Perro viejo paseando en círculos

A medida que los perros envejecen, a menudo desarrollan comportamientos que pueden ser desconcertantes o preocupantes para sus dueños. Uno de esos comportamientos es caminar en círculos. Si bien esto puede ser ocasionalmente inofensivo, en muchos casos, puede indicar problemas de salud subyacentes que requieren atención. Comprender por qué un perro viejo puede exhibir este comportamiento es crucial para garantizar su bienestar y comodidad. Este artículo ayudará a disolver las preguntas sobre los perros viejos que caminan en círculos.

¿Por qué mi perro viejo camina en círculos?

Cuando un perro mayor comienza a caminar en círculos, puede ser alarmante. Varias causas potenciales van desde afecciones neurológicas hasta infecciones de oído o ansiedad. A continuación se muestran las razones más comunes:

1. Disfunción cognitiva canina (DCC)

La disfunción cognitiva canina, a menudo denominada demencia canina, es una de las principales causas del comportamiento de círculos en los perros mayores.

• Síntomas: Desorientación, patrones de sueño alterados, ansiedad, ensuciamiento de la casa y pérdida de interés en el juego.
• Causa: La DCC es similar a la enfermedad de Alzheimer en los seres humanos y es el resultado de cambios en el cerebro relacionados con la edad, como la acumulación de placa y la pérdida neuronal.

2. Enfermedad vestibular

La enfermedad vestibular afecta el equilibrio y la coordinación del perro, haciendo que camine en círculos.

• Síntomas: Inclinación de la cabeza, pérdida del equilibrio, náuseas, vómitos y dificultad para ponerse de pie.
• Causa: A menudo conocido como "síndrome vestibular del perro viejo", puede deberse a infecciones del oído interno, daño a los nervios o causas desconocidas (idiopáticas).

3. Infecciones de oído

Las infecciones graves del oído pueden causar inflamación en el oído interno, lo que provoca problemas de equilibrio y comportamiento circular.

• Síntomas: Rascarse la oreja, sacudir la cabeza, olor fétido de la oreja y secreción.
• Causa: Infecciones bacterianas o por levaduras, ácaros del oído o cuerpos extraños alojados en el canal auditivo.

4. Trastornos neurológicos

Las afecciones neurológicas, como los tumores cerebrales, los accidentes cerebrovasculares o la inflamación del cerebro, pueden hacer que un perro camine en círculos.

• Síntomas: Convulsiones, presión de la cabeza, pérdida de la visión, letargo y cambios repentinos de comportamiento.
• Causa: Tumores, traumatismos o infecciones que afectan el sistema nervioso central.

5. enfermedad hepática o encefalopatía hepática

La disfunción hepática puede provocar una acumulación de toxinas en el torrente sanguíneo, lo que puede afectar la función cerebral.

• Síntomas: Letargo, confusión, babeo, vómitos y comportamiento en círculos.
• Causa: Enfermedad hepática crónica, derivaciones hepáticas o ingestión de toxinas.

6. Ansiedad y trastornos compulsivos

Algunos perros desarrollan comportamientos compulsivos a medida que envejecen, que pueden manifestarse como caminar en círculos.

• Síntomas: Comportamientos repetitivos, inquietud, lloriqueo o paseo.
• Causa: Estrés crónico, Ansiedad por separacióno problemas neurológicos subyacentes.

Síntomas asociados con el comportamiento de dar vueltas

Cuando un perro mayor comienza a dar vueltas, es esencial observar otros síntomas que pueden ayudar a identificar la causa subyacente. Los síntomas clave incluyen:

• Desorientación: Parece confundido, se pierde en lugares familiares.
• Pérdida del equilibrio: Dificultad para pararse o caminar sin tropezar.
• Inclinación de la cabeza: Inclina la cabeza hacia un lado con frecuencia.
• Letargo: Falta de energía o entusiasmo por las actividades habituales.
• Vómitos o náuseas: A menudo se observa en la enfermedad vestibular.
• Incontinencia: Pérdida del control de la vejiga o los intestinos.
• Problemas de visión: Chocar con objetos o dificultad para navegar.

Diagnóstico de los círculos en perros mayores

Un veterinario realizará un examen exhaustivo para determinar la causa de los círculos. Los procedimientos de diagnóstico pueden incluir:

1. Examen físico: Evaluar si hay infecciones de oído, inclinación de la cabeza o signos externos de angustia.
2. Examen neurológico: Evaluar los reflejos, la coordinación y el estado mental.
3. Análisis de sangre: Comprobación de la función hepática, infecciones u otros trastornos metabólicos.
4. Imagenológico: Las resonancias magnéticas, las tomografías computarizadas o las radiografías se pueden usar para detectar tumores cerebrales o problemas neurológicos.
5. Urinálisis: Para descartar afecciones metabólicas como la enfermedad hepática.

Opciones de tratamiento para el comportamiento circular

El tratamiento depende de la causa subyacente del comportamiento de dar vueltas. A continuación se presentan los tratamientos comunes según el diagnóstico:

1. Tratamiento de la disfunción cognitiva canina (DCC)

• Medicamentos: La selegilina (Anipryl) puede retrasar el deterioro cognitivo.
• Dieta: Dietas de prescripción rica en antioxidantes y Ácidos grasos omega-3 puede apoyar la salud del cerebro.
• Enriquecimiento ambiental: Estimulación mental regular a través de juguetes y juegos.

2. Tratamiento de la enfermedad vestibular

• Cuidados de apoyo: La mayoría de los casos se resuelven por sí solos en cuestión de semanas.
• Medicamentos contra las náuseas: Para controlar los vómitos y los mareos.
• Asistencia física: Ayude al perro a mantener el equilibrio y proporcione un entorno seguro.

3. Tratamiento de la infección de oído

• Antibióticos o antifúngicos: Dependiendo de la causa de la infección.
• Limpieza de oídos: Limpieza regular para eliminar los residuos y reducir el riesgo de infección.
• Manejo del dolor: Se pueden recetar AINE para reducir las molestias.

4. Tratamiento de los trastornos neurológicos

• Cirugía: Para extirpar tumores si es operable.
• Esteroides: Para reducir la inflamación en el cerebro.
• Medicamentos anticonvulsivos: Para perros que experimentan convulsiones.

5. Tratamiento de la enfermedad hepática

• Manejo dietético: Dietas bajas en proteínas para reducir la acumulación de toxinas.
• Medicamentos: Lactulosa para reducir la absorción de amoníaco y otros fármacos de apoyo hepático.
• Fluidoterapia: Para controlar la deshidratación y la eliminación de toxinas.

Cuidado de un perro mayor que camina en círculos

1. Crear un entorno seguro

• Retire los obstáculos para evitar lesiones.
• Use puertas para bebés para bloquear las escaleras y las áreas peligrosas.
• Proporcionar alfombras antideslizantes para una mejor tracción.

2. Proporcionar comodidad y apoyo

• Asegúrese de que su perro tenga un área de descanso tranquila y cómoda.
• Mantén una rutina constante para reducir la ansiedad.
• Ofrézcale tranquilidad y compañía.

3. Supervise el estado de cerca

• Lleve un registro de los cambios en el comportamiento o los síntomas.
• Programe chequeos veterinarios regulares.
• Ajuste los planes de tratamiento según sea necesario con orientación veterinaria.

Preguntas Frecuentes (FAQs)

1. ¿Es normal que un perro viejo camine en círculos?

Si bien los círculos ocasionales pueden no ser alarmantes, los círculos frecuentes u obsesivos a menudo indican un problema médico subyacente que requiere atención veterinaria.

2. ¿Puede el estrés hacer que un perro camine en círculos?

Sí, la ansiedad o el estrés pueden causar círculos compulsivos, particularmente en perros con antecedentes de trastornos de ansiedad.

3. ¿Cuánto dura la enfermedad vestibular en los perros?

La mayoría de los casos se resuelven en 1 a 3 semanas, pero algunos perros pueden tener síntomas residuales, como una ligera inclinación de la cabeza.

4. ¿Qué debo hacer si mi perro camina en círculos?

Comunícate con tu veterinario de inmediato para una evaluación. El diagnóstico precoz es crucial para un tratamiento eficaz.

5. ¿Se puede controlar la demencia canina?

Sí, aunque no hay cura, los medicamentos como la selegilina, los cambios en la dieta y el enriquecimiento ambiental pueden ayudar a controlar los síntomas.

Cuando un perro viejo comienza a caminar en círculos, a menudo es un signo de una condición de salud subyacente que requiere atención. Ya sea debido a una disfunción cognitiva canina, una enfermedad vestibular u otro problema, el diagnóstico y el tratamiento oportunos pueden mejorar la calidad de vida del perro. Proporcionar un entorno seguro y de apoyo y trabajar en estrecha colaboración con su veterinario ayudará a garantizar que su querida mascota permanezca cómoda y cuidada en sus años de vejez.