Artritis en gatos

La artritis en gatos es extremadamente frecuente en poblaciones de gatos de mediana edad y mayores de 6 años, y afecta negativamente la calidad de vida de los gatos. La artritis, también conocida como enfermedad articular degenerativa, ocurre cuando la inestabilidad de la articulación causa un movimiento óseo anormal dentro de la articulación y, lentamente, este movimiento anormal erosiona el cartílago y el hueso roza con el hueso, lo que produce inflamación crónica y dolor.

¿Qué es la artritis en gatos?

La artritis es una afección común en gatos que afecta las articulaciones, causando dolor, inflamación y rigidez. Es una enfermedad articular degenerativa que puede ocurrir a medida que los gatos envejecen, o puede ser causada por una lesión o infección. Puede afectar cualquier articulación del cuerpo, pero más comúnmente afecta las caderas, la columna vertebral y las patas.

Síntomas de artritis en gatos

Los síntomas de la artritis en gatos pueden variar según la gravedad de la enfermedad y las articulaciones afectadas. Aquí hay algunas señales comunes a tener en cuenta:

• Cojera o rigidez

Los gatos artríticos pueden cojear o tener dificultad para moverse, particularmente cuando se levantan por primera vez después de descansar.

• Rechazo a moverse o saltar

Los gatos con artritis pueden evitar actividades que antes disfrutaban, como saltar o escalar.

• Disminución de la actividad

Los gatos artríticos pueden ser menos activos de lo habitual y pueden pasar más tiempo durmiendo o acostados.

• Cambios en los hábitos de aseo

Los gatos con artritis pueden tener dificultad para asearse y pueden tener una apariencia desaliñada o descuidada.

• Pérdida de apetito

Los gatos con artritis pueden tener dificultad para llegar a sus comederos y bebederos y pueden mostrar una disminución del apetito.

• Cambios de personalidad

Los gatos artríticos pueden volverse irritables o agresivos, particularmente cuando se les toca o se les manipula en una articulación dolorida.

• Hinchazón o calor articular

En algunos casos, las articulaciones artríticas pueden estar hinchadas o sentirse calientes al tacto.

Si nota alguno de estos signos en su gato, es importante llevarlo al veterinario para un examen y diagnóstico exhaustivos.

Causas de la artritis en gatos

• Enfermedades inmunomediadas, como la poliartritis no caquéctica inmunomediada

• Edad: Al igual que los humanos, los gatos pueden desarrollar artritis a medida que envejecen, particularmente si tienen sobrepeso o una predisposición genética a la afección.

• Lesión: Un traumatismo o lesión en una articulación puede causar artritis, especialmente si la articulación no fue tratada o no se le permitió sanar adecuadamente.

• Infección: Infecciones, como la enfermedad de Lyme o las infecciones fúngicas, pueden causar artritis en gatos.

• Afecciones congénitas: Algunos gatos nacen con anomalías articulares que pueden conducir a la artritis más adelante en la vida.

• Obesidad: El exceso de peso ejerce una presión adicional sobre las articulaciones de un gato y puede contribuir al desarrollo de la artritis.

• Estrés articular: El uso excesivo de una articulación, como saltos o carreras repetitivos, puede contribuir al desgaste articular y al desarrollo de la artritis.

• Otras afecciones médicas: Ciertas afecciones médicas, como la diabetes o el hipertiroidismo, pueden aumentar el riesgo de un gato de desarrollar artritis.

Cómo diagnostican los veterinarios la artritis en gatos

Para verificar si el gato sufre problemas óseos o articulares, el veterinario dará prioridad a un examen físico, que se utiliza principalmente para observar si el comportamiento del gato es anormal, si hay una enfermedad en los huesos, etc.

• Dejar que el gato camine para determinar si hay cojera.
• Observar si la marcha, la postura o la posición sentada del gato son anormales.
• Dificultad para sentarse o levantarse.
• Tocar las articulaciones del gato para ver si hay hinchazón o engrosamiento.
• Observar si las articulaciones hacen clic o crujidos cuando el gato se mueve.
• Tocar las articulaciones del gato ligeramente para ver si hay un quejido y un rendimiento doloroso.
• Cuando el gato camina y se mueve, observar si hay una disminución de la movilidad articular

El comportamiento y la palpación se pueden utilizar para determinar inicialmente si el gato tiene una afección ósea o artrítica, sin embargo, para confirmarlo, generalmente es necesario tomar radiografías para ver los cambios en los huesos y las articulaciones del gato.

Si la radiografía de un gato muestra el siguiente contraste, puede tener osteoartritis

Expansión articular

Crecimiento óseo

Engrosamiento de los tejidos blandos

Estrechamiento del espacio articular

Lesiones óseas calcificadas flotantes (llamadas artrogriposis)

Después de que la imagen de rayos X confirma la enfermedad, la preocupación más importante de los dueños es el tratamiento. Después de todo, los gatos con artritis todavía están acompañados de dolor severo, por lo que la primera y más importante solución del técnico veterinario es detener el dolor, y también se usará junto con algunos medicamentos antiinflamatorios.

Además del alivio del dolor y la antiinflamación, las medidas de tratamiento también son esenciales.

Tratamiento de la artritis en gatos

Suplementos

• Los ácidos grasos Omega-3 pueden disminuir la inflamación en las articulaciones.

• Estos son suplementos que pueden ayudar a la salud de las articulaciones, incluyendo la glucosamina y el sulfato de condroitina.

Medicamentos

• Medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE): Estos medicamentos pueden ayudar a reducir el dolor y la inflamación en gatos con artritis, como el Naproxeno. Sin embargo, no todos los gatos son buenos candidatos para los AINE, ya que pueden tener efectos secundarios e interacciones con otros medicamentos. Siempre consulte con un veterinario antes de darle cualquier medicamento a su gato.

• Corticosteroides: Estos medicamentos pueden ayudar a reducir la inflamación y el dolor en gatos con artritis, pero pueden tener efectos secundarios con el uso a largo plazo, como aumento de la sed y el apetito, aumento de peso y mayor riesgo de infección.

Manejo de la artritis en gatos

Cambios en el estilo de vida

Hacer cambios en el estilo de vida de su gato también puede ayudar a controlar los síntomas de la artritis. Algunos consejos incluyen:

• Proporcionar ropa de cama suave y de apoyo: Esto puede ayudar a reducir la presión sobre las articulaciones.
• Proporcionar areneros de lados bajos: Esto puede facilitar que los gatos con artritis entren y salgan del arenero.
• Proporcionar rampas o escalones: Esto puede facilitar que los gatos suban y bajen de los muebles u otras superficies elevadas.
• Proporcionar comida y agua a nivel del suelo: Esto puede reducir la necesidad de que los gatos salten para alcanzar su comida y agua.
• Proporcionar ejercicio suave: Si bien el exceso de ejercicio puede exacerbar los síntomas de la artritis, el ejercicio suave como caminatas cortas o tiempo de juego puede ayudar a mantener las articulaciones móviles.

Cuidado de apoyo

Además de los medicamentos y los cambios en el estilo de vida, existen otras formas de apoyar a los gatos con artritis, que incluyen:
Mantener a su gato con un peso saludable: El exceso de peso puede ejercer más presión sobre las articulaciones y exacerbar los síntomas de la artritis.

• Proporcionar terapia de calor: Aplicar una compresa tibia o una almohadilla térmica en las articulaciones afectadas puede ayudar a reducir el dolor y la rigidez.
• Proporcionar terapia física: El masaje, los estiramientos y los ejercicios de rango de movimiento pueden ayudar a mantener las articulaciones móviles y reducir la rigidez.

Preguntas frecuentes

¿Cuánto tiempo puede vivir un gato con artritis?

Los gatos con artritis leve pueden vivir varios años con el tratamiento y los cambios de estilo de vida adecuados. Sin embargo, los gatos con artritis más grave pueden tener una vida útil más corta debido al impacto de la afección en su salud general y movilidad. Es importante trabajar con un veterinario para desarrollar un plan de tratamiento que ayude a controlar los síntomas de la artritis y a mantener la salud general y la calidad de vida del gato.

En general, la vida útil de un gato con artritis puede ser más corta que la de un gato sano, pero con el manejo y el cuidado adecuados, muchos gatos con artritis pueden vivir varios años y disfrutar de una buena calidad de vida.

¿Qué le puedo dar a mi gato para el dolor de artritis?

Es importante consultar siempre con un veterinario antes de darle cualquier medicamento a su gato, incluidos los medicamentos para el dolor de artritis. Algunos medicamentos que pueden ser recetados por un veterinario para ayudar a controlar el dolor de artritis en gatos incluyen:

Medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE): Estos medicamentos pueden ayudar a reducir el dolor y la inflamación en gatos con artritis. Sin embargo, no todos los gatos son buenos candidatos para los AINE, ya que pueden tener efectos secundarios e interacciones con otros medicamentos. Los AINE solo deben administrarse a gatos bajo la supervisión de un veterinario.

Corticosteroides: Estos medicamentos pueden ayudar a reducir la inflamación y el dolor en gatos con artritis, pero pueden tener efectos secundarios con el uso a largo plazo, como aumento de la sed y el apetito, aumento de peso y mayor riesgo de infección.

Nutracéuticos: Son suplementos que pueden ayudar a la salud de las articulaciones, incluyendo la glucosamina y el sulfato de condroitina. Si bien estos suplementos pueden no aliviar directamente el dolor, pueden ayudar a mejorar la función y la movilidad de las articulaciones, lo que puede reducir indirectamente el dolor.

Además de los medicamentos, existen otras formas de ayudar a controlar el dolor de artritis en gatos, que incluyen:

Proporcionar ropa de cama suave y de apoyo: Esto puede ayudar a reducir la presión sobre las articulaciones.

Proporcionar terapia de calor: Aplicar una compresa tibia o una almohadilla térmica en las articulaciones afectadas puede ayudar a reducir el dolor y la rigidez.

Proporcionar terapia física: El masaje, los estiramientos y los ejercicios de rango de movimiento pueden ayudar a mantener las articulaciones móviles y reducir la rigidez.