¿Por qué los perros comen excrementos?

¿Por qué los perros comen excremento? El hecho de que los perros coman excremento puede ser desconcertante y angustiante para los dueños de mascotas, quienes se preguntan si una deficiencia nutricional o un problema mental está causando este comportamiento. En este artículo, exploraremos las razones detrás de por qué los perros adoptan este hábito aparentemente extraño y discutiremos qué puedes hacer para abordarlo.

¿Qué es la coprofagia?

La coprofagia es el término científico utilizado para describir el comportamiento de los animales, incluidos los perros, de consumir heces, ya sean propias o de otros animales. Este comportamiento a menudo es desconcertante y poco atractivo para los dueños de mascotas, y puede ser una fuente de preocupación. La coprofagia puede manifestarse de varias formas, como un perro comiendo sus propias heces, consumiendo las heces de otros animales o incluso comiendo las heces de otros perros en el mismo hogar.

¿Es normal que los perros coman excremento?

Si bien la coprofagia (el acto de los perros de comer excremento) es relativamente común, no se considera un comportamiento "normal" o deseable en los perros. Muchos perros participan en la coprofagia en algún momento de sus vidas, pero generalmente se considera un problema de comportamiento que debe abordarse.
Un estudio de más de 1,500 perros encontró que el 23% de los perros fueron vistos comiendo heces al menos una vez en su vida, y el 16% de los perros fueron descritos como "comedores frecuentes de heces". Los perros que a menudo comían heces eran propensos a ser:

• Descritos como glotones por sus dueños
• Viviendo con otros perros
• Un terrier o un sabueso (los Shetland Sheepdogs eran los más comunes y los Poodles los menos comunes)

¿Por qué los perros comen excremento?

Los perros comen excremento, un comportamiento conocido como coprofagia, por varias razones, y comprender estas razones puede ayudar a los dueños de mascotas a abordar y manejar este comportamiento de manera efectiva. Aquí hay algunas razones comunes por las que los perros pueden comer excremento:

• A los perros les gusta comer excremento
  
• Deficiencias nutricionales
  
• Instinto maternal
  
• Problemas médicos
  
• Estrés y ansiedad
  
• Comportamiento de búsqueda de atención

1. A los perros les gusta comer excremento

Algunos perros pueden desarrollar una preferencia por las heces debido a sus gustos individuales, lo que puede ser difícil de abordar. Los perros tienen un sentido del olfato muy desarrollado y pueden detectar olores que los humanos no pueden. Algunos perros pueden sentirse atraídos por el olor a grasas no digeridas, proteínas u otros componentes de las heces, que encuentran atractivos.

2. Deficiencias nutricionales

Si un perro no recibe una nutrición adecuada de su dieta regular, puede intentar compensarlo comiendo heces. En algunos casos, los perros intentan obtener nutrientes faltantes, especialmente si huelen alimentos no digeridos en las heces.

3. Instinto maternal

En algunos casos, las perras madres pueden comer las heces de sus cachorros para mantener el nido limpio y protegerlos de los depredadores. Los cachorros pueden imitar este comportamiento.

4. Problemas médicos

Ciertas condiciones médicas, como problemas gastrointestinales, trastornos de malabsorción, parásitos o deficiencias enzimáticas, pueden llevar a un mayor interés en las heces. Si la coprofagia es repentina o excesiva, es esencial consultar a un veterinario para descartar cualquier problema médico subyacente.

5. Estrés y ansiedad

Algunos perros pueden comer heces como mecanismo de afrontamiento cuando están ansiosos, aburridos o estresados. Abordar la ansiedad subyacente a través del entrenamiento, el ejercicio y la estimulación mental puede ayudar a reducir este comportamiento.

6. Comportamiento de búsqueda de atención

Los perros pueden comer excremento para obtener una reacción de sus dueños, incluso si es atención negativa.

Cuando un cachorro o perro recoge heces, la reacción típica de su dueño es reaccionar con sorpresa o preocupación y a menudo decir algo como "suéltalo" o "no". Para algunos cachorros, esto puede asustarlos, haciendo que suelten el excremento y lo eviten en el futuro. Sin embargo, para otros, los gritos o la atención del dueño pueden interpretarse como una invitación a jugar, lo que lleva a un refuerzo del comportamiento.

Los dueños de mascotas deben ser conscientes de sus reacciones y evitar reforzar inadvertidamente la coprofagia a través de una atención excesiva, ya sea positiva o negativa. En su lugar, es mejor centrarse en el entrenamiento y utilizar técnicas de refuerzo positivo para desalentar el comportamiento y recompensar el buen comportamiento. Esto puede ayudar a romper el ciclo de coprofagia por búsqueda de atención en perros.

¿Pueden los perros enfermarse por comer excremento?

Sí, los perros pueden enfermarse por comer excremento, ya que las heces pueden contener varios patógenos y parásitos dañinos. Algunas de las enfermedades y parásitos que pueden transmitirse a través de la coprofagia incluyen:

• Gusanos
  
• Parvovirus
  
• Parásitos del corazón
  
• Hepatitis infecciosa canina
  
• Campilobacteriosis
  
• Giardia
  
• Desequilibrio nutricional
  
• Sistema inmunitario comprometido

1. Gusanos

Las heces pueden contener huevos o larvas de gusanos, como lombrices intestinales, anquilostomas y tenias. Cuando un perro consume heces que contienen estos parásitos, puede infectarse, lo que lleva a problemas intestinales y otros problemas de salud.

Lombrices intestinales

Las lombrices intestinales son uno de los parásitos intestinales más comunes en los perros. Producen huevos que se pueden encontrar en las heces. La ingestión de heces contaminadas puede provocar una infección por lombrices intestinales, que puede causar problemas gastrointestinales y otros problemas de salud.

Anquilostomas

Los anquilostomas son otro parásito intestinal que se puede transmitir a través de las heces. Pueden penetrar la piel del perro o ser ingeridos a través de la coprofagia, lo que lleva a infecciones que causan anemia, diarrea y otros síntomas.

Tenias

Las tenias consisten en cuerpos segmentados, y cada segmento contiene huevos. Cuando un perro consume heces que contienen segmentos o huevos de tenia, puede desarrollar infestaciones de tenia, lo que puede provocar problemas digestivos e irritación alrededor del ano.

2. Parvovirus

Este virus altamente contagioso y potencialmente mortal puede estar presente en las heces de perros infectados. Si un perro come heces contaminadas con parvovirus, puede contraer la enfermedad, que puede causar síntomas gastrointestinales graves y deshidratación.

3. Parásitos del corazón

Las heces pueden contener mosquitos que han ingerido larvas de parásitos del corazón. Si un perro consume heces infectadas, puede provocar la enfermedad del gusano del corazón, una afección grave y potencialmente mortal que afecta el corazón y los pulmones del perro.

4. Hepatitis infecciosa canina

Esta infección viral puede eliminarse en las heces de un perro infectado. La ingestión de heces que contienen el virus puede provocar hepatitis y otros problemas de salud en los perros.

5. Campilobacteriosis

Las bacterias Campylobacter, que pueden causar infecciones gastrointestinales, se pueden encontrar en las heces. El consumo de heces contaminadas puede provocar campilobacteriosis, caracterizada por diarrea, vómitos y otros problemas digestivos.

6. Giardia

La Giardia es un parásito protozoario que se encuentra comúnmente en el agua contaminada y la materia fecal. Los perros pueden contraer Giardia al comer excremento, y esto puede provocar diarrea y otros problemas digestivos.

7. Desequilibrio nutricional

Si un perro come heces como una forma de compensar los nutrientes faltantes en su dieta, puede provocar un desequilibrio en su nutrición, lo que potencialmente puede causar desnutrición u otros problemas de salud.

8. Sistema inmunitario comprometido

En algunos casos, la exposición repetida a patógenos dañinos al comer heces puede debilitar el sistema inmunitario de un perro, haciéndolo más susceptible a otras enfermedades.

¿Por qué los perros comen excremento de gallina?

El excremento de gallina, como otros tipos de excremento, es algo que los perros buscan. Al igual que comer excremento de perro, comer excremento de gato puede deberse a razones conductuales, especialmente si se hace un gran alboroto cuando lo comen. También podría deberse a razones médicas: podrían estar buscando nutrientes en el excremento de gallina, o podrían tener un parásito intestinal, como la tenia en los perros.

¿Cómo evitar que los perros coman excremento (remedios caseros)?

Evitar que los perros coman excremento, o coprofagia, puede ser un desafío, pero hay varias estrategias que puedes probar, incluidos algunos remedios caseros. Aquí tienes algunos consejos para diferentes situaciones:

Cachorros vs. Perros adultos

Cachorros: La coprofagia en cachorros a veces puede ser una fase que superan a medida que maduran. Es crucial supervisarlos de cerca cuando están afuera y estar listo para intervenir si intentan comer heces. Usa comandos básicos de entrenamiento de obediencia como "déjalo" o "suéltalo" para redirigir su atención.

Perros adultos: Para perros adultos con un hábito de coprofagia establecido, puedes usar técnicas de entrenamiento similares. La consistencia y la paciencia son clave. Asegúrate de que tu perro entienda comandos básicos como "déjalo" y "ven".

Mantén el ambiente limpio

Una de las formas más efectivas de prevenir la coprofagia es limpiar rápidamente después de tu perro. Retira las heces del área de vida de tu perro y de cualquier espacio exterior donde deambule para eliminar la oportunidad de que se entregue a este comportamiento.

Perros con condiciones de salud subyacentes

Si la coprofagia de tu perro está relacionada con un problema de salud, como una deficiencia nutricional o un problema gastrointestinal, consulta a tu veterinario. Pueden diagnosticar y tratar la afección subyacente, lo que puede ayudar a reducir el comportamiento.

Modificar la dieta

Tu veterinario puede sugerir un cambio en la dieta de tu perro o la adición de suplementos o multivitaminas. Asegurarse de que tu perro reciba una dieta equilibrada y nutritiva puede reducir el deseo de buscar nutrientes faltantes en las heces.

Calabaza para evitar que el perro coma excremento

Si tu perro está comiendo sus propias heces (coprofagia) debido a problemas digestivos u otras razones, es esencial abordar el problema gastrointestinal subyacente. La incorporación de calabaza y probióticos puede ayudar con esto.
Para usar calabaza, agrega una pequeña cantidad a la comida regular de tu perro. La cantidad recomendada generalmente oscila entre 1 y 4 cucharadas.

Los probióticos son bacterias beneficiosas que pueden ayudar a mantener un equilibrio saludable de la flora intestinal. A menudo se recomiendan para perros con problemas gastrointestinales, incluida la diarrea o la sensibilidad a los alimentos. Los suplementos probióticos pueden ayudar a mejorar la digestión y reducir la inflamación en el intestino.

Ayuda a los perros a reducir el estrés

La ansiedad o el aburrimiento pueden contribuir a la coprofagia. Para abordar esto:

• Estimulación mental: Proporciona juguetes de rompecabezas, juguetes dispensadores de golosinas y juegos interactivos para mantener a tu perro mentalmente ocupado.
• Ejercicio físico: Asegúrate de que tu perro haga ejercicio regularmente para quemar el exceso de energía y reducir el estrés.
• Entrenamiento: El entrenamiento con refuerzo positivo puede ayudar a redirigir el enfoque de tu perro y reforzar el buen comportamiento. Recompensa a tu perro cuando obedezca comandos como "déjalo" o "ven".
• Reduce el estrés: Identifica y alivia las fuentes de estrés en el entorno de tu perro. Confortar, crear un espacio seguro o usar ayudas calmantes puede ayudar a los perros ansiosos.

¿Ayuda la piña y cuánta piña darle al perro para que deje de comer excremento?

A veces se sugiere la piña como un remedio natural para disuadir la coprofagia (el acto de comer excremento) en perros porque contiene una enzima llamada bromelina, que puede hacer que las heces tengan un sabor menos atractivo para los perros debido a su naturaleza ácida y picante.
Si decides intentar usar piña para desalentar la coprofagia en tu perro, aquí tienes algunas consideraciones:

• Cantidad: Puedes ofrecer a tu perro pequeñas cantidades de piña fresca o enlatada como golosina. Comienza con una porción pequeña para ver si tu perro la acepta y aumenta gradualmente la cantidad. Generalmente, uno o dos trozos pequeños de piña al día deberían ser suficientes.
• Forma: La piña fresca o enlatada (sin azúcares añadidos ni edulcorantes artificiales) es la forma preferida. Evita darle a tu perro piña empapada en almíbar o que contenga aditivos artificiales.

¿Comer excremento puede matar a tu perro?

Comer excremento, por sí solo, es poco probable que mate directamente a un perro. Sin embargo, puede exponer a los perros a varios riesgos para la salud, incluida la posibilidad de enfermedades y la transmisión de parásitos o patógenos. Estos riesgos para la salud, si no se tratan, pueden provocar complicaciones graves y, en algunos casos, ser mortales.

Mi perro come excremento - ¿Cuándo debo contactar a mi veterinario?

Si tu perro de repente comienza a comer excremento excesivamente, un comportamiento no visto antes, puede indicar un problema subyacente, y es aconsejable contactar a tu veterinario para descartar cualquier problema médico potencial.

Además, si tu perro presenta síntomas de enfermedad después de consumir heces, como vómitos, diarrea, letargo, molestias abdominales o alteraciones en el apetito o el comportamiento, es crucial que te pongas en contacto con tu veterinario de inmediato. Estos síntomas podrían ser indicativos de un problema de salud relacionado con la coprofagia o una afección médica no relacionada, como una infección parasitaria.

Mi perro comió excremento ¿Cómo le limpio la boca?

Si tu perro ha comido excremento, es esencial limpiarle la boca y asegurar su higiene bucal. Aquí hay pasos que puedes seguir para limpiar la boca de tu perro:

• Proporcionar a tu perro comida y agua puede ayudar a diluir cualquier residuo restante y a eliminar el sabor. También puede ayudar a minimizar cualquier posible malestar digestivo causado por el consumo de heces.
• Limpia suavemente alrededor de la boca de tu perro con un paño limpio y húmedo o un enjuague bucal seguro para mascotas si tienes uno.
• Si ya tienes un cepillo de dientes y pasta dental específicos para perros, puedes usarlos para cepillar los dientes de tu perro. No uses pasta dental humana, ya que puede ser tóxica para los perros.
• Dales un hueso dental.
• Añade polvo para dientes a su comida.

Conclusión

Aunque la coprofagia puede ser un comportamiento desconcertante y desagradable en los perros, es esencial abordarlo con paciencia y comprensión. Al identificar la causa subyacente e implementar estrategias adecuadas, puedes ayudar a tu amigo peludo a superar este hábito y garantizar su salud y bienestar general. Recuerda que consultar a un veterinario o a un adiestrador de perros profesional puede ser necesario para abordar los casos más graves de coprofagia.