Brucelosis en perros: síntomas, causas y tratamiento

¿Qué es la brucelosis en perros?

La brucelosis es una infección bacteriana que puede afectar a los perros y a otros animales, así como a los humanos. Es causada por bacterias del género Brucella, siendo Brucella canis la principal especie involucrada en la brucelosis canina.

Los perros suelen contraer brucelosis a través del contacto con animales infectados o sus fluidos corporales, como orina, sangre o secreciones reproductivas. Las bacterias pueden transmitirse a través de la reproducción, el consumo de materiales contaminados o el contacto directo con tejidos infectados. La infección también puede transmitirse de una madre infectada a sus cachorros durante el parto o a través de la lactancia.

¿Cuáles son los síntomas de la brucelosis en perros?

La brucelosis es una infección bacteriana que puede afectar a varios animales, incluidos los perros. Es causada por la bacteria Brucella canis y generalmente se transmite a través del contacto con fluidos o tejidos reproductivos infectados. Los síntomas de la brucelosis en los perros pueden variar, pero pueden incluir:

• Uno de los signos más comunes de brucelosis en perros de cría es la infertilidad, tanto en machos como en hembras. Puede provocar dificultad para concebir, imposibilidad de concebir o abortos espontáneos.
• Los perros machos pueden desarrollar inflamación de los testículos o el escroto, lo que provoca dolor, hinchazón y malestar.
• Las perras infectadas pueden presentar un flujo vaginal anormal, que puede ser intermitente o persistente. La secreción puede ser sanguinolenta, parecida al pus o tener un olor fétido.
• Algunos perros pueden experimentar dolor de espalda debido a una infección que se extiende a la columna vertebral, lo que resulta en inflamación de los discos espinales.
• Los perros con brucelosis pueden tener los ganglios linfáticos inflamados, particularmente en el área de la ingle o alrededor de los órganos reproductivos, aunque la fiebre es poco común, pueden parecer letárgicos, deprimidos o mostrar una disminución del interés en las actividades habituales, acompañada de una disminución del apetito.
• En algunos casos, la brucelosis puede provocar inflamación de las articulaciones (artritis) y cojera, con perros que muestran dificultad para moverse o rigidez.

Otros animales con riesgo de infección por Brucella Canis B. 

Canis B parece estar bien adaptado para causar enfermedades en caninos (es decir, perros y otras especies similares como zorros y lobos) y no es muy eficaz para causar enfermedades en otras especies. Aparte de en las personas, las enfermedades en otros animales son excepcionalmente raras. Se ha reportado que los gatos producen anticuerpos contra B. canis, pero no se ha reportado ninguna enfermedad en gatos debido a B. canis. Otras especies que viven en el Reino Unido, por ejemplo, caballos, cerdos, vacas, ovejas, cabras y aves parecen resistentes a la infección. No se recomienda la realización de pruebas con animales no caninos. La excepción a esto podrían ser las pruebas de otros mamíferos carnívoros si ha habido una exposición significativamente alta, por ejemplo, contacto con productos de nacimiento o aborto. 

¿Qué tan común es la brucelosis?

Hasta hace muy poco, el Reino Unido ha estado libre de Brucella canis pero, desafortunadamente, es endémico (común) en ciertas partes de Europa del Este, Asia, África y las Américas. Aunque el número de casos sigue siendo bajo en el Reino Unido, desde 2020 se ha producido un aumento significativo de los casos notificados debido al aumento de los perros importados al Reino Unido y a los perros de compañía que viajan fuera del Reino Unido con sus dueños.

¿Qué causa la brucelosis en los perros?

La brucelosis en perros es causada por una infección bacteriana con el microorganismo Brucella canis. Se transmite principalmente a través del contacto directo con animales infectados o a través del contacto con sus fluidos reproductivos (como la orina, el flujo vaginal, el semen y los fetos abortados). 

• Contacto con perros infectados
• Los machos infectados pueden transmitir la bacteria a las hembras durante el apareamiento, y las hembras infectadas pueden transmitir la bacteria.
• Infección a los varones.
• Olfatear o lamer los genitales de los perros infectados, especialmente las hembras en temporada.
• Ocurren a través de la placenta, así como durante el parto o durante la lactancia.

¿Cómo hacer la prueba de brucelosis en perros?

Las pruebas de brucelosis en perros suelen implicar una combinación de análisis de sangre y procedimientos de laboratorio especializados. 
Después de que un perro se expone a la brucelosis, pueden pasar hasta 16 semanas para que aparezca en una muestra de sangre, por lo que si ha sido menos que eso desde que su perro estaba en riesgo, deberá volver a hacerse la prueba después de 16 semanas.

El primer paso suele ser una prueba de detección inicial, como una prueba rápida de aglutinación de portaobjetos o una prueba serológica. 

Si la prueba de cribado inicial muestra un resultado positivo o si existe una alta sospecha de brucelosis, la prueba de fijación del complemento (CFT) es una prueba confirmatoria adicional.

En algunos casos, se puede realizar un cultivo bacteriano para aislar e identificar el organismo de Brucella. Consiste en recoger muestras de tejidos o fluidos corporales, como sangre, semen o secreción vaginal. Las muestras se envían a un laboratorio especializado para su análisis. El cultivo bacteriano es más complejo y requiere más tiempo que las pruebas serológicas, pero puede proporcionar una confirmación definitiva de la infección.

Dependiendo de las circunstancias específicas y de la recomendación del veterinario, se pueden realizar pruebas adicionales. Estos pueden incluir radiografías (rayos X) para evaluar los órganos reproductivos, exámenes de ultrasonido u otros procedimientos de diagnóstico para evaluar el alcance de la infección o las complicaciones.

¿Cuál es el tratamiento para la brucelosis canina?

Aunque los antibióticos (más comúnmente minociclina o doxiciclina y posiblemente enrofloxacina) se pueden usar para ayudar a controlar la infección, ningún tratamiento puede ser completamente efectivo para eliminar las bacterias porque pueden persistir en los tejidos. Por lo tanto, cualquier perro infectado con Bifidobacterium canis debe considerarse infectado de por vida. Incluso si la infección aguda se puede controlar con antibióticos, el perro puede excretar las bacterias de forma intermitente durante el resto de su vida.

La esterilización quirúrgica de un perro infectado reducirá la liberación de microorganismos en el medio ambiente, reduciendo así el riesgo para otros perros. El tratamiento de soporte de cualquier otro sistema de órganos afectado por la bacteria también está indicado para casos específicos.

¿La brucelosis en los perros es contagiosa para los humanos?

Sí, la brucelosis en perros se considera zoonótica, lo que significa que puede transmitirse de animales a humanos. La brucelosis es causada por bacterias pertenecientes al género Brucella, y varias especies dentro de este género pueden infectar a los perros. La especie más común asociada con la brucelosis canina es Brucella canis.

La transmisión de la bacteria Brucella de perros infectados a humanos generalmente ocurre a través del contacto directo con tejidos, fluidos o secreciones infectadas. Esto puede suceder durante el proceso de parto, a través del contacto con fetos abortados o placentas, o a través del contacto con fluidos reproductivos (como el semen) de perros machos infectados. Otras posibles vías de transmisión incluyen la ingestión de alimentos o agua contaminados, la inhalación de aerosoles infecciosos o a través de roturas en la piel.

¿Cuáles son los síntomas de la brucelosis en humanos?

La brucelosis es una infección bacteriana causada por la especie Brucella. Los síntomas de la brucelosis en los seres humanos pueden variar ampliamente en términos de gravedad y duración. Algunas personas pueden tener síntomas leves o incluso ser asintomáticas, mientras que otras pueden experimentar manifestaciones más graves. 

• Fiebre baja recurrente o continua
• Sudoración excesiva
• Fatiga
• Dolor articular y muscular
• Jaqueca
• Ganglios linfáticos inflamados
• Dolor de espalda
• Dolor abdominal
• Pérdida de peso

Los signos de enfermedad pueden ocurrir dentro de una semana, pero hasta seis meses después de la exposición. En promedio, los signos y síntomas comenzarán dentro de las tres o cuatro semanas posteriores a la infección. Si se diagnostica brucelosis, el tratamiento es la terapia antibiótica dual durante un período de varias semanas.

Prevención de la transmisión de enfermedades a las personas cuando los perros están infectados

Actualmente no existe una vacuna disponible para la brucelosis canina que proteja ni a los perros ni a las personas. En el caso de los infectados
perros, existen medidas que los propietarios pueden tomar para reducir el riesgo de que los humanos u otros perros adquieran la
Infección. Sin embargo, debe tenerse en cuenta que solo la eutanasia del animal infectado puede considerarse absolutamente eficaz para detener la posible transmisión futura de la infección por parte de ese animal.

Si los perros infectados no son sacrificados, entonces deben ser castrados (si aún no están castrados/esterilizados) mientras son tratados con antibióticos. 

Lo ideal es que los perros infectados se sometan a pruebas de detección de B. canis con regularidad durante el resto de su vida, ya que el estrés u otras enfermedades pueden afectar a su probabilidad de transmitir B. canis o de desarrollar una enfermedad clínica causada por B. canis. 

Las medidas de control diario incluyen:

• Evite el contacto con otros perros y entornos compartidos por otros perros.
• Practica una buena higiene. Use guantes cuando limpie áreas contaminadas por heces u orina de perros, y
• Lávese bien las manos cuando termine. Deseche adecuadamente los excrementos de los perros y lave potencialmente
• Ropa contaminada o mantas para perros regularmente a altas temperaturas. Las áreas húmedas contaminadas se pueden secar y desinfectar con una solución de lejía al 1%
• Limite los contactos del perro a la menor cantidad de personas posible. No permita que el perro lama a las personas u otras personas.
  Perros.