TOC en perros

El trastorno obsesivo-compulsivo (TOC) es una afección de salud mental muy conocida en los seres humanos, caracterizada por pensamientos repetitivos e intrusivos y comportamientos compulsivos. Lo que muchas personas pueden no darse cuenta es que los perros también pueden sufrir una forma de TOC, aunque de una manera ligeramente diferente. El TOC canino es un problema complejo que afecta el bienestar de los perros, y comprenderlo es crucial para que los dueños de mascotas brinden el mejor cuidado a sus amigos de cuatro patas. En este artículo, exploraremos qué es el TOC en los perros, sus posibles causas, los síntomas comunes y cómo manejar y tratar esta afección.

¿Qué es el TOC en los perros?

El trastorno obsesivo-compulsivo canino, también conocido como TOC canino, es un trastorno del comportamiento que afecta a los perros, lo que hace que se involucren en comportamientos repetitivos y compulsivos. Estos comportamientos a menudo no tienen ningún propósito práctico y pueden ser angustiantes tanto para el perro como para su dueño. Mientras que el TOC en los humanos suele implicar pensamientos obsesivos y acciones compulsivas, en los perros, la atención se centra principalmente en los comportamientos compulsivos.

¿Qué mascotas se ven más afectadas?

El trastorno obsesivo-compulsivo (TOC) en perros puede afectar a varias razas, pero ciertas razas pueden ser más propensas a desarrollar comportamientos similares al TOC. Es importante tener en cuenta que el TOC en los perros no es exactamente lo mismo que el TOC en los humanos, pero implica comportamientos repetitivos que pueden interferir con la vida normal de un perro. Algunas razas que se asocian más comúnmente con comportamientos similares al TOC incluyen:

• Retrieveres
• Border Collos
• Pastores alemanes
• Bull Terriers
• Doberman Pinschers
• Cocker Spaniels

En casos como el TOC del hombro, los perros machos se ven más comúnmente afectados que las hembras.

¿Qué causa el TOC en los perros?

El trastorno obsesivo-compulsivo (TOC) en perros es un trastorno del comportamiento complejo y su causa exacta no se comprende completamente. Si bien no existe una única causa conocida, se han sugerido varios factores como posibles contribuyentes al desarrollo de comportamientos similares al TOC en los perros:

• Desarrollo temprano y crecimiento rápidoLos perros que experimentan cambios rápidos en el crecimiento y el desarrollo durante la etapa de cachorros pueden ser más susceptibles a desarrollar comportamientos similares al TOC. Esto es especialmente cierto para las razas grandes y gigantes, ya que sus sistemas musculoesquelético y nervioso aún se están desarrollando durante este período crítico.
• Sobrenutrición: La sobrealimentación y la ingesta excesiva de calorías durante la fase de crecimiento de un perro pueden contribuir al desarrollo de comportamientos similares al TOC. El aumento excesivo de peso y la obesidad pueden provocar molestias físicas y pueden desencadenar comportamientos repetitivos como mecanismo de afrontamiento.
• Exceso de calcio o proteínas en la dietaAlgunos estudios han sugerido un vínculo entre los altos niveles de calcio y proteínas en la dieta y el desarrollo de problemas ortopédicos en los perros, lo que a su vez puede contribuir a comportamientos similares al TOC.

¿Cómo se diagnostica el TOC en los perros?

El TOC (osteocondritis disecante) en perros es una afección médica que afecta principalmente a las articulaciones, especialmente en perros jóvenes y de rápido crecimiento. Puede causar cojera y dolor. El diagnóstico del TOC en los perros suele implicar una combinación de evaluación clínica, estudios de imagen y, a veces, pruebas adicionales. 

Los rayos X suelen ser una herramienta diagnóstica clave para el TOC en los perros. Las radiografías pueden revelar cambios en la articulación afectada, incluida la presencia de fragmentos de hueso sueltos o cartílago dentro de la articulación, así como cualquier crecimiento óseo anormal o irregularidades en la articulación. Las radiografías se pueden tomar desde múltiples ángulos para obtener una vista completa de la articulación.

En algunos casos, particularmente cuando el diagnóstico es difícil o cuando hay múltiples articulaciones involucradas, se pueden recomendar estudios de imagen adicionales. Estos pueden incluir:

• Artrografía: Esto implica inyectar un agente de contraste en la articulación y luego tomar radiografías para visualizar las estructuras internas de la articulación con más detalle.
• Tomografía computarizada (TC): Las tomografías computarizadas proporcionan imágenes transversales de la articulación, ofreciendo una vista más detallada que las radiografías estándar.
• Resonancia magnética (MRI, por sus siglas en inglés): La resonancia magnética es una técnica de imagen de alta sensibilidad que puede proporcionar imágenes detalladas de los tejidos blandos y las estructuras dentro de la articulación.
• Análisis de sangre: Se pueden realizar análisis de sangre para descartar otras posibles causas de cojera o dolor articular, como infecciones o enfermedades sistémicas.
• Aspiración articular: En algunos casos, se puede realizar una aspiración articular para recolectar una muestra de líquido sinovial de la articulación afectada. Esto puede ayudar a descartar afecciones articulares infecciosas o inflamatorias.

¿Cómo tratar el TOC en perros?

El tratamiento del TOC (osteocondritis disecante) en perros suele implicar una combinación de tratamiento médico y, en algunos casos, intervención quirúrgica. El enfoque de tratamiento específico dependerá de la gravedad de la afección, las articulaciones afectadas y las necesidades individuales del perro. Estas son las opciones de tratamiento comunes para el TOC en perros:

Gestión conservadora

• Reposo: El reposo es crucial para permitir que las articulaciones afectadas sanen. El perro debe mantenerse solo con correa y se le debe evitar participar en actividades de alto impacto o ejercicio extenuante.
• Control de peso: Mantener un peso saludable es importante para reducir el estrés en las articulaciones afectadas. Si el perro tiene sobrepeso, un veterinario puede recomendar un plan de pérdida de peso.
• Medicación: Se pueden recetar medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) o analgésicos para controlar el dolor y la inflamación en las articulaciones afectadas. Estos medicamentos solo deben usarse bajo la supervisión de un veterinario. Algunos AINE comunes utilizados en medicina veterinaria incluyen carprofeno, Meloxicam, Deracoxib, Firocoxib y Etodolac.

Manejo Dietético

• Suplementos nutricionales: Algunos veterinarios pueden recomendar suplementos para las articulaciones como Glucosamina y condroitina para apoyar la salud de las articulaciones y la reparación del cartílago. Estos suplementos están disponibles en varias formas, incluidos masticables, cápsulas y polvos.
• Ingesta controlada de calcio y proteínasSi se sospecha que la sobrenutrición y el exceso de calcio o proteínas en la dieta contribuyen a la afección, su veterinario puede recomendar ajustar la dieta del perro para abordar estos factores.

Intervención quirúrgica

La cirugía puede ser necesaria en los casos más graves de TOC, especialmente cuando hay fragmentos de hueso sueltos o hay un daño articular significativo. Las opciones quirúrgicas pueden incluir:

• Artroscopia: Un procedimiento mínimamente invasivo que permite al cirujano extraer fragmentos sueltos y evaluar y tratar la articulación.
• Desbridamiento y lavado: Limpieza de la articulación para eliminar los residuos y el tejido dañado.
• Autoinjerto osteocondral o trasplante de aloinjerto: Sustitución del cartílago y hueso dañados por tejido sano del propio cuerpo del perro (autoinjerto) o de un donante (aloinjerto).
• Estabilización de articulacionesEn los casos en que hay inestabilidad articular, se pueden realizar procedimientos quirúrgicos para estabilizar la articulación.

¿Cómo puedes evitar que ocurra TOC en tu perro?

Para prevenir el TOC (osteocondritis disecante) en tu perro:

• Elige un criador de buena reputación que evalúe las predisposiciones genéticas.
• Tenga en cuenta las predisposiciones de las razas y seleccione las razas menos propensas a los problemas ortopédicos.
• Proporcionar una dieta equilibrada y evitar la sobrealimentación.
• Controle el ejercicio, especialmente en cachorros de crecimiento rápido.
• Evite las actividades de alto impacto y el juego brusco en superficies duras.
• Mantén un peso saludable para tu perro.
• Programe chequeos veterinarios regulares.
• Considera la posibilidad de realizar pruebas genéticas para las razas en riesgo.
• Cree un entorno seguro para prevenir lesiones.

Preguntas frecuentes

¿Se puede curar el TOC en perros?

El TOC (osteocondritis disecante) en perros no se puede curar por completo en todos los casos, pero a menudo se puede controlar eficazmente con el tratamiento adecuado. El objetivo del tratamiento es aliviar el dolor, reducir la inflamación y mejorar la función articular. 
En los casos más leves o cuando la cirugía no es necesaria, el tratamiento conservador con reposo, control de peso y analgésicos puede ayudar a mejorar la calidad de vida de un perro y reducir los síntomas.
La intervención quirúrgica puede ser necesaria en los casos más graves de TOC, especialmente cuando hay fragmentos de hueso sueltos o hay un daño articular significativo. Los procedimientos quirúrgicos tienen como objetivo eliminar fragmentos sueltos, abordar anomalías estructurales y estabilizar la articulación.

¿El TOC en los perros es genético?

Sí, ciertas razas están más predispuestas al TOC, lo que sugiere una influencia genética. Si una raza tiene una predisposición conocida al TOC, es importante que los criadores responsables evalúen a sus perros de cría para detectar condiciones genéticas y tomen decisiones informadas sobre la cría para reducir el riesgo de transmitir estos rasgos. El cribado genético puede ayudar a identificar a los perros en riesgo de TOC e informar sobre las prácticas de cría.

Conclusión

El TOC en los perros es una condición desafiante que puede afectar significativamente su bienestar y la relación entre la mascota y su dueño. La detección temprana, la atención veterinaria adecuada y un enfoque integral para manejar y tratar el TOC canino pueden ayudar a mejorar la calidad de vida del perro y evitar que la afección empeore. Como dueños responsables de mascotas, es nuestro deber estar atentos, ser compasivos y proactivos para abordar las necesidades de salud mental de nuestros compañeros peludos.