¿Por qué mi perro lame el aire?

Si alguna vez has sorprendido a tu peludo amigo entregándose al peculiar comportamiento de lamer el aire, es posible que te hayas preguntado: "¿Por qué mi perro hace eso?". Aunque los perros adoptan una amplia gama de comportamientos que a veces pueden dejarnos rascándonos la cabeza, lamer el aire es, sin duda, uno de los más curiosos. Afortunadamente, lamer el aire puede ayudar a los perros a comunicar una variedad de información, ¡si tan solo nos tomamos el tiempo de "escuchar" el lamido!

¿Es normal que los perros laman el aire?

El lamido ocasional del aire en los perros no es necesariamente anormal y puede considerarse un comportamiento normal en ciertas situaciones. Sin embargo, si tu perro está lamiendo el aire de forma excesiva o compulsiva, podría indicar un problema subyacente que requiere atención.

¿Cuándo debo preocuparme si un perro está lamiendo el aire?

Debes empezar a preocuparte si tu perro lame el aire de forma persistente, excesiva o inusual, especialmente si el comportamiento va acompañado de otros síntomas, como paseos, inquietud, vómitos, diarrea, convulsiones, desorientación o cualquier signo de dolor; es importante consultar a un veterinario de inmediato.

¿Por qué mi perro lame el aire?

1. Causas normales

• Olfato o gusto: Los perros tienen un sentido del olfato muy agudo, y a veces pueden captar un olor o sabor en el aire que les interesa. Esto puede llevarlos a lamer el aire en un intento de "probar" el olor.
• Anticipación: Los perros pueden lamer el aire cuando están emocionados o anticipando algo. Por ejemplo, si saben que es hora de su comida o una golosina, pueden empezar a lamer el aire con entusiasmo.
• Sumisión o calma: Los perros pueden mostrar comportamientos de sumisión, incluido lamer el aire, para mostrar deferencia a un individuo más dominante o para calmarse en situaciones estresantes.
• Problemas médicos: A veces, el lamido excesivo del aire podría indicar un problema médico, incluso si el comportamiento parece normal. Es una buena idea descartar cualquier problema médico subyacente, especialmente si el comportamiento es persistente o va acompañado de otros síntomas.

2. Causas anormales

• Problemas dentales: La salud dental puede influir en el comportamiento de un perro, y lamer el aire podría ser un indicio de malestar dental. Si tu perro tiene problemas dentales como inflamación de las encías, dientes sueltos o dolor oral, podría adoptar comportamientos inusuales como lamer el aire como una forma de aliviar el malestar en su boca.
• Alergias: Los perros con alergias, especialmente alergias cutáneas, pueden lamer el aire como respuesta a la picazón o el malestar.
• Ansiedad o estrés: Los perros bajo estrés o ansiedad pueden mostrar comportamientos anormales, como lamer el aire en exceso.
• Objeto extraño en la boca: Similar a cómo podrías usar tu lengua para desalojar un grano de palomitas de maíz atascado entre tus dientes, los perros pueden exhibir un comportamiento de lamido del aire si tienen un trozo de comida atrapado en sus grietas dentales o contra el paladar. En tales casos, la extracción del objeto podría requerir sedación para aliviar el lamido. Si observas que tu perro se lame el aire después de masticar un hueso o un palo, es aconsejable inspeccionar si hay fragmentos de residuos alojados entre sus dientes o en el paladar. Evita que tu perro mastique elementos propensos a astillarse o romperse, ya que estos pueden provocar lesiones en la boca y problemas gastrointestinales potencialmente graves que incluso podrían requerir intervención quirúrgica.
• Problemas gastrointestinales: Los perros que experimentan náuseas o malestar estomacal pueden lamer el aire como reacción a su malestar estomacal.
• Convulsiones: Algunos perros pueden exhibir comportamientos extraños, como lamer el aire, durante o después de una convulsión. Si sospechas que tu perro está teniendo convulsiones, es importante consultar a un veterinario.
• Comportamiento compulsivo: En algunos casos, los perros pueden desarrollar comportamientos compulsivos similares al trastorno obsesivo-compulsivo (TOC) humano. Lamer el aire podría ser una manifestación de esta compulsividad. Si el comportamiento es excesivo, repetitivo y no parece tener un desencadenante aparente, es aconsejable consultar a un veterinario o a un etólogo certificado para obtener orientación.

¿Cómo evitar que mi perro lama el aire?

Proporcionar distracción

Si el comportamiento se debe a la anticipación o la emoción, puedes distraer a tu perro con juguetes, rompecabezas o actividades atractivas. Proporcionar estimulación mental y física puede redirigir su atención lejos de lamer el aire.

Abordar la salud dental

Si el lamido excesivo del aire de tu perro se debe a la acumulación de placa dental, sarro, inflamación de las encías u otros problemas dentales, tu veterinario puede recomendar una limpieza dental profesional bajo anestesia. Esto implica eliminar el sarro, tratar la enfermedad de las encías y abordar cualquier otro problema dental.

Después de la limpieza profesional, tu veterinario podría recomendar una rutina de cuidado dental que puedes seguir en casa. Esto podría incluir cepillar los dientes de tu perro regularmente con pasta dental y cepillo de dientes seguros para perros, proporcionar masticables dentales y usar enjuagues o toallitas dentales.

Alergias

Si el lamido excesivo del aire de tu perro es causado por problemas de piel, es importante tratar la afección cutánea subyacente para aliviar su malestar y reducir el comportamiento. Esto podría incluir medicamentos (como antibióticos, antifúngicos o tratamientos tópicos), cambios en la dieta o champús especiales. Para evitar que se rasque, puedes usar un collar isabelino (cono) temporalmente o considerar el uso de prendas protectoras suaves diseñadas para perros que cubran las áreas afectadas.

Malestar gastrointestinal

Si tu perro se lame el aire excesivamente debido a molestias gastrointestinales, es importante establecer un horario de alimentación para él. En lugar de darle una comida grande una o dos veces al día, considera dividir sus comidas en porciones más pequeñas y frecuentes. Esto puede ayudar a prevenir el malestar estomacal. Si tu perro tiene vómitos y diarrea además de lamer el aire excesivamente, tu veterinario podría recetarle medicamentos para aliviar el malestar gastrointestinal.

¿Por qué los perros lamen el aire cuando los acaricias o rascas?

Dar un suave rascado en zonas a las que tu perro no puede llegar puede desencadenar un reflejo que imita su propio comportamiento de rascado y lamido. Además, esta acción también puede indicar su placer. ¿Alguna vez te has preguntado por qué la pata trasera de tu perro se contrae cada vez que lo rascas? Es similar a su reacción de alegría cuando encuentras ese lugar perfecto para acariciarlo.

Preguntas frecuentes

¿Qué intenta advertir tu perro cuando se lame las patas?

Los perros se lamen las patas de forma natural para limpiarse. Es similar a cómo se acicalan los gatos. El lamido ocasional de las patas para acicalarse es generalmente un comportamiento normal. Pero una razón común para el lamido excesivo de las patas son las alergias. Los perros pueden ser alérgicos a varias cosas, como ciertos alimentos, alérgenos ambientales como el polen o la hierba, o incluso ciertos materiales con los que entran en contacto. Las reacciones alérgicas pueden provocar picazón e irritación en la piel, lo que lleva al perro a lamerse y morderse las patas en un intento de aliviar el malestar. Es mejor consultar con un veterinario. Un veterinario puede ayudar a identificar la causa subyacente y recomendar el tratamiento o las estrategias de manejo adecuadas.

¿Por qué mi perro se lame antes de acostarse?

Lamer también puede ser un comportamiento auto-calmante para los perros. Así como los humanos pueden adoptar ciertos comportamientos relajantes antes de acostarse, como leer o tomar un baño caliente, los perros pueden lamerse a sí mismos como una forma de relajarse y prepararse para dormir.

Conclusión

En conclusión, aunque la imagen de tu perro lamiendo el aire pueda parecer desconcertante, hay varias explicaciones posibles para este comportamiento. Desde la exploración sensorial y la curiosidad hasta problemas médicos subyacentes y el estrés, una serie de factores podrían estar contribuyendo a las acciones de tu perro. Prestar atención al contexto en el que tu perro se lame el aire y buscar cualquier signo acompañante puede ayudarte a comprender mejor la causa subyacente. Si alguna vez te preocupa el comportamiento o la salud de tu perro, no dudes en buscar el consejo de un profesional veterinario para garantizar el bienestar de tu amigo peludo.