Gato con fiebre de capa: ¿Debería preocuparme?

Los gatitos son asombrosos y vienen en una variedad de colores y patrones de pelaje. Uno, en particular, se llama "fiebre del pelaje", un fenómeno raro en el que los gatitos con fiebre del pelaje pueden y cambian de color. El pelaje de fiebre también se conoce como pelaje de estrés, y uno o más gatitos nacen con un pelaje gris ahumado. El pelaje de fiebre ocurre cuando la madre desarrolla fiebre durante el embarazo y los gatitos no nacidos están expuestos a temperaturas corporales elevadas en el útero. También se cree que el estrés y ciertos medicamentos son una causa. Sin embargo, a veces un gato exhibirá cambios inusuales en el pelaje que pueden causar preocupación al dueño. Es natural preguntarse si debe preocuparse. En este artículo, exploraremos qué es la fiebre del pelaje, qué la causa y si es motivo de preocupación.

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¿Qué es la fiebre del pelaje en gatos?

La fiebre del pelaje, también conocida como "pelaje fantasma" o "pelaje de sombra", es un cambio temporal en el color y el patrón del pelaje de un gato. Esta condición es más común en gatitos, pero también puede ocurrir en gatos adultos. El pelaje aparece más claro, descolorido o decolorado en comparación con el color típico de la raza o del gato individual. Aunque la fiebre del pelaje puede dar como resultado algunos patrones de color hermosos y llamativos, no es una condición permanente. Tiende a durar de cuatro a ocho meses, desvaneciéndose gradualmente al verdadero color del gato con el tiempo.

¿Qué causa la fiebre del pelaje en gatitos?

Dado que la pigmentación en el pelaje felino es sensible a la temperatura, las temperaturas más altas mientras los gatitos están en el útero significan que el pigmento en su pelaje no se deposita como lo haría normalmente. ¡El resultado es que los gatitos nacen de un color y luego gradualmente se vuelven de otro!

¿Cómo Se Ven?

La apariencia del pelaje febril puede variar, pero a menudo se manifiesta como un aclaramiento o dilución del color normal del pelaje del gato. Las áreas afectadas pueden aparecer pálidas, grisáceas o escarchadas en comparación con el resto del pelaje. El grado de dilución del color puede variar de sutil a más pronunciado, dependiendo de la gravedad y duración de la fiebre o enfermedad.

Hay tres tipos principales de pelaje febril:

Pelaje irregular

Este tipo de pelaje febril produce parches irregulares de pelaje más claro u oscuro que aparecen en el pelaje del gatito. Estos parches pueden variar en tamaño y distribuirse aleatoriamente por todo el cuerpo. Por ejemplo, un gatito con un pelaje predominantemente negro puede tener parches de pelaje gris o de color más claro.

Pelaje ahumado

El pelaje febril ahumado le da al pelaje una apariencia nebulosa o ahumada. El pelaje puede parecer opaco y carecer de la coloración vibrante habitual. El efecto ahumado puede afectar todo el pelaje o ser más prominente en ciertas áreas.

Pelaje marmoleado

El pelaje febril marmoleado crea un efecto marmoleado o moteado en el pelaje. El pelaje puede tener remolinos o manchas de colores más claros y oscuros, dándole una apariencia única y distintiva.

El pelaje febril tiende a ser más notorio en áreas que normalmente tendrían una pigmentación más oscura, como las rayas atigradas o los puntos (orejas, cola y patas) en razas como el siamés o el birmano. La dilución del color original puede dar a las áreas afectadas una apariencia tenue y descolorida. A medida que el gatito crece y muda su pelaje de gatito, el pelaje febril generalmente se desvanece y es reemplazado por el color del pelaje determinado genéticamente del gato.

¿Cómo saber si un gatito tiene fiebre de pelaje?

Identificar un pelaje febril en un gatito puede ser un desafío, especialmente porque es una condición temporal que generalmente afecta el pelaje durante el desarrollo temprano.

Si notas parches, áreas ahumadas o patrones marmoleados en el pelaje del gatito, o si el pelaje es áspero, quebradizo y el pelaje del gatito parece opaco o carece del brillo y la vitalidad habituales asociados con su raza o color de pelaje, esto puede ser un signo de pelaje febril.

Antes y después de un gato con pelaje febril

El pequeño Bain nació con el pelaje más claro, pero este adorable gatito resultó ser un gato atigrado.

A medida que crecía, sus rayas comenzaron a aparecer.

¿Tiene el pelaje febril algún efecto negativo? ¿Debería preocuparme?

El pelaje febril en sí mismo no tiene ningún impacto negativo en la salud o el bienestar del gato. Es principalmente una condición de aseo que afecta el color y la textura del pelaje. Los cambios en el pelaje causados por el pelaje febril son temporales y generalmente no causan ningún daño al gato. Tampoco debes preocuparte por ello. Sin embargo, aprende a reconocer otras causas de decoloración en el pelaje de tu gatito.

Otras causas de cambios en el color del pelaje

Si bien el pelaje febril es una de las causas de la decoloración del pelaje del gatito, existen otras posibles causas que vale la pena señalar:

Vitiligo

El vitiligo es una afección cutánea que puede afectar a los gatos, al igual que a los humanos. Ocurre cuando las células responsables de producir melanina, el pigmento que da color a la piel, el pelaje y los ojos, son destruidas. Como resultado, pueden aparecer parches de pelaje blanco o de color más claro en el pelaje del gato. La extensión y distribución de estos parches blancos pueden variar y pueden desarrollarse a cualquier edad.

Deficiencias nutricionales

Una nutrición inadecuada o deficiencias en ciertos nutrientes pueden afectar el color y la calidad del pelaje. Por ejemplo, la falta de ácidos grasos esenciales puede provocar un pelaje opaco o seco.

Condiciones de salud

Ciertas afecciones de salud pueden causar cambios en el color del pelaje en los gatos. Por ejemplo, los desequilibrios hormonales, como el hipertiroidismo o la enfermedad de Cushing, pueden alterar la pigmentación del pelaje. Además, algunas afecciones de la piel o alergias pueden afectar la apariencia del pelaje.

Genética

Ciertas razas de gatos tienen patrones de color de pelaje que cambian a medida que envejecen. Por ejemplo, algunos gatos siameses nacen con pelajes más claros y desarrollan puntos más oscuros a medida que maduran. Esto se conoce como patrón "punteado" o "colorpoint".

Exposición a la luz solar y a los rayos UV

La luz solar y los rayos UV pueden hacer que el pelaje se aclare u oscurezca. Esto se ve a menudo en gatos con pelajes más claros, ya que pueden desarrollar una apariencia "blanqueada por el sol" cuando se exponen a la luz solar prolongada.

¿Cuánto dura la fiebre del pelaje?

La fiebre del pelaje tiende a durar de cuatro a ocho meses, desvaneciéndose gradualmente al verdadero color del gato con el tiempo.

¿Cuándo cambia el pelaje de los gatitos?

Alrededor de las 3 a 4 semanas de edad, el pelaje del gatito comienza a cambiar. El pelaje neonatal comienza a ser reemplazado por un pelaje más denso y ligeramente más grueso, conocido como "pelaje juvenil". El color y el patrón del pelaje juvenil pueden ser diferentes del pelaje adulto.

A medida que el gatito continúa creciendo, pasará por varias etapas de muda. Este proceso de muda ayuda a eliminar el pelaje viejo y a dar paso al desarrollo del pelaje adulto. La muda puede ocurrir en diferentes momentos y ritmos, pero comúnmente comienza entre los 3 y 6 meses de edad.

Para cuando el gatito alcanza aproximadamente los 6 a 12 meses de edad, el pelaje juvenil es reemplazado en su mayoría por el pelaje adulto. El pelaje adulto suele ser más grueso, más largo y muestra los verdaderos colores y patrones de la raza del gato.