Pulgas em gatos: causas, sintomas e tratamento

As pulgas de gato (Ctenocephalides felis) são pequenos insetos parasitas que infestam principalmente gatos, embora também possam afetar outros animais e até humanos. Eles são um problema comum para donos de animais de estimação e podem causar desconforto e problemas de saúde para gatos e humanos.

O que são pulgas de gato?

As pulgas de gato têm uma cor marrom-avermelhada e têm aproximadamente 1-2 milímetros de tamanho. Eles têm corpos planos, patas traseiras bem desenvolvidas e pernas traseiras longas e fortes, projetadas para pular. Eles se alimentam do sangue de animais, incluindo gatos, mordendo a pele e tirando sangue através de suas peças bucais. A saliva das pulgas contém substâncias que podem causar coceira, irritação e reações alérgicas em gatos e humanos. No entanto, você não precisa se preocupar porque existem muitos programas diferentes de prevenção de pulgas de gatos para você conferir.

Como as pulgas de gato se parecem ao olho humano?

Para o olho humano, as pulgas de gato aparecem como minúsculos insetos marrom-avermelhados. No entanto, sua cor pode variar um pouco, dependendo se eles se alimentaram recentemente de sangue ou não. Eles têm aproximadamente 1-2 milímetros de comprimento, tornando-os pouco visíveis sem uma inspeção cuidadosa.

Como saber se o gato tem pulgas?

Devido ao seu tamanho e agilidade, pode ser um desafio detectar pulgas individuais em um gato ou no ambiente. Em vez disso, você pode notar os sinais de uma infestação de pulgas, como

• Arranhões excessivos
• Irritação da pele
• Sujeira de pulgas (pequenas manchas pretas semelhantes a pimenta) no pelo ou na cama do gato
• Ou até mesmo mordidas em seu próprio corpo se você foi mordido por pulgas.
• Irritação e vermelhidão da pele
• Queda de cabelo ou pontos quentes
• Inquietação e mudanças comportamentais

Como os gatos pegam pulgas?

Ovos de pulgas, larvas, pupas e pulgas adultas podem estar presentes em vários ambientes, incluindo áreas gramadas, parques, jardins ou casas anteriormente ocupadas por animais infestados. Quando os gatos exploram essas áreas, eles podem encontrar pulgas e ficar infestados.  
As pulgas podem pular em gatos e mordê-los para se alimentar de seu sangue. Se um animal infestado de pulgas, como um cachorro ou outro gato, estiver próximo ao gato, as pulgas podem pular de um animal para outro, levando à infestação.
As pulgas de gato se reproduzem rapidamente. As pulgas fêmeas depositam seus ovos no pelo do gato, que depois caem e se acumulam no ambiente, como tapetes, roupas de cama e móveis. Os ovos eclodem em larvas, que se desenvolvem em pupas e, eventualmente, emergem como pulgas adultas. O ciclo de vida de uma pulga pode ser tão curto quanto algumas semanas, levando a um rápido aumento em sua população se não for tratada. 

Ciclo de vida de uma pulga

O ciclo de vida da pulga consiste em quatro estágios: ovo, larva, pupa e adulto. 

• Estágio do ovo: Uma única pulga fêmea pode colocar centenas de ovos em sua vida. Os ovos não são manchados e caem facilmente no ambiente circundante. Os ovos de pulgas são pequenos, brancos e difíceis de ver a olho nu.
• Estágio larval: Os ovos de pulgas eclodem em larvas dentro de alguns dias a algumas semanas, que são semelhantes a vermes e de cor branca pálida. Eles evitam a luz e penetram profundamente em tapetes, rachaduras, roupas de cama e outras áreas protegidas.
• Estágio de pupa: Depois que as larvas completam seu crescimento larval, elas se tornam pupas. Os filhotes podem permanecer dormentes por longos períodos de tempo, variando de alguns dias a vários meses, e são capazes de sobreviver em seu ambiente até que as condições certas desencadeiem seu surgimento.
• Fase adulta: Em condições favoráveis, as pupas se desenvolvem em adultos. As pulgas adultas são muito hábeis em se alimentar do sangue de animais hospedeiros (incluindo gatos). Eles geralmente saltam para seus hospedeiros, se reproduzem e reiniciam seu ciclo de vida.

Quais produtos estão disponíveis para tratar meu gato?

Produtos "spot-on"

Tratamentos spot-on são formulações líquidas que são aplicadas diretamente na pele do gato, geralmente entre as omoplatas ou ao longo das costas. Esses produtos contêm ingredientes ativos que matam pulgas e geralmente fornecem proteção contra outros parasitas, como carrapatos e mosquitos. Os tratamentos spot-on geralmente fornecem proteção duradoura, com alguns produtos oferecendo eficácia por até um mês.

Comprimidos

Comprimidos de controle de pulgas são medicamentos orais que são administrados a gatos para matar pulgas. Esses comprimidos contêm ingredientes ativos que circulam na corrente sanguínea do gato, atingindo as pulgas quando elas mordem e se alimentam do gato. Os medicamentos orais podem proporcionar alívio rápido das pulgas e são frequentemente recomendados para gatos que têm dificuldade em tolerar tratamentos tópicos. Alguns medicamentos orais oferecem proteção estendida por algumas semanas.

Pós

Os pós de pulgas são substâncias finas em pó que podem ser aplicadas ao pelo de um gato para matar pulgas. Esses pós contêm inseticidas que funcionam revestindo as pulgas e interrompendo sua capacidade de funcionar adequadamente. Os pós são geralmente aplicados polvilhando-os ou esfregando-os suavemente no pelo do gato. Eles geralmente são eficazes contra pulgas adultas, mas podem ter eficácia limitada contra outros estágios do ciclo de vida da pulga.

Colares

As coleiras de pulgas são usadas ao redor do pescoço do gato e fornecem proteção contínua contra pulgas. Essas coleiras liberam ingredientes ativos que repelem ou matam as pulgas em contato. Eles são projetados para liberar os ingredientes lentamente ao longo de um período de tempo, oferecendo proteção duradoura. As coleiras antipulgas podem ser uma opção conveniente, mas é importante garantir que a coleira esteja bem ajustada e não cause desconforto ou irritação ao gato.

As pulgas caem dos gatos após o tratamento?

Sim, as pulgas podem cair dos gatos após o tratamento, mas pode levar algum tempo para que o tratamento tenha efeito total. 
Após a administração de um tratamento contra pulgas, os ingredientes ativos do produto começam a funcionar matando pulgas adultas no gato. No entanto, é importante observar que nem todas as pulgas morrerão imediatamente. Alguns ainda podem estar presentes no gato após o tratamento, mas devem estar enfraquecidos ou morrendo. 
Nas próximas horas ou dias, as pulgas restantes devem continuar a morrer. Eles podem cair do pelo do gato ou ser escovados pelo gato durante sua rotina normal de higiene. O tempo pode variar e é possível ver algumas pulgas por um curto período, mesmo após o tratamento.

Como prevenir pulgas?

1. Use produtos de controle de pulgas recomendados por veterinários formulados especificamente para gatos. Isso pode incluir tratamentos pontuais, medicamentos orais ou coleiras antipulgas. Administre os tratamentos de acordo com as instruções do fabricante e o conselho do seu veterinário. A maioria dos preventivos contra pulgas é rotulada para uso mensal. Para realmente se livrar de um problema de pulgas, você precisa ter seu gato em prevenção de pulgas por três a quatro meses, no mínimo. A maioria dos veterinários recomenda a prevenção durante todo o ano se o seu gato já teve pulgas uma vez antes. A preocupação com doenças também pode justificar a prevenção durante todo o ano.  

2. Se você tem muitos gatos em casa, mantenha o ambiente do seu gato limpo e minimize possíveis habitats de pulgas. Aspire carpetes, tapetes e móveis estofados regularmente para remover ovos, larvas e pupas de pulgas. Lave a roupa de cama do seu gato em água quente para matar as pulgas ou ovos presentes. Considere o uso de produtos de controle de pulgas seguros para animais de estimação, como sprays ou pós, em carpetes, pisos e móveis, conforme indicado pelo fabricante.

3. Se o seu gato passa muito tempo ao ar livre, esteja ciente de que isso aumenta o risco de exposição a pulgas. Considere limitar o acesso ao ar livre ou fornecer uma área externa bem conservada e tratada para minimizar o contato com pulgas. Verifique regularmente se há pulgas em seu gato após atividades ao ar livre.

4. Penteie regularmente o pelo do seu gato com um pente de pulgas de dentes finos. Isso pode ajudar a remover pulgas adultas e sujeira de pulgas, proporcionando alívio temporário e detecção precoce de pulgas. A higiene também ajuda a manter a pelagem do seu gato saudável e pode reduzir o risco de infestações por pulgas.

Com que frequência você deve pular um gato?

Alguns tratamentos spot-on, por exemplo, podem precisar ser aplicados mensalmente, enquanto outros podem fornecer proteção por até três meses. Os medicamentos orais podem ser administrados mensalmente ou conforme indicado pelo seu veterinário. Se o seu gato passa muito tempo ao ar livre ou tem exposição a outros animais que podem ser portadores de pulgas, ele pode ter um risco maior de infestação por pulgas. Nesses casos, pode ser necessário um tratamento mais frequente contra pulgas ou medidas preventivas. Da mesma forma, se o seu gato mora em uma área com alta população de pulgas, pode ser necessário um tratamento mais frequente.

Perguntas frequentes

Você pode combinar tratamento oral e tópico contra pulgas para gatos?

A combinação de tratamentos orais e tópicos contra pulgas para gatos pode ser feita, mas é importante seguir as orientações do seu veterinário para garantir o uso seguro e eficaz de vários produtos. Diferentes tratamentos contra pulgas podem conter diferentes ingredientes ativos. Alguns ingredientes ativos podem estar presentes em formulações orais e tópicas, enquanto outros podem ser específicos para um tipo de tratamento. Ao combinar tratamentos, é essencial considerar os ingredientes ativos para evitar a superexposição ou possíveis interações entre os produtos.

Os tratamentos contra pulgas são seguros para gatos?

Os tratamentos contra pulgas formulados especificamente para gatos e usados de acordo com as instruções fornecidas são geralmente seguros. No entanto, é importante usar tratamentos contra pulgas projetados para gatos e evitar o uso de produtos destinados a outros animais, pois podem conter ingredientes tóxicos para gatos.

O tratamento contra pulgas é seguro para gatas grávidas?

Os tratamentos contra pulgas formulados especificamente para gatos e usados de acordo com as instruções fornecidas são geralmente seguros. No entanto, é importante usar tratamentos contra pulgas projetados para gatos e evitar o uso de produtos destinados a outros animais, pois podem conter ingredientes tóxicos para gatos.

Aqui estão alguns pontos-chave a serem considerados em relação à segurança dos tratamentos contra pulgas para gatos:

• Evite usar produtos para cães em gatos
• Monitore as reações adversas: Depois de aplicar um tratamento contra pulgas, observe atentamente seu gato em busca de sinais de reações adversas. Estes podem incluir salivação excessiva, vômitos, diarréia, irritação da pele, coceira ou mudanças de comportamento.
• Considere a idade e o estado de saúde: Alguns tratamentos contra pulgas podem ter restrições de idade ou saúde. 

Quanto tempo entre vermifugação e tratamento de pulgas para gatos?

O tempo entre a vermifugação e o tratamento contra pulgas para gatos pode variar dependendo dos produtos específicos usados.
Alguns tratamentos contra pulgas para gatos são formulados para fornecer proteção simultânea contra pulgas e certos tipos de vermes intestinais. Nesses casos, não há necessidade de esperar entre a vermifugação e o tratamento contra pulgas.
Se você estiver usando produtos separados para vermifugação e tratamento de pulgas, o tempo pode depender dos produtos específicos usados e das recomendações fornecidas pelo seu veterinário. Em alguns casos, pode ser apropriado administrar os tratamentos no mesmo dia.

Você pode usar tratamento de pulgas desatualizado para gatos?

O uso de tratamento contra pulgas que já passou da data de validade geralmente não é recomendado. Após a data de validade, os ingredientes ativos nos tratamentos contra pulgas podem quebrar ou perder sua potência. O uso de um produto vencido pode não fornecer proteção adequada contra pulgas, levando a um tratamento ineficaz ou à eliminação incompleta da infestação.

É essencial priorizar a segurança e o bem-estar do seu gato. Mesmo que o tratamento contra pulgas vencido pareça não ter sido utilizado ou estiver em boas condições, é recomendável descartá-lo adequadamente e obter um produto novo e não vencido.

Os gatos de interior precisam de proteção contra pulgas e carrapatos?

Embora os gatos de interior geralmente tenham um risco menor de infestações de pulgas e carrapatos em comparação com os gatos de exterior, eles ainda podem ser vulneráveis a essas pragas. Pulgas e carrapatos podem entrar em sua casa por vários meios, como roupas, sapatos ou outros animais de estimação. Portanto, fornecer proteção contra pulgas e carrapatos para gatos de interior ainda é recomendado, embora a frequência e a intensidade do tratamento possam diferir de gatos de exterior.

O tratamento contra pulgas pode causar diarreia em gatos?

Sim, em alguns casos, os tratamentos contra pulgas para gatos podem causar diarreia como um efeito colateral potencial. Os gatos são conhecidos por se arrumarem lambendo o pelo. Se um tratamento tópico contra pulgas for aplicado, o gato pode ingerir parte do produto durante a escovação. A ingestão de certos ingredientes ou produtos químicos pode irritar o sistema digestivo e resultar em diarreia.
A diarreia é listada como uma possível reação adversa para certos tratamentos contra pulgas, embora não seja comum para todos os produtos. A incidência específica e a gravidade da diarreia podem variar dependendo do gato individual e do tratamento específico contra pulgas usado.