Acromegalia em Gatos: Compreendendo a Rara Doença Felina

O que é a Acromegalia em Gatos?

A acromegalia é uma doença hormonal rara que afeta tanto humanos como animais. É uma perturbação que surge da produção excessiva de hormona do crescimento (GH) no organismo. Esta sobreprodução ocorre principalmente devido a tumores benignos na glândula pituitária, localizada na base do cérebro. Estes tumores, conhecidos como adenomas hipofisários, perturbam o equilíbrio hormonal, levando a um aumento da secreção de GH.

As consequências desta condição incluem aumento da fome, alto risco de desenvolver diabetes mellitus, que pode ser difícil de controlar, crescimento dos tecidos moles e maior risco de doenças cardíacas.

Sintomas de Acromegalia em Gatos

Os sinais clínicos de acromegalia em gatos podem ser subtis e difíceis de detetar nas fases iniciais. Afeta mais frequentemente gatos machos castrados de meia-idade e idosos.

• Gatos com acromegalia apresentam geralmente diabetes mellitus resistente à insulina, com aumento do peso corporal, alargamento da face, alargamento das patas aumentadas e protrusão da mandíbula (protrusão mandibular), aumento do espaçamento entre os dentes e aumento do tamanho dos órgãos.

Fotografia de um gato com distúrbio de sobrecrescimento mostrando características faciais largas; nesta fotografia é mais evidente o focinho alargado.

• Em gatos com acromegalia, o sobrecrescimento do palato mole e do tecido laríngeo causa desconforto respiratório e até obstrução das vias aéreas superiores. Os sinais cardiovasculares incluem sopros cardíacos, hipertensão, arritmias e insuficiência cardíaca congestiva associada a cardiomiopatia hipertrófica.
• Os sinais neurológicos da acromegalia incluem lentidão, letargia, comportamento anormal, movimentos circulares e cegueira.
• A glomerulopatia e a insuficiência renal secundária também têm sido associadas à acromegalia felina. A claudicação também ocorre em gatos com acromegalia devido a doença articular degenerativa associada e neuropatia periférica (diabética).

Diagnóstico de Acromegalia em Gatos

Os veterinários realizam normalmente uma avaliação abrangente, incluindo um exame físico completo, análises ao sangue e exames de imagem, como radiografias ou ecografias. Um diagnóstico definitivo envolve frequentemente a medição dos níveis do fator de crescimento semelhante à insulina-1 (IGF-1), que se encontram elevados em gatos com acromegalia.

A monitorização rápida da glicose é uma técnica de monitorização não invasiva inovadora, cada vez mais utilizada na gestão da diabetes em pequenos animais. Permite a medição precisa dos níveis do fator de crescimento semelhante à insulina-1 (IGF-1).

Tratamento da Acromegalia em Gatos

• A cabergolina, um medicamento conhecido por controlar a acromegalia em alguns seres humanos, pode ser usada para controlar a acromegalia em gatos. A cabergolina pode atuar no tumor produtor de hormona do crescimento para reduzir a sua libertação e pode diminuir alguns tumores hipofisários em humanos.
• A radioterapia estereotáxica (SRT, também comummente referida como SRS, SBRT, radio-cirurgia e/ou terapia tipo Cyberknife) é o tratamento mais recente e conveniente disponível para a acromegalia felina.
• Tratamento sintomático: Tratar as condições associadas, como diabetes mellitus ou doenças cardíacas, é crucial para manter o bem-estar do gato.

A diabetes em gatos é tratável, não é?
Normalmente tratamos gatos diabéticos com injeções de insulina, mas na acromegalia a insulina não funciona. Estes gatos têm resistência à insulina devido ao excesso de hormona do crescimento.

Perguntas Frequentes

Qual é a Esperança de Vida de Gatos com Acromegalia?

A acromegalia não tem cura; tudo o que podemos fazer é tentar tratar os sintomas. Utilizamos dietas especiais e comprimidos para tentar baixar o açúcar no sangue. Com um controlo estável da glicemia e sem outras complicações, como problemas cardíacos, a esperança de vida do gato não será afetada.

No entanto, foi reportado um tempo mediano de sobrevivência de 20,5 meses num estudo realizado com 14 gatos com acromegalia.

A Acromegalia em Gatos é Dolorosa?

Sim, pode ser dolorosa, e os gatos com acromegalia têm frequentemente maxilares e dentes aumentados, o que pode levar a problemas dentários e dor oral. Além disso, o aumento da produção de hormona do crescimento pode levar ao aumento de órgãos internos, como o coração, o fígado e os rins. Isto pode causar dor ou desconforto.

Com Que Idade é que os Gatos Desenvolvem Acromegalia?

Gatos machos com mais de 10 anos de idade.

Conclusão

A acromegalia é uma doença rara, mas digna de nota, que pode afetar os nossos companheiros felinos. Como tutores responsáveis, é fundamental estar ciente dos sinais e sintomas associados à acromegalia e procurar atendimento veterinário caso surja alguma preocupação. Compreender esta condição e as suas potenciais opções de tratamento pode ajudar a garantir uma melhor qualidade de vida para os gatos diagnosticados com acromegalia, permitindo-nos fornecer-lhes os cuidados e o apoio necessários.