Por que os cães comem sujeira

Os cães são conhecidos por seus hábitos peculiares, e um que muitas vezes confunde os donos de animais é sua tendência a comer sujeira. Se você já pegou seu amigo peludo mastigando terra no quintal ou enquanto caminhava, você não está sozinho. Muitos donos de cães se perguntam por que seus animais de estimação bem alimentados e cuidados se entregam a esse comportamento incomum. Neste artigo, vamos nos aprofundar nas várias razões pelas quais os cães comem sujeira, explorando fatores biológicos e comportamentais que contribuem para esse hábito aparentemente estranho.

Entendendo o olfato de um cão

Antes de entendermos por que os cães comem sujeira, precisamos reconhecer o incrível poder de seu sentido olfativo. Os cães possuem um olfato extraordinariamente aguçado, que supera em muito o nosso. Eles podem detectar aromas em concentrações incrivelmente baixas e podem identificar vários compostos químicos que nem conseguimos perceber.

Esse olfato aguçado pode levar os cães a explorar seu ambiente de maneiras bem diferentes das nossas. Eles podem detectar e ser atraídos por odores que os humanos nem perceberiam, e isso pode incluir o cheiro de terra do solo. Quando um cão encontra o cheiro de terra recém-revirada ou umedecida pela chuva, pode ser mais atraente para eles do que podemos compreender.

Por que os cães comem sujeira

Agora que entendemos o papel do olfato de um cão, vamos explorar vários fatores que contribuem para seu comportamento de comer sujeira:

1. Deficiência nutricional:
   Uma razão comum pela qual os cães comem sujeira é a possibilidade de uma deficiência nutricional. Se um cão está com falta de nutrientes essenciais em sua dieta, ele pode tentar compensar procurando fontes alternativas de alimento, incluindo sujeira. Alguns dos nutrientes em que podem ser deficientes incluem minerais como ferro, potássio ou zinco.

2. Dor de estômago:
   Os cães podem comer terra quando estão com dor de estômago. Na natureza, alguns animais consomem instintivamente materiais naturais como grama e sujeira para se ajudar a vomitar e aliviar o desconforto digestivo. Enquanto os cães são domesticados, esse instinto pode persistir, fazendo com que comam sujeira quando não se sentem bem.

3. Tédio ou ansiedade:
   Assim como os humanos costumam recorrer a lanches quando estão entediados ou ansiosos, os cães podem comer sujeira por puro tédio. Eles podem estar procurando uma diversão ou simplesmente se engajando em uma forma de exploração. Cães deixados sozinhos por longos períodos ou aqueles com estimulação mental insuficiente são mais propensos a se envolver em tal comportamento.

4. Sabor e textura:
   Alguns cães podem comer terra simplesmente porque acham palatável ou gostam da textura. Assim como os humanos que podem ter desejos por certos alimentos, os cães podem ser atraídos pelo sabor terroso e pela consistência da sujeira.

5. Instinto Natural:
   Os cães herdaram comportamentos de seus ancestrais selvagens, e um desses comportamentos inclui cavar e consumir materiais naturais. Na natureza, os caninos podem comer terra para obter minerais ou consumir os restos de presas que enterraram.

6. Marcação de perfume:
   Os cães usam o cheiro como forma de comunicação. Ao urinar, defecar ou até mesmo lamber e mastigar em diferentes superfícies, eles deixam seu cheiro para trás. Alguns cães podem mastigar e ingerir sujeira como forma de marcar seu território ou se comunicar com outros animais, embora esse comportamento seja menos comum.

7. Síndrome de Pica:
   Pica é uma condição caracterizada pelo consumo de substâncias não nutritivas, como sujeira, pedras ou roupas. Esse comportamento pode estar ligado a problemas médicos subjacentes ou problemas psicológicos. Se o seu cão come sujeira e outros itens não alimentares de forma consistente, é essencial consultar um veterinário para descartar possíveis problemas de saúde.

Suplemento dietético ajuda com a síndrome de Pica:

8. Comportamento do filhote:
   Os filhotes costumam explorar o mundo com a boca, e isso pode incluir tentar provar tudo o que encontram, incluindo sujeira. Esse comportamento é normal para filhotes e geralmente diminui à medida que envelhecem e aprendem sobre seu ambiente.

Devo impedir meu cachorro de comer sujeira

Embora o consumo ocasional de sujeira possa não ser motivo de alarme, o consumo persistente ou excessivo de sujeira pode representar riscos à saúde dos cães. Alguns perigos potenciais associados à ingestão de sujeira incluem:

1. Bloqueios intestinais:
   Consumir grandes quantidades de sujeira pode levar a bloqueios intestinais, pois o solo pode se misturar com outros materiais dentro do estômago do cão e formar aglomerados que obstruem o trato digestivo.

2. Desconforto gastrointestinal:
   A sujeira pode conter parasitas, bactérias ou toxinas que podem perturbar o sistema gastrointestinal de um cão. A ingestão de substâncias nocivas no solo pode levar a vômitos, diarreiae outros problemas de saúde.

3. Problemas dentários:
   Mastigar partículas de sujeira duras e abrasivas pode causar problemas dentários, como dentes lascados ou desgastados. Isso pode ser especialmente problemático para cães com problemas dentários pré-existentes.

Mastigações dentárias para cães para limpar os dentes:

4. Desequilíbrio Nutricional:
   Com o tempo, se um cão consumir sujeira em vez de uma dieta balanceada, isso pode levar a deficiências nutricionais e problemas de saúde relacionados.

O que posso fazer para parar de comer terra

Se o comportamento de comer sujeira do seu cão é uma preocupação, aqui estão algumas estratégias para abordá-lo e evitá-lo:

1. Avalie a dieta:
   Certifique-se de que seu cão esteja recebendo uma dieta balanceada e nutritiva. Se você suspeitar de uma deficiência nutricional, consulte seu veterinário, que pode recomendar mudanças ou suplementos dietéticos apropriados.

2. Forneça estimulação mental:
   Envolva seu cão em atividades mentalmente estimulantes e faça bastante exercício para evitar o tédio e a ingestão de sujeira relacionada à ansiedade. Brinquedos interativos, sessões de treinamento e brincadeiras regulares podem ajudar a manter seu cão mental e fisicamente envolvido.

3. Treinar e redirecionar:
   O treinamento básico pode ajudá-lo a redirecionar a atenção do seu cão para longe da sujeira. Ensine comandos como "deixe" ou "solte" para desencorajar o consumo de sujeira e redirecioná-los para atividades mais apropriadas.

4. Mantenha um ambiente limpo:
   Mantenha a área de estar do seu cão limpa e livre de pilhas de sujeira tentadoras. Preencher buracos e cobrir a sujeira com grama ou cascalho pode impedir a escavação e reduzir as oportunidades de consumo de sujeira.

5. Monitore seu cão:
   Supervisione seu cão quando ele estiver fora para evitar que ele coma sujeira. Esteja especialmente atento se o seu cão mostrar tendência a consumir grandes quantidades de solo.

6. Consulte um veterinário:
   Se o comportamento de comer sujeira do seu cão persistir ou piorar, ou se você suspeitar de um problema médico subjacente, consulte um veterinário. Eles podem realizar um exame completo e recomendar testes e tratamentos apropriados.

Conclusão

O mistério de por que os cães comem sujeira pode ser atribuído a uma combinação de fatores, incluindo deficiências nutricionais, comportamento instintivo e fascínio sensorial. Embora o consumo ocasional de sujeira possa não ser motivo de preocupação, é essencial monitorar o comportamento do seu cão e agir se o hábito se tornar excessivo ou associado a problemas de saúde.