Por qué los gatos son malos para la salud

Si bien los gatos son, sin duda, mascotas queridas por millones de personas en todo el mundo, hay un creciente cuerpo de investigación que sugiere que estas adorables bolas de pelo no siempre son los mejores compañeros para su salud. A pesar de su encanto, los gatos pueden presentar diversos riesgos para la salud humana, tanto física como mental. En este artículo, profundizaremos en algunas de las razones por las que los gatos podrían no ser tan beneficiosos para su bienestar como se cree comúnmente. Esto también te ayudará a elegir si quieres tener un gato o no.

¿Por qué los gatos son malos para la salud?

1. Alergias:

Uno de los problemas de salud más conocidos asociados con los gatos son las alergias. Las alergias a los gatos son causadas por proteínas que se encuentran en las células de la piel, la saliva y la orina de un gato. Cuando estas proteínas se liberan en el aire y entran en contacto con personas susceptibles, pueden desencadenar reacciones alérgicas que van desde síntomas leves como estornudos y ojos llorosos hasta reacciones más graves como dificultad para respirar y ataques de asma. Según el Colegio Americano de Alergia, Asma e Inmunología, alrededor del 10% de la población es alérgica a los gatos. Por lo tanto, siempre es necesario hacerse un control de alergias antes de tener un gato.

2. Asma:

Para las personas con asma, vivir con un gato puede exacerbar sus síntomas o incluso desencadenar ataques de asma. Los alérgenos presentes en el pelaje, la caspa, la saliva y la orina de un gato pueden irritar las vías respiratorias y causar inflamación, lo que dificulta que los enfermos de asma respiren cómodamente. En los hogares donde alguien tiene asma, la presencia de un gato puede empeorar significativamente su condición y requiere un manejo cuidadoso para minimizar la exposición a los alérgenos. No se recomienda tener un gato para las personas con asma.

3. Enfermedades zoonóticas:

Los gatos pueden transmitir diversas enfermedades zoonóticas a los humanos, es decir, enfermedades que pueden transmitirse entre animales y personas. Una de las enfermedades zoonóticas más conocidas asociadas a los gatos es la toxoplasmosis, causada por el parásito Toxoplasma gondii. Si bien las personas sanas pueden experimentar solo síntomas leves similares a los de la gripe o ningún síntoma, la toxoplasmosis puede ser particularmente peligrosa para las mujeres embarazadas, ya que puede provocar complicaciones graves para el feto. Además, los gatos pueden transmitir enfermedades como la fiebre por arañazo de gato (causada por la bacteria Bartonella henselae) a través de arañazos o mordeduras, lo que provoca síntomas como fiebre, dolor de cabeza e inflamación de los ganglios linfáticos. El riesgo radica principalmente en los gatos no vacunados y en aquellos que no se someten a controles veterinarios regulares y a la desparasitación. Así que no te preocupes demasiado si ya has decidido tener un amigo adorable.

4. Parásitos:

Los gatos pueden albergar varios parásitos que pueden transmitirse a los humanos, lo que representa un riesgo para la salud humana. Por ejemplo, los gatos son portadores comunes de pulgas, que no solo pueden causar molestias e irritación de la piel, sino que también pueden transmitir enfermedades como el tifus murino y la bartonelosis a los humanos. Además, los gatos pueden transmitir parásitos intestinales como lombrices intestinales, anquilostomas y Toxocara spp., que pueden causar síntomas gastrointestinales y otros problemas de salud en los humanos, especialmente en los niños pequeños que son más susceptibles a las infecciones.

Enojos para ectoparásitos y endoparásitos:

5. Impacto en la salud mental:

Si bien la compañía de un gato puede brindar apoyo emocional y aliviar los sentimientos de soledad para muchas personas, el cuidado de un gato también puede tener efectos negativos en la salud mental. La responsabilidad de tener una mascota, incluida la alimentación, el aseo y la atención veterinaria, puede ser estresante y llevar mucho tiempo, especialmente para las personas con estilos de vida ocupados o recursos limitados. Además, los problemas de comportamiento, como los problemas con la caja de arena o el comportamiento destructivo, pueden contribuir aún más al estrés y la frustración de los dueños de gatos.

6. Riesgos de lesiones:

Los gatos son conocidos por su comportamiento juguetón y, a veces, impredecible, que puede suponer un riesgo de lesiones para sus dueños. Los arañazos y mordeduras de los gatos pueden provocar infecciones de la piel y otras complicaciones, especialmente si no se limpian y tratan adecuadamente. Además, los gatos pueden causar inadvertidamente accidentes en el hogar al derribar objetos, hacer tropezar a sus dueños o meterse debajo de los pies, especialmente en hogares con personas mayores o niños pequeños que pueden ser más vulnerables a las lesiones.

7. Trastornos del sueño:

Muchos dueños de gatos permiten que sus compañeros felinos duerman en sus camas, pero esto puede alterar los patrones de sueño y la calidad del sueño. Los gatos son animales nocturnos por naturaleza, lo que significa que son más activos durante la noche, lo que puede provocar interrupciones en el sueño de sus dueños. Ya sea maullando para llamar la atención, caminando sobre la cama o exigiendo que los dejen salir, los gatos pueden interferir con la capacidad de sus dueños para dormir bien por la noche, lo que puede tener efectos perjudiciales en la salud y el bienestar general.

Nota: Espero ayudar a todos los posibles futuros padres de gatos a tomar la mejor decisión sobre si mantener o no un gato con ellos, ya que será su responsabilidad cuidar de sus amigos peludos durante 10 a 20 años. Antes de tener un gato, asegúrese de que puede aceptar algunos inconvenientes que traen sus adorables gatos, que pueden ser mejores tanto para los humanos como para los gatos.

En conclusión

En conclusión, si bien los gatos sin duda brindan alegría, compañía y entretenimiento a millones de hogares en todo el mundo, es esencial reconocer que no siempre pueden ser la mejor opción para la salud de todos. Desde alergias y asma hasta el riesgo de enfermedades zoonóticas, parásitos y lesiones, tener un gato conlleva peligros potenciales para la salud que deben considerarse cuidadosamente antes de traer uno a su hogar. Sin embargo, con las precauciones adecuadas, la atención veterinaria regular y la tenencia responsable de mascotas, muchos de estos riesgos pueden minimizarse, lo que permite a los dueños de gatos disfrutar de los muchos beneficios de la compañía felina al tiempo que salvaguardan su salud y bienestar.