Inspecione o seu gato regularmente à procura de carraças, especialmente se ele passar tempo ao ar livre ou em áreas conhecidas por terem populações de carraças.
Preste especial atenção às áreas onde as carraças se fixam habitualmente, como a cabeça, pescoço, orelhas e entre os dedos.
Utilize pinças de pontas finas ou uma ferramenta de remoção de carraças para remover com segurança quaisquer carraças que encontre.
Conclusão
A paralisia por carraças em gatos é uma condição potencialmente grave que pode causar uma série de sintomas, desde fraqueza e dificuldade em caminhar até respiração ofegante e vómitos. O diagnóstico e tratamento atempados são essenciais para uma recuperação bem-sucedida. Ao tomar medidas preventivas e inspecionar regularmente o seu gato à procura de carraças, pode ajudar a reduzir o risco de paralisia por carraças e garantir uma vida feliz e saudável ao seu companheiro felino. Se suspeitar que o seu gato possa estar a sofrer de paralisia por carraças, não hesite em procurar cuidados veterinários profissionais para um diagnóstico e tratamento adequados.
