IVDD en perros

La enfermedad del disco intervertebral (IVDD) es una afección común y potencialmente debilitante que afecta a muchos perros, especialmente a aquellos con espalda larga o patas cortas. Si bien la IVDD puede ser una fuente de dolor e incomodidad para nuestros amigos peludos, la detección temprana y un manejo adecuado pueden mejorar en gran medida su calidad de vida. En este artículo, profundizaremos en las causas, los síntomas, el diagnóstico y las opciones de tratamiento para la IVDD en perros.

¿Qué es la IVDD en perros?

La IVDD, abreviatura de enfermedad del disco intervertebral, es una afección que afecta principalmente a los discos intervertebrales de la columna vertebral. Estos discos actúan como cojines o amortiguadores entre las vértebras, proporcionando flexibilidad y soporte a la columna vertebral. En perros con IVDD, estos discos se degeneran o se dañan, lo que lleva a una variedad de síntomas neurológicos.

¿Qué tan común es la IVDD en perros?

La IVDD tiende a observarse con mayor frecuencia en razas de perros específicas, particularmente aquellas caracterizadas por torsos largos y patas cortas. Razas como los Dachshunds, Corgis, Beagles, Pekineses, Shih Tzus y Bulldogs franceses son reconocidas por su mayor susceptibilidad a la IVDD. En estas razas particulares, la incidencia de esta afección puede ser notablemente elevada. Si bien determinar un porcentaje exacto para la ocurrencia general de IVDD es una tarea desafiante, se estima que una proporción sustancial de perros, particularmente aquellos que pertenecen a estas razas predispuestas, pueden encontrar IVDD en algún momento de sus vidas. Por ejemplo, las estimaciones indican que hasta el 25% de los Dachshunds pueden desarrollar IVDD durante su vida.

¿Qué causa la IVDD en perros?

• Genética: Ciertas razas, como los Dachshunds, Corgis y Beagles, están genéticamente predispuestas a la IVDD debido a sus espaldas largas y patas cortas.

• Envejecimiento: Al igual que en los humanos, los discos intervertebrales se degeneran naturalmente con la edad, lo que hace que los perros mayores sean más susceptibles a la IVDD.

• Trauma: En algunos casos, un trauma o lesión en la columna vertebral puede causar una hernia discal inmediata o acelerar la degeneración.

• Obesidad: El exceso de peso ejerce una tensión adicional sobre la columna vertebral, lo que aumenta el riesgo de problemas discales.

¿Cuáles son las etapas de la IVDD?

La enfermedad del disco intervertebral (IVDD) en perros se clasifica típicamente en cuatro etapas, que van de leves a graves. Estas etapas ayudan a los veterinarios a evaluar la gravedad de la afección y a determinar el tratamiento adecuado. Aquí se presenta una descripción general de cada etapa:

Etapa 1 de IVDD (Leve)

En la etapa temprana de la IVDD, el disco intervertebral puede estar abultado o comenzando a degenerarse, pero aún no se ha herniado ni ha causado una compresión significativa de la médula espinal.
Los perros en la etapa 1 pueden mostrar signos leves de malestar, como rigidez o dolor, pero aún pueden caminar y moverse con relativa normalidad.
Con un descanso adecuado, medicación antiinflamatoria y manejo conservador, muchos perros con IVDD en etapa 1 pueden recuperarse sin necesidad de cirugía.

Etapa 2 de IVDD (Moderada)

En la Etapa 2, el disco intervertebral se ha herniado o roto parcialmente, causando cierta compresión de la médula espinal.
Los perros en esta etapa pueden experimentar un dolor más pronunciado, debilidad en una o más extremidades y dificultad para caminar. Pueden tener una marcha tambaleante o inestable.
Las opciones de tratamiento para la IVDD en Etapa 2 pueden incluir manejo médico con analgésicos, antiinflamatorios y reposo estricto. La cirugía también puede considerarse, dependiendo de la gravedad y la respuesta al tratamiento conservador.

Etapa 3 de IVDD (Grave)

La IVDD en etapa 3 se caracteriza por una hernia discal completa que comprime gravemente la médula espinal.
Los perros en esta etapa pueden experimentar parálisis en una o más extremidades, pérdida del control de la vejiga y los intestinos, y dolor intenso.
A menudo se requiere cirugía de emergencia para descomprimir la médula espinal y aliviar la presión. El pronóstico varía según la duración y la gravedad de la compresión.

Etapa 4 de IVDD (Terminal)

La IVDD en etapa 4 representa la etapa más avanzada y a menudo irreversible de la enfermedad.
En esta etapa, hay un daño severo de la médula espinal y los perros pueden estar completamente paralizados en el área afectada. También pueden perder la sensibilidad en las extremidades.
Aunque la cirugía aún puede considerarse para estabilizar la columna vertebral, la recuperación de la función en la IVDD en etapa 4 es menos probable, y los perros pueden requerir atención de apoyo y fisioterapia continuas para mantener su calidad de vida.

¿Cómo diagnosticar la IVDD en perros?

Si bien las radiografías pueden ayudar a identificar cambios en la columna vertebral, a menudo son menos informativas para diagnosticar la IVDD en comparación con otros métodos de imagen. Sin embargo, pueden descartar otras causas de dolor espinal.

Se requieren imágenes avanzadas para permitir un diagnóstico definitivo. Las exploraciones de imágenes por resonancia magnética (IRM) o tomografía computarizada (TC) proporcionan imágenes detalladas de la médula espinal y los discos intervertebrales. Estas técnicas de imagen son altamente efectivas para diagnosticar la IVDD y determinar la ubicación exacta de la hernia o compresión discal.

En algunos casos, se puede realizar una punción lumbar o un análisis del líquido cefalorraquídeo para descartar otras afecciones neurológicas o infecciones que puedan imitar los síntomas de la IVDD.

Una vez confirmada la IVDD, el veterinario puede determinar la gravedad de la afección y recomendar un plan de tratamiento adecuado. La elección del tratamiento (manejo conservador, cirugía o una combinación de ambos) dependerá de factores como la etapa de la IVDD, la ubicación de la hernia discal y la salud general del perro.

¿Cuánto tiempo dura la cirugía de columna para la enfermedad discal?

La duración de la cirugía de columna para la enfermedad discal puede variar significativamente según varios factores, incluido el tipo de procedimiento que se realice, la cantidad de discos afectados, la salud general del paciente y la experiencia del cirujano. Aquí hay algunas pautas generales para diferentes tipos de cirugías de columna para la enfermedad discal:

• Discectomía: Este es un procedimiento relativamente común y a menudo mínimamente invasivo. Por lo general, puede llevar entre 30 minutos y 2 horas, dependiendo de la complejidad y la cantidad de discos involucrados.

• Microdiscectomía: Una microdiscectomía es una forma mínimamente invasiva de discectomía que utiliza una pequeña incisión e instrumentos especializados. Este procedimiento suele ser más corto, y generalmente toma alrededor de 1 a 1.5 horas.

• Fusión espinal: La cirugía de fusión espinal es un procedimiento más extenso que implica fusionar dos o más vértebras para estabilizar la columna. Este tipo de cirugía puede llevar varias horas, generalmente de 2 a 6 horas o más, dependiendo de la complejidad.

Para los casos leves, ¿qué medicamentos se pueden usar para tratar eficazmente?

Para casos leves de enfermedad discal, se pueden usar varios medicamentos para controlar los síntomas y ayudar a aliviar el dolor y la inflamación. Los medicamentos comunes que se pueden usar para la enfermedad discal leve incluyen:

• Antiinflamatorios no esteroideos (AINEs): Los AINEs, como el meloxicam, ibuprofeno o naproxeno, pueden ayudar a reducir el dolor y la inflamación asociados con la enfermedad discal. Estos medicamentos están disponibles sin receta o con receta médica.

• Acetaminofén: El acetaminofén (Tylenol) puede ser eficaz para controlar el dolor leve a moderado. Está disponible sin receta y generalmente se considera seguro cuando se usa según las indicaciones.

• Relajantes musculares: Los medicamentos relajantes musculares, como la ciclobenzaprina (Flexeril) o el metocarbamol (Robaxin), pueden recetarse para aliviar los espasmos musculares y mejorar la comodidad.

• Esteroides orales: En algunos casos, se puede recetar un ciclo corto de esteroides orales (p. ej., prednisona) para reducir la inflamación y el dolor asociados con la enfermedad discal.

• Analgésicos tópicos: Las cremas o ungüentos tópicos de venta libre que contienen ingredientes como capsaicina o mentol se pueden aplicar directamente sobre la piel en el área afectada para proporcionar alivio localizado del dolor.

• Medicamentos para el dolor nervioso: Si la compresión nerviosa es un problema importante, se pueden recetar medicamentos como la gabapentina (Neurontin) o la pregabalina (Lyrica) para controlar el dolor y las molestias nerviosas.

• Medicamentos opioides (si es necesario): En algunos casos, cuando el dolor es intenso y no se controla adecuadamente con otros medicamentos, los proveedores de atención médica pueden recetar medicamentos opioides. Sin embargo, estos se usan con precaución debido al riesgo de dependencia y efectos secundarios, y generalmente no son la primera opción para casos leves.

¿Se puede curar la IVDD en perros?

La enfermedad del disco intervertebral (IVDD) en perros no suele considerarse curable, pero a menudo se puede manejar y tratar para mejorar la calidad de vida de un perro y reducir el dolor y la incomodidad.

¿Cuánto tiempo tardará mi perro paralizado en volver a caminar?

Las causas comunes de parálisis en perros incluyen la enfermedad del disco intervertebral (IVDD), las lesiones de la médula espinal, la mielopatía degenerativa y ciertas afecciones neurológicas. El pronóstico de recuperación varía con cada condición:

• Enfermedad del disco intervertebral (IVDD): Si su perro tiene IVDD y se somete a cirugía o recibe el tratamiento médico adecuado de inmediato, existe la posibilidad de una mejora significativa en su condición. Algunos perros pueden recuperar la capacidad de caminar en unos pocos días a semanas después de la cirugía, mientras que otros pueden tardar más. La fisioterapia y la rehabilitación también pueden desempeñar un papel crucial en la recuperación.

• Lesiones de la médula espinal: La recuperación de las lesiones de la médula espinal depende de la gravedad y la ubicación de la lesión. Algunos perros pueden recuperar la movilidad parcial o total con tratamiento médico intensivo, fisioterapia y tiempo. El proceso de recuperación puede durar de semanas a meses.

• Mielopatía degenerativa: Esta es una afección progresiva sin cura, y los perros con mielopatía degenerativa suelen experimentar una pérdida gradual de movilidad con el tiempo. Si bien no hay garantía de recuperar la movilidad total, la fisioterapia y los dispositivos de asistencia pueden ayudar a mejorar su calidad de vida y mantener cierto nivel de movilidad durante un período.

Prevención

Si bien la IVDD no siempre se puede prevenir, hay medidas que puede tomar para reducir el riesgo:

• Mantener un peso saludable: Mantenga a su perro en un peso saludable para reducir el estrés en su columna vertebral.

• Ejercicio regular: Fomente el ejercicio regular de bajo impacto para mantener fuertes los músculos de su perro y mantener la flexibilidad.

• Manejo adecuado: Tenga cuidado al levantar o apoyar a su perro, especialmente si es propenso a problemas de espalda.

Suplementos para IVDD en perros

Los suplementos adecuados pueden variar según la etapa y la gravedad de la IVDD en su perro. Aquí hay algunos suplementos que a veces se consideran:

• Ácidos grasos omega-3: Los ácidos grasos omega-3, que a menudo se encuentran en los suplementos de aceite de pescado, tienen propiedades antiinflamatorias y pueden ayudar a reducir la inflamación y apoyar la salud de las articulaciones. Pueden ayudar a aliviar algunos síntomas de la IVDD.

• Glucosamina y Condroitina: Estos suplementos a menudo se usan para apoyar la salud de las articulaciones y pueden ser beneficiosos para los perros con IVDD, especialmente si tienen problemas articulares asociados.

• Cúrcuma (Curcumina): La cúrcuma es conocida por sus propiedades antiinflamatorias. La curcumina, el compuesto activo de la cúrcuma, puede ayudar a reducir la inflamación y el dolor en perros con IVDD.

• Antioxidantes: Los antioxidantes como las vitaminas C y E pueden ayudar a neutralizar los radicales libres y reducir el estrés oxidativo, lo que puede ser beneficioso para los perros con problemas de columna.

• Metilsulfonilmetano (MSM): El MSM es un compuesto de azufre que a veces se usa para apoyar la salud de las articulaciones y reducir la inflamación.

• Vitaminas del complejo B: Las vitaminas B pueden desempeñar un papel en la función nerviosa y la salud general. Una deficiencia de ciertas vitaminas B puede afectar la salud nerviosa.

• CBD (Cannabidiol): Algunos dueños de mascotas han reportado mejoras en el dolor y la movilidad en perros con IVDD al usar productos de CBD. Sin embargo, el uso de CBD debe discutirse con un veterinario para garantizar la seguridad y la dosificación adecuada.

• Probióticos: Un intestino sano puede contribuir a la salud general y la función inmunológica. Los suplementos probióticos pueden ayudar a mantener la salud intestinal, lo cual es importante para los perros con IVDD.

• Extracto de mejillón de labios verdes: Este suplemento es rico en ácidos grasos omega-3 y se cree que tiene propiedades antiinflamatorias. A veces se usa para apoyar la salud de las articulaciones en perros.

• Suplementos de hierbas: Se cree que ciertas hierbas como la Boswellia y la yuca tienen propiedades antiinflamatorias y pueden considerarse para perros con IVDD.

¿Cómo mantener el peso de su perro?

Calcular las necesidades calóricas diarias de su perro en función de su peso es un paso importante para asegurarse de que reciba la cantidad adecuada de alimento para mantener un peso saludable. Aquí hay una guía general para estimar las necesidades calóricas diarias de su perro:

Determine el requerimiento de energía en reposo (RER) de su perro:

El requerimiento de energía en reposo es la cantidad de calorías que su perro necesita para mantener las funciones corporales básicas en reposo. Se puede calcular utilizando la siguiente fórmula:

RER = 70 x (peso en kilogramos) ^ 0.75

Para convertir el peso de su perro de libras a kilogramos, divida el peso por 2.2.

Por ejemplo, si su perro pesa 20 libras (9.07 kilogramos):
RER = 70 x (9.07 ^ 0.75) = 318.77 calorías por día

Ajuste por nivel de actividad:

El RER proporciona la cantidad base de calorías que su perro necesita para mantener su peso actual. Para determinar el requerimiento calórico diario total, deberá ajustar este número en función del nivel de actividad de su perro:

• Sedentario (poca o ninguna actividad física): Multiplique el RER por 1.2.

• Ligeramente activo (ejercicio o juego ligero): Multiplique el RER por 1.4 a 1.6.

• Moderadamente activo (ejercicio regular o caminatas diarias): Multiplique el RER por 1.6 a 1.8.

• Muy activo (ejercicio de alta intensidad o perros de trabajo): Multiplique el RER por 1.8 a 2.0 o más.

Elija el multiplicador de actividad adecuado según el nivel de actividad física diaria de su perro.

Multiplique el RER por el multiplicador de actividad que seleccionó para encontrar las necesidades calóricas diarias totales estimadas de su perro:

Calorías diarias totales = RER x Multiplicador de actividad

Conclusión

La IVDD en perros puede ser una condición desafiante, pero con un diagnóstico temprano y un tratamiento adecuado, muchos perros pueden recuperar su movilidad y llevar una vida feliz. Si sospecha que su perro puede tener IVDD, no dude en consultar a su veterinario para una evaluación adecuada y orientación sobre el mejor curso de acción. Recuerde, la intervención temprana es clave para manejar esta condición de manera efectiva y asegurar el mejor resultado posible para su amada mascota.