Cristales de estruvita en gatos: causas, síntomas, tratamiento y prevención

Entendiendo los cristales de estruvita en gatos

Los cristales de estruvita son un problema urinario común en los gatos que puede provocar molestias, infecciones e incluso obstrucciones potencialmente mortales. Estos cristales se forman en la vejiga cuando los minerales de la orina, particularmente el magnesio, el amonio y el fosfato, se cristalizan. Los cristales de estruvita son más frecuentes en gatos que tienen un pH urinario alto (orina alcalina) y pueden convertirse en cálculos dolorosos si no se tratan.

Qué aspecto tienen los cristales de estruvita en los gatos?

Los cristales de estruvita son microscópicos y solo se pueden identificar bajo un microscopio. Cuando se acumulan, pueden aparecer como gránulos finos parecidos a la arena en la orina o como pequeños depósitos minerales blancos o amarillentos. En casos graves, estos cristales pueden agruparse en cálculos vesicales más grandes, que pueden ser visibles en radiografías o ecografías. Si sospechas que tu gato tiene cristales de estruvita, un veterinario puede confirmar su presencia a través de análisis de orina y pruebas de imagen.

Síntomas de los cristales de estruvita en gatos

Los gatos con cristales de estruvita a menudo presentan síntomas notables, que incluyen:

• Micción frecuente: Los gatos afectados pueden intentar orinar con más frecuencia, a menudo produciendo solo pequeñas cantidades.

• Esfuerzo para orinar: Debido a la irritación o las obstrucciones, los gatos pueden tener dificultades para orinar.

• Sangre en la orina (Hematuria): La presencia de orina teñida de rojo o rosa indica irritación o daño en el revestimiento de la vejiga.
  
  

• Orinar fuera de la caja de arena: Los gatos pueden asociar el dolor con la caja de arena y buscar otras áreas para orinar.

• Vocalización y malestar: Algunos gatos vocalizan angustiados cuando intentan orinar.

• Letargo y pérdida de apetito: A medida que la afección empeora, los gatos pueden perder interés en la comida y mostrar letargo.

• Lamerse excesivamente el área genital: A menudo se trata de un intento de calmar la irritación causada por cristales o infecciones.
  
  

  ¿Cómo diagnostican los veterinarios los cristales de estruvita en los gatos?

  Los veterinarios diagnostican los cristales de estruvita mediante una combinación de las siguientes pruebas:

  1. Urinálisis:

     • Se examina una muestra de orina al microscopio para detectar la presencia de cristales.

     • Se evalúa el pH de la orina y la presencia de sangre, bacterias o células inflamatorias.

  2. Cultivo de orina:

     • Si se sospecha de una infección, se puede realizar un cultivo para identificar el crecimiento bacteriano.

  3. Radiografías o ultrasonidos:

     • Si se sospecha de cálculos vesicales, las técnicas de imagen ayudan a confirmar la presencia, el tamaño y la ubicación de los depósitos minerales.
       
       

  4. Análisis de sangre:

     • Estas se pueden realizar para evaluar la función renal y descartar otras afecciones subyacentes.

  ¿Cuándo es una emergencia?

  Si bien los cristales de estruvita por sí solos no siempre son una emergencia, pueden provocar situaciones potencialmente mortales. Busca atención veterinaria inmediata si tu gato presenta:

  • Incapacidad completa para orinar (uretra bloqueada)

  • Angustia extrema, aullidos o dolor al intentar orinar

  • Abdomen hinchado o doloroso

  • Vómitos y signos de letargo intenso

  • Intentos frecuentes pero infructuosos de orinar

  Una obstrucción urinaria puede convertirse rápidamente en mortal, por lo que es necesaria atención médica urgente para aliviar la obstrucción y prevenir complicaciones como el daño renal.

¿Qué causa los cristales de estruvita en los gatos?

Varios factores contribuyen a la formación de cristales de estruvita en los gatos, entre ellos:

1. Dieta

• Las dietas ricas en magnesio, fósforo y carbohidratos pueden aumentar la probabilidad de formación de estruvita.

• Las dietas de croquetas secas a menudo conducen a la deshidratación, lo que hace que la orina sea más concentrada y propensa al desarrollo de cristales.

• Los alimentos para gatos de mala calidad pueden carecer del equilibrio de pH adecuado necesario para la salud urinaria.

2. Deshidratación

• Los gatos que no beben suficiente agua producen orina más concentrada, lo que puede provocar la formación de cristales.

• Muchos gatos tienen naturalmente un bajo impulso de sed y obtienen la humedad principalmente de su comida.

3. Desequilibrio del pH de la orina

• Un pH urinario alto (alcalino) puede promover la formación de cristales de estruvita.

• El pH de la orina felina saludable suele estar entre 6,0 y 6,5; cualquier valor más alto aumenta el riesgo de formación de estruvita.

4. Infecciones del tracto urinario (ITU)

• Las infecciones bacterianas pueden alterar la composición de la orina, haciéndola más alcalina y provocando la formación de cristales.

• Las infecciones urinarias recurrentes a menudo indican un problema urinario subyacente, como un desequilibrio en el microbioma o problemas relacionados con la dieta.

5. Genética

• Algunas razas de gatos, como el siamés y el doméstico de pelo corto, pueden estar más predispuestos a los problemas del tracto urinario.

• Los factores genéticos influyen en el metabolismo, la composición de la orina y la salud de la vejiga.

6. Estrés y obesidad

• Los gatos con sobrepeso y estresados pueden tener un mayor riesgo de problemas urinarios debido al estilo de vida y los hábitos dietéticos.

• Los comportamientos relacionados con el estrés, como la micción inapropiada o el aseo excesivo, pueden contribuir a los problemas urinarios.
  
  

Cómo disolver los cristales de estruvita en gatos de forma natural

Si tu gato ha sido diagnosticado con cristales de estruvita, existen formas naturales de ayudar a disolverlos sin intervención quirúrgica inmediata:

1. Aumentar la ingesta de agua

La hidratación es crucial para limpiar el sistema urinario. Fomente el consumo de alcohol de la siguiente manera:

• Proporcionar múltiples tazones de agua en toda la casa.

• Usar fuentes de agua para gatos para estimular el interés por beber.

• Agregar agua o caldo bajo en sodio a los alimentos húmedos para aumentar la ingesta de humedad.

2. Dieta de alimentos húmedos

Cambie de croquetas secas a alimentos húmedos, que tienen un mayor contenido de humedad y pueden ayudar a diluir la orina.

• Elija alimentos húmedos ricos en proteínas y sin granos que apoyen la salud urinaria.

• Evite los alimentos con alto contenido de rellenos de origen vegetal que contribuyen al pH alcalino de la orina.

3. Suplementos de arándano

• Los arándanos pueden ayudar a mantener un pH ácido en la orina, reduciendo la probabilidad de formación de cristales.

• El polvo o los extractos de arándano diseñados para gatos se pueden mezclar con la comida.

4. Vinagre de sidra de manzana

• Pequeñas cantidades (diluidas) en agua o alimentos pueden ayudar a mantener un pH urinario saludable.

• Siempre consulta a un veterinario antes de agregar vinagre de sidra de manzana a la dieta de tu gato.

5. Caldo de huesos

• El caldo de huesos casero aporta hidratación y nutrientes esenciales que favorecen la salud urinaria.

• Evite los caldos que contengan cebollas, ajo o niveles altos de sodio.

6. Reducción del estrés

• Reducir el estrés con enriquecimiento ambiental, juegos interactivos y difusores de feromonas (como Feliway) puede prevenir problemas urinarios.

• Proporcione escondites seguros, áreas de escalada vertical e interacciones rutinarias para minimizar el estrés.

7. Remedios herbales

• Las hierbas como la raíz de malvavisco y la raíz de diente de león pueden promover la salud de los riñones y el tracto urinario.

• Los suplementos herbales formulados específicamente para la salud urinaria felina pueden ser beneficiosos.

El mejor alimento para cristales de estruvita en gatos

Una dieta adecuada es esencial tanto para tratar como para prevenir los cristales de estruvita. Las mejores opciones de comida para gatos incluyen:

Dietas urinarias recetadas

• Marcas como Royal Canin Urinary SO, Hill's Prescription Diet c/d y Purina Pro Plan UR están formuladas para disolver los cristales de estruvita y prevenir la recurrencia.

• Estas dietas están diseñadas científicamente para mantener un pH óptimo en la orina y bajos niveles de magnesio.

Dietas altas en proteínas y bajas en carbohidratos

• Las dietas a base de carne promueven un pH urinario naturalmente ácido, lo que reduce la formación de estruvita.

• Evite los alimentos ricos en carbohidratos, ya que pueden contribuir a los desequilibrios del pH.

Dietas caseras

• Si eliges una dieta casera, consulta a un veterinario para obtener un equilibrio adecuado de nutrientes.

• Considere comidas crudas o cocinadas suavemente formuladas para la salud urinaria.
  
  Lea también: Comida casera para gatos

Prevención de los cristales de estruvita en los gatos

La prevención es clave para garantizar que tu gato permanezca libre de problemas urinarios relacionados con la estruvita. A continuación, le indicamos cómo reducir el riesgo:

• Hidratación: Proporcione siempre agua fresca y considere usar una fuente de agua para gatos para fomentar la bebida.

• Manejo dietético: Alimente con alimentos húmedos de alta calidad con un equilibrio adecuado de nutrientes.

• Higiene de la caja de arena: Mantenga una caja de arena limpia para prevenir infecciones urinarias que contribuyen a la formación de cristales.

• Chequeos veterinarios de rutina: Las visitas regulares al veterinario pueden detectar problemas urinarios temprano antes de que se vuelvan graves.

• Controle el comportamiento urinario: Si su gato se esfuerza, orina fuera de la caja de arena o muestra signos de malestar, busque atención veterinaria de inmediato.

Gatos

Salud urinaria

Gatos