Linfangiectasia en perros

¿Qué es la linfangiectasia en perros?

La linfangiectasia es un trastorno que afecta el sistema linfático, una parte crucial del sistema inmunitario responsable de drenar y transportar el líquido linfático por todo el cuerpo. El sistema linfático desempeña un papel vital en el mantenimiento del equilibrio de líquidos, la absorción de grasas de la dieta y el filtrado de sustancias nocivas.

La linfangiectasia intestinal es una de las formas más comunes y clínicamente significativas de linfangiectasia que se observan en perros.

En perros con linfangiectasia, los vasos linfáticos se dilatan o agrandan, lo que provoca una fuga de líquido linfático hacia el tracto gastrointestinal. Como resultado, se pierden nutrientes y proteínas importantes a través de los intestinos, lo que puede provocar desnutrición y otras complicaciones.

¿Qué causa la linfangiectasia intestinal en perros?

La linfangiectasia puede ser primaria o secundaria.

Linfangiectasia primaria

La linfangiectasia primaria se considera congénita, lo que significa que está presente desde el nacimiento, y a menudo se encuentra en ciertas razas de perros, como:

• Yorkshire Terriers
• Soft-Coated Wheaten Terriers
• Norwegian Lundehunds
• Golden Retrievers
• Boxers

Linfangiectasia secundaria

Por otro lado, la linfangiectasia secundaria se adquiere más adelante en la vida y puede ser causada por diversas afecciones subyacentes, como:

• Enfermedad inflamatoria intestinal (EII): La inflamación crónica en el tracto gastrointestinal puede dañar los vasos linfáticos, lo que lleva a la linfangiectasia.
• Cáncer: Ciertos tipos de cáncer, especialmente los que afectan el abdomen o los ganglios linfáticos, pueden obstruir el sistema linfático, causando acumulación de líquido.
• Enfermedad cardíaca: Las afecciones cardíacas pueden provocar un aumento de la presión en los vasos sanguíneos, forzando el líquido linfático hacia el tracto intestinal.
• Linfoma: Un tipo específico de cáncer que afecta a los linfocitos y que puede provocar el agrandamiento de los vasos linfáticos.
• Enfermedades intestinales: Enfermedades asociadas con hemorragia intestinal (parvovirus, parásitos intestinales, cánceres como el linfoma).
• Infecciones: Histoplasmosis (una infección fúngica). Las infecciones graves o crónicas pueden dañar los vasos linfáticos.
• Insuficiencia cardíaca congestiva: Esta afección puede causar cambios de presión que afectan el flujo del líquido linfático.

Síntomas de la linfangiectasia en perros

Se cree que la linfangiectasia primaria es congénita, lo que significa que está presente al nacer. Sin embargo, sus síntomas suelen manifestarse más adelante en la vida.

Aunque el sistema linfático intestinal es el más comúnmente afectado, otras indicaciones de linfangiectasia primaria incluyen la acumulación de un derrame quiloso de aspecto lechoso alrededor de los pulmones (quilotórax), hinchazón debajo de la piel debido a la disminución de proteínas en la sangre (edema subcutáneo) y acumulación de líquido en la cavidad abdominal (ascitis).

Además de la pérdida de peso, los casos graves de linfangiectasia en perros presentan otros síntomas comunes:

• Edema: Puede producirse hinchazón, especialmente en las extremidades y el abdomen, debido a la retención de líquidos. Aunque el abdomen parece hinchado, la caja torácica y la columna vertebral pueden palparse y verse fácilmente.
• Pérdida de apetito: Los perros con linfangiectasia pueden mostrar un interés disminuido en la comida.
• Dificultades respiratorias: Los perros con esta afección también son propensos a desarrollar coágulos sanguíneos, ya sea en los pulmones o en los vasos sanguíneos principales del abdomen. En consecuencia, las dificultades respiratorias pueden surgir de coágulos sanguíneos o de derrame abdominal.
• Letargo: La falta de energía y entusiasmo es común en perros que sufren de esta afección.
• Dolor abdominal: Los perros pueden mostrar incomodidad en la región abdominal.

¿Es mortal la linfangiectasia en perros?

La linfangiectasia en perros puede ser una afección grave y potencialmente mortal, cuando la linfangiectasia no se diagnostica o no se trata, puede provocar desnutrición grave, pérdida de peso y debilitamiento. Si no se controla, la afección puede ser mortal.

¿Cómo se diagnostica la linfangiectasia canina?

Diagnosticar la linfangiectasia puede ser un desafío, ya que los síntomas a menudo se superponen con otras afecciones gastrointestinales. Su veterinario realizará un examen físico exhaustivo y puede recomendar las siguientes pruebas de diagnóstico:

• Análisis de sangre: Estos pueden revelar anomalías relacionadas con los niveles de proteínas y evaluar la salud general.
• Examen fecal: Para descartar infecciones parasitarias y otros problemas digestivos.
• Ecografía o radiografías: Para visualizar los ganglios linfáticos y el estado de los intestinos.
• Endoscopia o biopsia: Se pueden tomar muestras de tejido para confirmar la presencia de linfangiectasia.

La linfangiectasia se diagnostica definitivamente mediante una biopsia del tracto gastrointestinal, que se puede obtener mediante un procedimiento endoscópico o cirugía. Hasta que esta muestra de tejido intestinal sea examinada por un patólogo para confirmar la linfangiectasia y descartar otras enfermedades intestinales similares, la afección sigue siendo un diagnóstico sospechoso. El tejido biopsiado se analiza cuidadosamente bajo un microscopio por un especialista en un laboratorio para realizar un diagnóstico preciso. Debido a este proceso, es normal que los resultados del laboratorio estén disponibles solo después de un período de 3 a 5 días después del procedimiento de biopsia.

Tratamiento para la linfangiectasia en perros

El plan de tratamiento dependerá de la causa subyacente y la gravedad de la afección. La linfangiectasia primaria puede requerir un manejo de por vida y ajustes dietéticos.

Uno de los aspectos principales del manejo de la linfangiectasia son los cambios en la dieta. A menudo se recomiendan dietas bajas en grasas y de fácil digestión para reducir la cantidad de grasa que pasa a través de los vasos linfáticos dañados. Los perros con linfangiectasia pueden experimentar pérdida de proteínas, lo que puede provocar deficiencias. Su veterinario podría recomendar suplementos como ácidos grasos omega-3 o vitaminas y minerales específicos para apoyar la salud de su perro.

En casos de linfangiectasia secundaria, tratar la causa subyacente puede ayudar a controlar el trastorno.

Una dieta baja en grasas y altamente digestible, que sea rica en calorías, es una parte importante de la terapia, junto con un cuidado de apoyo y específico. Si se puede identificar una enfermedad subyacente, debe tratarse.

En muchos casos de linfoadenopatía, esta se asocia con la enfermedad inflamatoria intestinal (EII). En tales casos, la azatioprina o la ciclosporina han sido los fármacos inmunosupresores tradicionales, y en algunos casos, se pueden recetar antibióticos para abordar los desequilibrios bacterianos en el intestino que pueden provocar inflamación.

Relacionado: Gastroenteritis en perros

Para los parásitos intestinales, los tipos incluyen ascárides, anquilostomas, tricocéfalos, tenias y giardia. Recetar el medicamento apropiado para atacar y destruir los parásitos, desparasitando con un desparasitante de amplio espectro, albendazol.

Relacionado: ¿Los perros tienen tenias?

¿Qué no hacer durante el tratamiento de la linfangiectasia en perros?

No se autodiagnostique ni se automedique

Evite intentar diagnosticar o tratar la linfangiectasia o cualquier otra afección de salud en su perro sin la orientación profesional. Deje que su veterinario se encargue del diagnóstico y desarrolle un plan de tratamiento adecuado.

Evite los alimentos ricos en grasas

No le dé a su perro alimentos ricos en grasas, ya que esto puede empeorar la afección y provocar más complicaciones.

No retrase la atención veterinaria

Si la condición de su perro empeora o si aparecen nuevos síntomas, no posponga la búsqueda de atención veterinaria.

• Si no puede cumplir una cita programada.
• Si no puede administrar la medicación según las indicaciones.
• Si los síntomas de su perro no mejoran después de que comienza el tratamiento.
• Si el apetito de su perro está disminuyendo.
• Si su perro tiene algún problema notable para respirar.

No ignore la pérdida de peso o la hinchazón

No se debe ignorar la pérdida de peso inexplicable o la hinchazón en su perro. Estos son síntomas importantes que deben ser abordados de inmediato por un veterinario.

Recuerde, la linfangiectasia puede ser una afección crónica que requiere un manejo continuo. Con el cuidado y el apoyo adecuados, muchos perros con linfangiectasia pueden llevar una vida plena.

Conclusiones

Siga siempre los consejos de su veterinario y no intente diagnosticar o tratar la afección de su perro sin la orientación profesional. Su veterinario considerará el estado de salud específico y el historial médico de su perro para desarrollar el plan de tratamiento más adecuado para sus necesidades individuales.