Os gatos precisam limpar os dentes

Assim como os humanos, os gatos precisam de atendimento odontológico regular para manter dentes e gengivas saudáveis. No entanto, a ideia de limpar os dentes de um gato pode parecer estranha para muitos donos de animais de estimação. Os gatos são conhecidos por seu comportamento de auto-limpeza, mas a higiene bucal é uma área em que eles precisam de nossa ajuda. Negligenciar a saúde bucal do seu gato pode levar a uma variedade de problemas, incluindo doença periodontal, cárie dentária e até problemas de saúde sistêmicos. Este artigo fornecerá um guia completo para a limpeza dos dentes dos gatos.

Os gatos precisam limpar os dentes?

Sim, os gatos precisam limpar os dentes para evitar problemas dentários. Os gatos podem não comer alimentos açucarados como os humanos, mas ainda são propensos a problemas dentários, principalmente devido ao acúmulo de placa bacteriana e tártaro. Se a escovação diária para gatos não for viável, procure pelo menos duas a três vezes por semana. Sem limpeza regular, a placa endurece em tártaro, o que pode causar inflamação da gengiva (gengivite) e, eventualmente, levar à doença periodontal - uma condição em que as estruturas que sustentam os dentes são danificadas.

As consequências da má higiene dental em gatos podem ser graves:

• Gengivite:
  Inflamação das gengivas devido ao acúmulo de placa, o que pode levar a desconforto e mau hálito.
• Doença periodontal:
  Um estágio mais avançado da doença gengival, em que a infecção atinge os ossos e tecidos conjuntivos que mantêm os dentes no lugar. Esta condição pode levar à perda e dor do dente.
• Reabsorção dentária:
  Uma condição comum em gatos em que a estrutura dentária se quebra e é reabsorvida pelo corpo, levando à dor e perda do dente.
• Problemas de saúde sistêmicos:
  A má saúde bucal pode levar a infecções sistêmicas, pois as bactérias da boca entram na corrente sanguínea e potencialmente danificam órgãos internos como coração, fígado e rins.

Os gatos geralmente escondem dor e desconforto, o que torna difícil para os donos detectar problemas dentários precocemente. A limpeza regular dos dentes ajuda a prevenir essas condições, mantendo seu gato confortável e saudável.

Problemas dentários comuns em gatos

Os gatos são suscetíveis a vários problemas dentários, incluindo:

Placa e tártaro:
A placa é uma película macia e pegajosa de bactérias que se forma nos dentes. Quando mineraliza, transforma-se em tártaro duro, o que pode irritar as gengivas e causar infecções.

Gengivite:
Essa inflamação das gengivas é comum em gatos e pode causar dor, inchaço e sangramento.

Lesões reabsortivas odontoclásticas felinas (FORLs):
Uma condição dolorosa em que o corpo do gato começa a quebrar a estrutura dos dentes. É uma das principais causas de perda de dentes em gatos.

Cárie:
Embora menos comum em gatos do que em humanos, a cárie dentária pode ocorrer devido à má higiene bucal ou problemas de saúde subjacentes.

Estomatite:
Uma inflamação grave e dolorosa de toda a boca, muitas vezes exigindo extrações dentárias para alívio.

Sinais de que seu gato pode precisar de atendimento odontológico

Os gatos são conhecidos por mascarar sinais de desconforto, mas existem certos comportamentos e sintomas que podem indicar que seu gato está com problemas dentários. Fique de olho em:

• Mau hálito:
  Embora um odor suave seja normal, o mau hálito persistente (halitose) pode ser um sinal de doença dentária.
• Dificuldade para comer:
  Gatos com problemas dentários podem deixar cair comida da boca, mastigar apenas um lado ou evitar comer alimentos duros.
• Pawing na boca:
  Se o seu gato bater a boca ou mostrar sinais de desconforto ao comer, ele pode estar sentindo dor de dente.
• Gengivas vermelhas ou sangrando:
  Gengivas inflamadas ou sangrando são sinais claros de gengivite ou doença periodontal mais avançada.
• Dentes soltos ou ausentes:
  Gatos com má higiene dental podem perder dentes com o tempo devido a infecções ou reabsorção.
• Baba excessiva:
  A dor de dente pode fazer com que seu gato babe excessivamente, às vezes com vestígios de sangue na saliva.

Se você notar algum desses sintomas, é crucial que seu gato seja avaliado por um veterinário. A intervenção precoce pode prevenir a progressão da doença dentária.

Como limpar os dentes do seu gato

Limpar os dentes do seu gato pode parecer assustador, mas é uma parte essencial para manter sua saúde geral. Aqui estão as principais etapas:

1. Obtenha os suprimentos certos

Você precisará de uma escova de dentes específica para gatos ou uma escova de dentes humana de cerdas macias e pasta de dente segura para gatos. A pasta de dente humana é prejudicial aos gatos porque contém ingredientes como flúor, que podem ser tóxicos se ingeridos.

2. Introduza a escova de dentes lentamente

É importante facilitar o processo do seu gato. Comece permitindo que seu gato cheire e lamba a escova de dentes para se acostumar. Deixe-os provar a pasta de dente também - muitas pastas de dente para gatos vêm em sabores como frango ou peixe para tornar o processo mais atraente.

3. Escove gradualmente os dentes do seu gato

Comece levantando suavemente os lábios do seu gato para expor os dentes e gengivas. Usando a escova de dentes, faça movimentos circulares suaves nos dentes, concentrando-se nas áreas onde a placa bacteriana pode se acumular (ao redor da linha da gengiva). Comece com alguns segundos por sessão e aumente gradualmente o tempo à medida que seu gato se sentir mais confortável.

4. Recompense seu gato

Após cada sessão, recompense seu gato com elogios, um brinquedo favorito ou uma pequena guloseima. Este reforço positivo ajudará a facilitar futuras sessões de escovação.

5. Estabeleça uma rotina

Idealmente, você deve escovar os dentes do seu gato diariamente. Se isso não for viável, tente pelo menos duas a três vezes por semana. Quanto mais consistentemente você escovar, melhores serão os resultados na prevenção do acúmulo de placa bacteriana e tártaro.

Opções alternativas de atendimento odontológico

Além da escovação, existem outros métodos para apoiar a saúde bucal do seu gato:

• Guloseimas e mastigações dentárias:
  Eles são projetados para reduzir o acúmulo de placa, incentivando seu gato a mastigar, o que naturalmente ajuda a limpar os dentes.
• Aditivos de água:
  Certos aditivos de água contêm enzimas que ajudam a reduzir bactérias e placas na boca do seu gato.   
• Brinquedos dentários:
  Alguns brinquedos são projetados especificamente para promover a mastigação e ajudar a remover a placa bacteriana dos dentes do seu gato.

Limpezas Dentárias Profissionais

Mesmo com escovação regular, limpezas dentárias profissionais são essenciais para manter os dentes do seu gato saudáveis. Essas limpezas, realizadas por um veterinário sob anestesia geral, permitem a remoção completa da placa bacteriana e do tártaro que podem ser difíceis de alcançar em casa.

Durante uma limpeza profissional, o veterinário irá:

• Faça um exame oral completo.
• Remova a placa bacteriana e o tártaro dos dentes.
• Polir os dentes para evitar acúmulo futuro.
• Faça radiografias dentárias para avaliar a saúde das raízes e do osso circundante.
• Extraia todos os dentes gravemente danificados ou infectados.

As limpezas profissionais devem ser feitas pelo menos uma vez por ano, embora a frequência possa variar dependendo da saúde bucal individual do seu gato.

Os benefícios do atendimento odontológico regular para gatos

Manter a saúde bucal do seu gato oferece inúmeros benefícios:

1. Previne a dor e o desconforto:
A limpeza regular ajuda a prevenir doenças dentárias que podem causar dor e desconforto.

2. Melhora a saúde geral:
A doença dentária pode levar a infecções que afetam o coração, os rins e o fígado. O atendimento odontológico adequado ajuda a proteger todo o corpo do seu gato.

3. Refresca o hálito:
A limpeza regular reduz o acúmulo de bactérias que causam mau hálito.

4. Economiza dinheiro:
Os cuidados preventivos costumam ser mais acessíveis do que o tratamento de doenças dentárias avançadas, que podem exigir cirurgias caras ou extrações dentárias.  

5. Prolonga a vida do seu gato:
Gatos com dentes e gengivas saudáveis tendem a viver mais, pois são menos propensos a infecções sistêmicas que surgem de problemas dentários não tratados.

Perguntas frequentes sobre Cat Dental Care

Com que frequência devo escovar os dentes do meu gato?

Idealmente, você deve escovar os dentes do seu gato todos os dias. Se isso não for possível, tente pelo menos duas a três vezes por semana para evitar o acúmulo de placa.

Posso usar pasta de dente humana para limpar os dentes do meu gato?

Não, a pasta de dente humana contém ingredientes tóxicos para os gatos. Sempre use creme dental formulado especificamente para gatos, que é seguro para eles engolir.

Quais são os sinais de que meu gato tem doença dentária?

Os sinais incluem mau hálito, dificuldade para comer, gengivas vermelhas ou inchadas, salivação excessiva e patadas na boca. Se você notar algum desses sintomas, consulte seu veterinário.

Os gatos de interior precisam de atendimento odontológico?

Sim, os gatos de interior são tão suscetíveis a problemas dentários quanto os gatos de exterior. A placa bacteriana e o tártaro podem se acumular independentemente do estilo de vida, portanto, o atendimento odontológico regular é essencial para todos os gatos.

Quanto custa uma limpeza dentária profissional para gatos?

O custo de uma limpeza dental profissional pode variar de US$ 200 a US$ 800, dependendo de fatores como localização, complexidade do procedimento e se algum dente precisa ser extraído.

Conclusão

O atendimento odontológico é um aspecto frequentemente negligenciado da saúde felina, mas desempenha um papel crucial na prevenção de dor, desconforto e problemas de saúde sistêmicos. A escovação regular, as limpezas profissionais e o uso de mastigadores e brinquedos dentais podem ajudar muito a manter a higiene bucal do seu gato. Ao ser proativo em relação à saúde bucal do seu gato, você pode ajudar a garantir que ele leve uma vida longa, saudável e confortável.