Anquilostomas en gatos

Los gatos son compañeros queridos por millones de personas en todo el mundo, trayendo alegría y consuelo a nuestras vidas. Sin embargo, como todos los animales, pueden ser víctimas de diversos problemas de salud, incluidas las infecciones parasitarias. Uno de esos parásitos que puede afectar a los gatos es el anquilostoma. Los anquilostomas son parásitos intestinales que pueden causar una serie de problemas de salud en nuestros amigos felinos. En este artículo, exploraremos el mundo de los anquilostomas en los gatos, incluidos sus síntomas, opciones de tratamiento y medidas preventivas.

¿Qué son los anquilostomas?

Los anquilostomas son un tipo de gusano parásito que puede infectar a los gatos, así como a otros animales e incluso a los humanos. Reciben su nombre por las estructuras en forma de gancho en sus piezas bucales que utilizan para adherirse al revestimiento del intestino, donde se alimentan de la sangre de su huésped.

En los gatos, dos especies principales de anquilostomas pueden causar infecciones:

• Ancylostoma tubaeforme: Esta es la especie más común de anquilostoma que se encuentra en los gatos. Estos gusanos son pequeños, miden solo unos pocos centímetros de largo y se adhieren al revestimiento del intestino delgado, donde se alimentan de sangre. La infección por Ancylostoma tubaeforme puede provocar síntomas como diarrea, pérdida de peso, anemia y debilidad en los gatos afectados.

• Uncinaria stenocephala: Esta especie de anquilostoma también puede infectar a los gatos, aunque es menos común. Los signos y síntomas clínicos de la infección por Uncinaria stenocephala son similares a los causados por Ancylostoma tubaeforme.

¿Qué aspecto tienen los anquilostomas en los gatos?

Los anquilostomas en los gatos suelen ser parásitos microscópicos, lo que significa que no se pueden ver a simple vista. Son gusanos pequeños y delgados que tienen una estructura característica en forma de gancho en sus piezas bucales, que utilizan para adherirse al revestimiento del intestino del gato. Estos anquilostomas suelen ser blancos o pálidos.

Si bien los anquilostomas adultos son demasiado pequeños para ser vistos sin un microscopio, es posible que puedas observar algunos signos y síntomas de una infección por anquilostomas en tu gato. Estos signos pueden incluir:

• Diarrea: Los anquilostomas pueden causar diarrea crónica o intermitente en gatos infectados. La diarrea puede ser sanguinolenta o contener mucosidad.

• Pérdida de peso: Las infecciones graves por anquilostomas pueden provocar pérdida de peso y una mala condición corporal en los gatos.

• Anemia: Los anquilostomas se alimentan de sangre y las infestaciones intensas pueden provocar anemia (disminución de los glóbulos rojos) en los gatos afectados. Los gatos anémicos pueden parecer débiles, letárgicos y tener las encías pálidas.

• Mal estado del pelajeLos gatos con infecciones por anquilostomas pueden tener un pelaje opaco o de aspecto desaliñado debido a su mala salud general.

• Vómito: Algunos gatos con infecciones por anquilostomas pueden vomitar, aunque esto es menos común que la diarrea.

¿Qué causa los anquilostomas en los gatos?

Los gatos pueden infectarse con anquilostomas a través de varios medios, entre ellos:

• Ingerir suelo contaminado: Los gatos pueden infectarse al ingerir larvas de anquilostoma en suelo, arena o arena contaminados.

• Transmisión de madre a gatitoLas larvas de anquilostomas también pueden transmitirse a los gatitos a través de la leche de su madre o mientras aún están en el útero, por lo que es crucial desparasitar a las gatas embarazadas y lactantes.

• Ingesta de presas infectadas: Los gatos que cazan y comen roedores u otros animales pequeños pueden contraer anquilostomas si su presa está infectada.

¿Cómo se diagnostica la infección por anquilostomas?

La infección por anquilostomas en gatos se diagnostica a través de un examen fecal realizado por un veterinario. El examen identifica la presencia de huevos o larvas de anquilostoma en las heces del gato, lo que confirma la infección. En los casos en los que se sospecha una anemia grave debido a una infección por anquilostomas, se pueden realizar análisis de sangre para medir los recuentos de glóbulos rojos y los niveles de hemoglobina. La anemia puede ser un indicador de una infestación grave de anquilostomas. Las pruebas de reacción en cadena de la polimerasa (PCR) se pueden usar en algunos casos para detectar e identificar especies específicas de anquilostomas en las heces del gato. Esto puede ayudar a determinar el tratamiento más adecuado. 

¿Cómo tratar los anquilostomas en los gatos?

Si sospechas que tu gato tiene una infección por anquilostomas o si notas algún signo de enfermedad, es crucial programar una cita con un veterinario. El veterinario realizará un examen físico y puede recomendar pruebas fecales para confirmar la presencia de anquilostomas.

Una vez que se confirme el diagnóstico, su veterinario le recetará un medicamento antiparasitario adecuado. Los desparasitantes comúnmente utilizados para los anquilostomas en gatos incluyen medicamentos como el pamoato de pirantel, el fenbendazol o albendazol. Además, pueden ser necesarios cuidados de apoyo si el gato sufre síntomas graves como anemia o deshidratación. Esto podría incluir el suministro de líquidos intravenosos para rehidratar al gato o la administración de medicamentos para tratar la anemia.

El albendazol es un fármaco antihelmíntico de amplio espectro de la clase de los benzimidazol, indicado para el tratamiento de la nematodiasis. Teniasis y trematodiasis en animales.  Tiene fuertes efectos sobre los parásitos adultos y los parásitos inmaduros y larvarios, y es eficaz para matar sus huevos.

En algunos casos, puede ser necesaria una segunda ronda de desparasitación para garantizar que se eliminen todos los anquilostomas. Su veterinario le aconsejará sobre el programa de tratamiento adecuado. 

A menudo se recomienda el siguiente programa de desparasitación para los gatitos:

• 2 semanas

• 4 semanas

• 6 semanas

• 8 semanas

• 12 y 16 semanas

• 6 meses, y luego un año después

¿Cuánto tiempo tarda en hacer efecto el medicamento contra los anquilostomas en los gatos?

En general, muchos medicamentos antiparasitarios son bastante efectivos y comienzan a funcionar con relativa rapidez. Sin embargo, puede llevar algún tiempo eliminar los anquilostomas y sus huevos del sistema del gato y del medio ambiente. La mayoría de los gatos tendrán una reducción significativa en el número de anquilostomas adultos dentro de unos pocos días a una semana después del tratamiento.

¿Se puede prevenir una infección por anquilostomas?

Prevenir las infecciones por anquilostomas en tu gato es clave para su salud y bienestar a largo plazo. Estas son algunas medidas preventivas a tener en cuenta:

• Desparasitación regular: Siga las recomendaciones de su veterinario para la desparasitación regular, especialmente para gatitos y gatos al aire libre.

• Mantén a tu gato dentro de casa: Puede reducir la exposición a suelos contaminados y presas infectadas.

• Mantener un ambiente limpio: Limpie y desinfecte regularmente la caja de arena de su gato y las áreas al aire libre donde pueda pasar tiempo.

• Control de pulgas: Las pulgas pueden transmitir algunas especies de anquilostomas, por lo que es esencial mantener a tu gato libre de pulgas.

• Revisiones periódicas del veterinario: Programe chequeos veterinarios regulares para monitorear la salud general de su gato y abordar cualquier posible problema de salud con prontitud.

Preguntas frecuentes

¿Son contagiosos los anquilostomas en los gatos?

Por lo general, los anquilostomas en los gatos no se consideran altamente contagiosos de gato a gato a través del contacto directo. El principal modo de transmisión de las infecciones por anquilostomas en gatos es a través de la ingestión de larvas infecciosas de anquilostomas del medio ambiente. Estas larvas generalmente se encuentran en suelos o heces contaminadas. Los gatos se infectan cuando entran en contacto con estas larvas, ya sea por ingerirlas o por penetración en la piel.

Sin embargo, aunque la transmisión directa de gato a gato es menos común, varios gatos en el mismo hogar o entorno pueden infectarse si están expuestos al mismo entorno contaminado. Por ejemplo, supongamos que un gato en un hogar tiene una infección por anquilostomas y arroja huevos de anquilostoma en sus heces. En ese caso, esos huevos pueden contaminar el medio ambiente, poniendo en riesgo a otros gatos si ingieren o entran en contacto con el suelo o las heces contaminadas.

¿Existe una vacuna para los anquilostomas en los gatos?

No hay ninguna vacuna disponible para prevenir los anquilostomas.

¿Pueden los anquilostomas transmitirse a los humanos?

Ciertamente, los anquilostomas pueden transmitirse a través de las heces de los gatos infectados. Es importante evitar que los niños jueguen en áreas que puedan estar contaminadas, como areneros descubiertos o playas, ya que pueden convertirse en el lugar preferido de un gato para defecar. Si bien los anquilostomas felinos generalmente no afectan a los humanos internamente, pueden provocar una afección conocida como larva migrans cutánea, donde las larvas de anquilostomas migran a la piel de los humanos.

Conclusión

Los anquilostomas en los gatos son un problema parasitario común que puede provocar varios problemas de salud si no se trata. Reconocer los síntomas, buscar atención veterinaria e implementar medidas preventivas son pasos esenciales para garantizar que tu amigo felino se mantenga sano y feliz. Al ser dueños de mascotas proactivos y responsables, podemos ayudar a proteger a nuestros gatos de los riesgos de infecciones por anquilostomas.