Os Gatos Precisam de Prevenção contra Dirofilariose

A dirofilariose é uma condição grave que pode afetar tanto gatos como cães. Embora os cães sejam mais frequentemente associados à dirofilariose, é importante compreender que os gatos também estão em risco. Neste artigo, vamos explorar o tema da dirofilariose em gatos e se estes precisam ou não de prevenção contra a doença.

O que é a Dirofilaria?

A dirofilariose é causada por um parasita chamado Dirofilaria immitis. O parasita é transmitido através da picada de um mosquito infetado e pode afetar tanto cães como gatos. Os vermes adultos vivem no coração e nos pulmões do animal, causando danos e podendo levar a complicações potencialmente fatais.

O número de parasitas adultos de dirofilaria em gatos é geralmente muito pequeno (em média cerca de 3)
No entanto, as fêmeas podem atingir um comprimento de >21 cm e os machos >12 cm, podendo sobreviver durante cerca de dois anos.
Assim, apenas duas infeções por dirofilaria podem levar a uma morte súbita aguda sem aviso prévio!
As dirofilárias podem bloquear a circulação sanguínea e danificar gravemente o coração, os pulmões e o fígado.

Como ocorre a infeção por dirofilaria em gatos?

1. Um mosquito pica um animal (cão, gato, raposa ou mesmo humano) que tem larvas de dirofilaria no sangue, e o mosquito fica então com larvas de dirofilaria no seu corpo
2. Após duas a três semanas, as larvas desenvolvem-se dentro do mosquito e tornam-se descendentes infetantes de terceiro estágio.
3. Quando o mosquito pica um gato ou cão, as larvas de dirofilaria entram no corpo do gato.
4. As larvas de dirofilaria penetram na pele e migram entre os tecidos e, quando se tornam adultos jovens, começam a deslocar-se para as artérias pulmonares e para o coração do gato
5. A dirofilaria amadurece até se tornar adulta após aproximadamente quatro meses de infeção e aloja-se na artéria pulmonar e no coração do gato
6. Por fim, constitui uma ameaça grave à saúde do gato e pode mesmo causar morte súbita.

As dirofilárias podem ser transmitidas de um animal para outro?

A resposta é: NÃO! As dirofilárias não são contagiosas! A dirofilaria é transmitida por mosquitos!

Sintomas de dirofilaria em gatos

A dirofilariose é uma condição grave que pode afetar tanto gatos como cães. Infelizmente, os sintomas da dirofilariose em gatos podem ser difíceis de detetar, pois são muitas vezes subtis e podem imitar outros problemas de saúde. Eis alguns dos sintomas da dirofilariose em gatos aos quais deve estar atento:

Tosse

Um dos sintomas mais comuns da dirofilariose em gatos é uma tosse persistente. A tosse pode ser seca ou húmida e pode ser mais notória depois de o seu gato ter estado ativo.

Vómitos

Gatos com dirofilariose podem sentir náuseas e vómitos. Também podem perder o apetite e, consequentemente, perder peso.

Letargia

Gatos com dirofilariose podem parecer cansados ou letárgicos. Podem não ser tão ativos como costumavam ser e passar mais tempo a dormir.

Dificuldades respiratórias

À medida que as dirofilárias começam a amadurecer, podem causar danos nos pulmões e no sistema respiratório. Isto pode levar a dificuldades respiratórias, incluindo falta de ar, pieira e respiração ofegante.

Colapso

Em casos graves de dirofilariose, os gatos podem entrar em colapso ou desmaiar. Este é um sinal de que a doença progrediu e está a causar danos graves ao coração e aos pulmões.

É importante notar que alguns gatos podem não apresentar quaisquer sintomas de dirofilariose até que a doença tenha avançado. É por isso que é crucial submeter o seu gato a testes de dirofilariose regularmente e utilizar medidas preventivas para proteger o seu gato contra a doença.

Diagnóstico de dirofilaria em gatos

Raios-X aos pulmões e ao corpo do gato e uma combinação de análises ao sangue são utilizados para diagnosticar a infeção por dirofilaria em gatos. O veterinário também terá de realizar análises sanguíneas especiais ao gato para medir a presença de anticorpos contra a dirofilaria produzidos no organismo e a presença de antígenos ou proteínas de vermes adultos.

É realizado um ecocardiograma para procurar a presença de dirofilárias adultas no coração do gato e nos vasos sanguíneos associados. De acordo com a Escola de Medicina Veterinária da Universidade Tufts, esta forma não invasiva também permite detetar outros problemas cardíacos em animais de estimação, como malformações cardíacas, tumores, corações dilatados ou hipertrofia cardíaca.

São necessários vários testes diferentes para confirmar se um gato tem dirofilaria.

Tratamento da dirofilaria em gatos

Infelizmente, não existe um tratamento específico para a dirofilaria. Se um gato for diagnosticado, o principal tratamento para a dirofilariose em gatos consiste em gerir os sintomas e prevenir danos adicionais no coração e nos pulmões. Isto pode envolver medicação para reduzir a inflamação e melhorar a função cardíaca, bem como oxigenoterapia para melhorar a respiração. Em alguns casos, pode ser necessária intervenção cirúrgica para remover as dirofilárias.

É importante notar que o tratamento da dirofilariose em gatos pode ser arriscado, pois os vermes moribundos podem causar complicações graves, como coágulos sanguíneos e insuficiência respiratória. Por este motivo, o tratamento deve ser cuidadosamente gerido por um veterinário com experiência no tratamento da dirofilariose em gatos.

A prevenção é a melhor abordagem para gerir a dirofilariose em gatos. Testes regulares e o uso de medicamentos preventivos contra a dirofilaria podem ajudar a reduzir o risco de o seu gato desenvolver a doença.

Medicamentos para dirofilaria em gatos

Atualmente disponíveis comercialmente estão Avermectina, Fention, Praziquantel

-A aplicação tópica sob prescrição protege o seu gato contra dirofilaria, pulgas e muito mais

-Controlo eficaz de parasitas felinos

-É utilizado no combate à esquistossomose, paragonimíase, cisticercose cerebral e cisticercose ocular.

Como funciona o medicamento preventivo contra a dirofilaria?

O medicamento preventivo contra a dirofilaria atua matando ou repelindo as larvas imaturas de dirofilaria (microfilárias) que são transmitidas aos animais de estimação pelos mosquitos. Quando um mosquito pica um animal infetado, recolhe as microfilárias, que depois amadurecem e se tornam larvas infetantes dentro do mosquito. Quando o mosquito pica outro animal, as larvas infetantes são depositadas na pele do animal, onde entram no corpo através da ferida da picada.

É importante notar que os medicamentos preventivos contra a dirofilaria devem ser administrados aos animais de estimação num horário regular para serem eficazes. A maioria dos medicamentos preventivos contra a dirofilaria é administrada uma vez por mês, e alguns estão disponíveis como injeções de seis meses ou 12 meses. Alguns medicamentos também podem fornecer proteção contra outros parasitas, como pulgas e carraças.

Também é importante submeter o seu animal de estimação a testes de dirofilariose antes de iniciar a medicação preventiva. Se um animal já estiver infetado com dirofilárias, administrar medicação preventiva pode ser perigoso, pois as dirofilárias moribundas podem causar uma reação grave. Assim que um animal for testado e confirmado livre de dirofilárias, pode começar a tomar a medicação e deve continuar a tomá-la num horário regular para manter a proteção.

Quando devo submeter o meu gato a testes de dirofilaria?

A Sociedade Americana de Dirofilariose recomenda que todos os gatos sejam testados para dirofilariose pelo menos uma vez por ano, independentemente de estarem ou não atualmente a tomar medicação preventiva contra a dirofilaria. No entanto, a frequência dos testes pode variar dependendo da idade, estilo de vida e localização geográfica do seu gato.

Se tiver um gatinho ou um gato recém-adotado, este deve ser testado para dirofilariose o mais rapidamente possível antes de iniciar a medicação preventiva. Isto porque um gato pode já ter sido infetado com dirofilárias antes de ser adotado ou antes de iniciar a medicação preventiva.

Quando devo iniciar a prevenção contra a dirofilaria no meu gato?

É importante iniciar a prevenção contra a dirofilaria no seu gato o mais rapidamente possível, pois a doença pode ser mortal e a prevenção é a melhor abordagem para a gerir. A Sociedade Americana de Dirofilariose recomenda que os gatinhos devem iniciar a medicação preventiva contra a dirofilaria logo aos 6-8 semanas de idade, e o mais tardar aos 3 meses de idade. Os gatos devem ser testados para dirofilariose antes de iniciar a medicação preventiva, e é importante continuar a administrar a medicação num horário regular para manter a proteção. Tomar medidas preventivas para minimizar a exposição do seu gato aos mosquitos também pode ajudar a reduzir o risco de infeção.

Remédios caseiros para dirofilaria em gatos

A prevenção é fundamental quando se trata de dirofilariose em gatos. Manter o seu gato dentro de casa pode ajudar a reduzir a sua exposição aos mosquitos, o que pode diminuir o risco de contrair dirofilariose. No entanto, mesmo os gatos de interior podem ser picados por mosquitos que entrem em casa. É por isso que a medicação preventiva contra a dirofilaria é recomendada para todos os gatos, independentemente do seu estilo de vida.

Em conclusão, os gatos precisam de prevenção contra a dirofilaria. Embora seja menos provável que desenvolvam dirofilariose do que os cães, ainda podem ser afetados pelo parasita. Se tem um gato, fale com o seu veterinário sobre as melhores opções de prevenção contra a dirofilaria para o seu animal de estimação. Ao tomar medidas preventivas, pode ajudar a proteger o seu gato dos efeitos potencialmente mortais da dirofilariose.

Os gatos precisam de prevenção contra a dirofilaria?

Agora a resposta é: Sim.

Como não existe um tratamento direto para a dirofilaria, é vital prevenir a dirofilaria desde o início. Pode proteger o seu gato contra a dirofilaria levando-o cedo ao veterinário para um exame e uma prescrição de medicação preventiva mensal contra a dirofilaria, mesmo que o seu gato seja um gato de interior.