Acromegalia en gatos: comprensión del raro trastorno felino

¿Qué es la acromegalia en los gatos?

La acromegalia es un trastorno hormonal poco frecuente que afecta tanto a humanos como a animales. Es un trastorno que surge de la producción excesiva de hormona del crecimiento (GH) en el cuerpo. Esta sobreproducción se produce principalmente debido a tumores benignos en la glándula pituitaria, que se encuentra en la base del cerebro. Estos tumores, conocidos como adenomas hipofisarios, alteran el equilibrio de las hormonas, lo que provoca un aumento de la secreción de GH. 

Las consecuencias de esta afección son el aumento del hambre, el alto riesgo de desarrollar diabetes mellitus que puede ser difícil de controlar, el crecimiento de los tejidos blandos y un mayor riesgo de enfermedades cardíacas.

Síntomas de la acromegalia en gatos

Los signos clínicos de la acromegalia en los gatos pueden ser sutiles y difíciles de detectar en las primeras etapas. Afecta con mayor frecuencia a gatos machos castrados de mediana edad y mayores.

• Los gatos con acromegalia suelen presentar diabetes mellitus resistente a la insulina con aumento de peso corporal, una
  ensanchamiento de la cara, ensanchamiento de los pies agrandados y protrusión de la mandíbula (protrusión mandibular), un mayor espacio entre dientesy el agrandamiento de los órganos.

Una fotografía de un gato con trastorno de crecimiento excesivo que muestra rasgos faciales amplios, lo más evidente en esta fotografía es el hocico agrandado.

• En los gatos con acromegalia, el crecimiento excesivo del paladar blando y el tejido laríngeo causa dificultad respiratoria e incluso obstrucción de las vías respiratorias superiores. Los signos cardiovasculares incluyen soplos cardíacos, hipertensión, arritmias e insuficiencia cardíaca congestiva asociada con miocardiopatía hipertrófica.
• Los signos neurológicos de la acromegalia incluyen lentitud, letargo, comportamiento anormal, giros y ceguera.
• La glomerulopatía y la insuficiencia renal secundaria también se han asociado con la acromegalia felina. La cojera también se produce en gatos con acromegalia debido a enfermedades degenerativas asociadas articulación enfermedad y neuropatía periférica (diabética).

Diagnóstico de la acromegalia en gatos

Los veterinarios suelen realizar una evaluación exhaustiva, que incluye un examen físico completo, análisis de sangre y estudios de diagnóstico por imágenes, como radiografías o ecografías. Un diagnóstico definitivo a menudo implica medir los niveles de factor de crecimiento similar a la insulina-1 (IGF-1), que están elevados en los gatos con acromegalia.

La monitorización rápida de la glucosa es una novedosa técnica de monitorización no invasiva que se utiliza cada vez más en el tratamiento de la diabetes en animales pequeños. Permite la medición precisa de los niveles del factor de crecimiento similar a la insulina-1 (IGF-1).

Tratamiento de la acromegalia en gatos

• La cabergolina, un medicamento conocido por controlar la acromegalia en algunos humanos, podría usarse para controlar la acromegalia en gatos. La cabergolina puede actuar sobre el tumor productor de la hormona del crecimiento para reducir la liberación de la hormona del crecimiento y puede reducir algunos tumores hipofisarios en los seres humanos.
• La radioterapia estereotáctica (SRT, también conocida comúnmente como SRS, SBRT, radiocirugía y/o terapia tipo Cyberknife) es el tratamiento más nuevo y conveniente disponible para la acromegalia felina.
• Tratamiento sintomático: Abordar las afecciones asociadas, como la diabetes mellitus o las enfermedades cardíacas, es crucial para mantener el bienestar del gato.

La diabetes en gatos es tratable, ¿no?
Por lo general, tratamos a los gatos diabéticos con inyecciones de insulina, pero en la acromegalia la insulina no funciona. Estos gatos tienen resistencia a la insulina debido al exceso de hormona del crecimiento.

Preguntas frecuentes

¿Cuál es la esperanza de vida de la acromegalia en gatos?

La acromegalia no se puede curar, todo lo que podemos hacer es tratar los síntomas. Usamos dietas especiales y pastillas para tratar de reducir el azúcar en la sangre. Con un control estable del azúcar en sangre y sin otras complicaciones, como problemas cardíacos, la esperanza de vida del gato no se verá afectada.

Sin embargo, se informó una mediana de supervivencia de 20,5 meses en un estudio de 14 gatos con acromegalia.

¿Es dolorosa la acromegalia en los gatos?

Sí, pueden ser dolorosos, y los gatos con acromegalia a menudo tienen mandíbulas y dientes agrandados, lo que puede provocar problemas dentales y dolor oral. Y el aumento de la producción de hormona del crecimiento puede conducir al agrandamiento de los órganos internos, como el corazón, hígado y riñones. Esto puede provocar dolor o molestias.

¿A qué edad se acromegalia los gatos?

Conclusión

La acromegalia es un trastorno raro pero notable que puede afectar a nuestros compañeros felinos. Como dueños responsables de gatos, es crucial estar al tanto de los signos y síntomas asociados con la acromegalia y buscar atención veterinaria si surge alguna inquietud. Comprender esta afección y sus posibles opciones de tratamiento puede ayudar a garantizar una mejor calidad de vida para los gatos diagnosticados con acromegalia, lo que nos permite brindarles el cuidado y el apoyo.