¿Por qué los perros comen hierba?

¿Por qué los perros comen hierba? Uno de los muchos comportamientos curiosos que exhiben nuestros compañeros caninos es su hábito ocasional de masticar hierba. Si alguna vez te has preguntado por qué los perros comen hierba, no estás solo. Este comportamiento común ha desconcertado a los dueños de perros y veterinarios durante años. En este artículo, exploraremos las diversas razones por las que los perros pueden disfrutar de este hábito aparentemente inusual.

¿Está bien dejar que tu perro coma hierba?

La hierba puede ser atractiva para algunos perros debido a su textura o sabor. Algunos expertos creen que es un comportamiento natural heredado de sus antepasados salvajes, que podrían haber consumido materia vegetal en sus dietas. Muchos perros comen hierba de vez en cuando, y generalmente se considera segura siempre que sea con moderación. 

¿Qué hace que los perros coman hierba?

1. Ayuda digestiva

Una teoría prevalente es que los perros comen hierba como una forma de automedicación para calmar el malestar estomacal. Cuando los perros tienen malestar estomacal o experimentan molestias digestivas, pueden buscar hierba para inducir el vómito. Las briznas de hierba pueden irritar el revestimiento del estómago, desencadenando regurgitación, lo que podría ayudar a eliminar lo que sea que esté causando el malestar.

2. Deficiencia nutricional

Algunos expertos creen que los perros pueden comer hierba porque buscan ciertos nutrientes que faltan en su dieta habitual. La hierba contiene vitaminas, minerales y fibra esenciales que podrían faltar en la comida comercial para perros. En algunos casos, los perros pueden comer hierba para complementar sus necesidades nutricionales.

La investigación científica ha demostrado que la dieta diaria de un perro adulto puede contener hasta un 50% de carbohidratos en peso, incluido un 2,5% a un 4,5% de fibra. Un mínimo del 5,5% de la dieta debe provenir de las grasas y el 10% de las proteínas.

Si sospecha que su perro está comiendo hierba porque no está obteniendo suficiente fibra, puede ser una buena idea echar un vistazo a la dieta de su perro y complementarla con algunas frutas y verduras seguras para perros. Aquí hay algunas frutas y verduras que tienen un alto contenido de fibra y son seguras para dar a los perros.

• Arándanos
• Zanahoria
• Manzanas (sin el corazón ni las semillas)
• Melón
• Sandía
• Pepinos
• Calabaza
• Brécol
• Apio
• Guisantes
• Judías verdes
• Espinaca

3. Aburrimiento o hábito

Los perros son animales sociales y pueden aburrirse o ponerse ansiosos cuando se les deja solos o sin nada que hacer. Masticar hierba podría ser una forma de aliviar el aburrimiento o la ansiedad. Este comportamiento también puede convertirse en un hábito si un perro lo encuentra reconfortante.

Los síntomas comunes de ansiedad en los perros incluyen:

• Ladridos o lloriqueos excesivos
• Jadeo y ritmo
• Comportamiento destructivo
• Orinar o defecar en interiores cuando esté ansioso.
• Esconderse o buscar consuelo
• Temblor o sacudida
• Agresión o agitación
• Lamerse o masticar en exceso
• Disminución del apetito
• Babeo excesivo

4. Sabor y textura

Para algunos perros, el simple hecho de que la hierba sepa o se sienta bien en la boca puede ser razón suficiente para disfrutar de este comportamiento. Los perros tienen un agudo sentido del olfato y el gusto, por lo que pueden encontrar atractivo el aroma y el sabor de la hierba.

5. Los perros tienen pica

Los perros pueden consumir hierba por una variedad de razones, y una de estas razones puede estar asociada con un comportamiento conocido como "pica." La pica se define como la masticación e ingestión persistente de sustancias no nutricionales que no ofrecen ningún beneficio físico al animal.

Un estudio realizado en Japón en 2019 reveló que la pica tiende a ser más común entre los perros más jóvenes y aquellos que han sido castrados.

Es importante tener en cuenta que la pica puede provocar problemas de salud, como envenenamiento, problemas dentales y obstrucciones gastrointestinales, según lo señalado por UC Davis Veterinary Medicine.

6. Comportamiento de búsqueda de atención

Los perros son conocidos por su capacidad para captar nuestra atención. En algunos casos, los perros pueden comer hierba para llamar la atención de su dueño, especialmente si notan que provoca una reacción o si los regañan por hacerlo.

¿Cuáles son los efectos de comer hierba en los perros?

Comer hierba es un comportamiento común en los perros y, en la mayoría de los casos, no es perjudicial. Sin embargo, existen consecuencias potenciales asociadas con el consumo de hierba, y los efectos pueden variar según el perro individual y las circunstancias. Estos son algunos de los posibles efectos de comer hierba en los perros:

1. Vómitos

Uno de los efectos más comunes del consumo de hierba son los vómitos. Algunos perros pueden comer hierba para inducir el vómito cuando tienen malestar estomacal. La hierba puede irritar el revestimiento del estómago, lo que provoca regurgitación. Si bien esto puede proporcionar un alivio temporal, no es un método recomendado para controlar los problemas estomacales, y los vómitos frecuentes pueden provocar deshidratación.

¿Cuánto tiempo después de comer hierba vomitará un perro?

Puede variar de un perro a otro, pero algunos perros pueden vomitar poco después de comer hierba, generalmente entre unos minutos y una hora. Sin embargo, no todos los perros vomitan después de comer hierba, y algunos pueden no vomitar en absoluto.

2. Irritación gastrointestinal

La hierba puede causar irritación en el tubo digestivo. Esta irritación puede provocar un aumento de la salivación, lamido o molestias leves.

3. Posibilidad de ingerir sustancias nocivas

Si el césped ha sido tratado con pesticidas, herbicidas u otros productos químicos, o si ha sido contaminado con heces u otras toxinas, existe el riesgo de que el perro pueda ingerir sustancias nocivas mientras come hierba.

4. Infección por parásitos

Si su perro está comiendo pasto continuamente en un área infectada, entonces podría estar infectándose a sí mismo con parásitos, incluso con la administración regular de medicamentos antiparasitarios.

5. Obstrucción intestinal

En casos raros, comer demasiada hierba puede hacer que un perro desarrolle una obstrucción gastrointestinal o estreñimiento, dice Brister.

Una obstrucción gastrointestinal puede poner en peligro la vida si hace que el intestino se bloquee por completo, lo que hace que los alimentos y los gases no puedan pasar.

¿Qué pasa si un perro come semillas de hierba?

Si un perro come semillas de hierba, puede provocar varios problemas, dependiendo del tipo de semilla de hierba y de la cantidad ingerida.  

Las semillas de pasto, particularmente ciertas variedades con aristas afiladas o con púas (cubiertas de semillas), pueden causar irritación o daño al revestimiento de la boca, la garganta, el estómago y los intestinos del perro. Esto puede provocar síntomas como:

• Salivación
• Vómito
• Diarrea
• Molestias abdominales

En algunos casos, las semillas de hierba pueden alojarse en el tracto gastrointestinal del perro, causando una obstrucción. Esto puede provocar dolor abdominal intenso, vómitos, diarrea y pérdida del apetito. En casos graves, puede ser necesaria una intervención quirúrgica para eliminar la obstrucción.

Si sospecha que su perro ha ingerido semillas de césped y muestra síntomas o molestias inusuales, es esencial que se comunique con su veterinario de inmediato. 

¿Cómo evitar que los perros coman hierba?

Si quieres disuadir a tu perro de comer hierba, puedes probar las siguientes estrategias:

Suplemento para evitar que los perros coman hierba

Asegúrate de que tu perro reciba una dieta equilibrada y nutritiva. A veces, los perros pueden comer hierba porque buscan nutrientes que faltan en su comida habitual. 

Un suplemento dietético recomendado por un veterinario proporciona una nutrición de calidad en un gel de gran sabor. Ideal para perros y gatos quisquillosos, que están "sin comida" o que requieren una fuente adicional de energía.

Ofrezca alternativas seguras

Proporcione alternativas seguras y apropiadas para que su perro mastique o juegue. Los juguetes, los masticables dentales u otros elementos interactivos pueden ayudar a desviar su atención del césped.

Adecuado para roer y favorecer la higiene bucal. Apoyar la salud ósea y dental; refrescar el aliento; rico en aceite de pescado; mejorar la suavidad y el brillo del pelaje; Mantener el tracto intestinal en buen estado.

Supervisar el tiempo al aire libre

Cuando su perro esté al aire libre, especialmente en áreas donde haya acceso a pasto, supervise sus actividades de cerca. Una de las mejores maneras de evitar que su perro coma hierba es pasear a su perro con correa y evitar el acceso a la hierba.

Entrena un comando "Déjalo"

Enséñale a tu perro una orden de "déjalo" para disuadirlo de comer hierba u otros artículos indeseables. Recompénsalos cuando cumplan con la orden.

Recuerda que puede que no sea del todo posible eliminar la inclinación de tu perro a comer hierba, ya que es un comportamiento natural para muchos perros. Sin embargo, mediante el uso de estas estrategias, puede ayudar a reducir la frecuencia de comer pasto y garantizar que se mantenga el bienestar general de su perro.

¿Pueden los perros comer hierba de limón?

La hierba de limón, también conocida como Cymbopogon citratus, es generalmente segura para los perros en pequeñas cantidades, pero debe administrarse con precaución y no es una parte recomendada de su dieta regular. La hierba de limón a veces se usa como ingrediente en ciertos alimentos y golosinas para mascotas, principalmente por su sabor y aroma. Es conocido por su aroma y sabor cítricos.

¿Qué tipo de hierba comen los perros?

Los perros pueden comer varios tipos de hierba, y su elección de hierba puede variar en función de factores como la disponibilidad, las preferencias personales y sus necesidades individuales. Los tipos comunes de hierba que los perros pueden consumir incluyen:

• Hierba Bermuda común (Cynodon dactylon): Este es un tipo de césped que a menudo se encuentra en céspedes y áreas abiertas. Algunos perros pueden comerlo cuando tienen acceso a él.
• Festuca alta (Festuca arundinacea)La festuca alta es otra especie de hierba que los perros pueden comer ocasionalmente, especialmente si es parte de su entorno al aire libre.
• Rye Grass (Lolium perenne): El rye grass a veces se encuentra en céspedes y pastos, y los perros pueden comerlo si lo encuentran.
• Hierba de trigo (Triticum aestivum): La hierba de trigo es un tipo de hierba que a veces se cultiva como suplemento dietético para mascotas. Por lo general, es seguro para los perros y a menudo se usa por sus posibles beneficios para la salud.
• Hierba de cebada (Hordeum vulgare): La hierba de cebada es similar a la hierba de trigo y, a veces, se incluye en los productos para mascotas por sus posibles beneficios nutricionales.
• Hierba de avena (Avena sativa)La hierba de avena es otro tipo de hierba que a veces se usa como suplemento dietético para mascotas, particularmente por sus posibles beneficios digestivos.

Conclusión

Si bien las razones exactas por las que los perros comen hierba pueden variar de un individuo a otro, generalmente se considera un comportamiento inofensivo siempre que no provoque efectos adversos. Si te preocupan los hábitos de alimentación de hierba de tu perro o si presenta otros signos de enfermedad, es aconsejable consultar con un veterinario para descartar cualquier problema de salud subyacente. Comprender el comportamiento de su perro y proporcionarle una dieta bien equilibrada puede ayudar a garantizar su bienestar general y minimizar su interés en el consumo de hierba.